Un manillar de bronce

Alberto Contador perdi¨® el mi¨¦rcoles la medalla de bronce en la contrarreloj por 8s de m¨¢s y, seg¨²n sospecha la federaci¨®n espa?ola, por unos cent¨ªmetros de menos, aquellos en los que el manillar de contrarreloj de la bicicleta de Levi Leipheimer, el estadounidense que sac¨® del podio al chico de Pinto, sobrepasaba los l¨ªmites fijados en su reglamento por la Uni¨®n Ciclista Internacional (UCI). Seg¨²n ha podido saber este diario, terminada la contrarreloj, hubo una acalorada discusi¨®n entre los comisarios de la UCI, algunos de los cuales no entend¨ªan c¨®mo el responsable de dar el ok al material, el alem¨¢n Alexander Donike, pod¨ªa haber dejado pasar una extensi¨®n muy similar a la que no se dej¨® usar a Floyd Landis, quien entonces propugnaba la posici¨®n llamada de la mantis religiosa en la contrarreloj del Tour 2006. La discusi¨®n la zanj¨® el presidente, el franc¨¦s Didier Simon, alegando que como no hab¨ªa habido ninguna reclamaci¨®n no se pod¨ªa hacer nada.

La federaci¨®n espa?ola no reclam¨® porque cuando lo intent¨® hacer, el plazo ya se hab¨ªa cerrado. "Cuando se deshizo el colegio de comisarios, despu¨¦s de dar los resultados oficiales, el plazo ya se cerr¨®", dice Eugenio Berm¨²dez, secretario de la federaci¨®n, quien se percat¨® de la supuesta irregularidad material horas despu¨¦s de la prueba, viendo las im¨¢genes grabadas. "Adem¨¢s s¨®lo tenemos esa prueba, las im¨¢genes, que no puede ser definitiva, ya que ni nosotros ni nadie pod¨ªa acceder antes de la salida a la zona en la que el comisario med¨ªa y pesaba las bicicletas de los corredores". Seg¨²n el reglamento de la UCI, "el punto de apoyo de las manos deber¨¢ situarse en una zona delimitada como sigue: por encima, por la horizontal que pasa por el plano horizontal de apoyo del sill¨ªn...".

El reglamento tambi¨¦n concede la posibilidad de una extensi¨®n suplementaria nacida de la horizontal del manillar, pero que tampoco podr¨¢ superar en altura al sill¨ªn. Y ah¨ª est¨¢n los cent¨ªmetros de la discordia: a simple vista, la extensi¨®n Bontrager en forma de s con que Leipheimer complement¨® su bici Trek se disparaba por encima del plano horizontal en una inclinaci¨®n si no escandalosa s¨ª, por lo menos, bastante m¨¢s vertical que la usada por Contador, de la misma marca y la misma forma, pues ambos pertenecen al mismo equipo, el Astana, y usan el mismo material. Y observ¨¢ndolos en acci¨®n tambi¨¦n se aprecia c¨®mo Leipheimer puede acoplarse en la posici¨®n de la mantis religiosa, con las manos casi en un plano vertical, en una posici¨®n m¨¢s aerodin¨¢mica, mientras Contador las debe extender.

"Pero no", explica Johan Bruyneel, el m¨¢nager del Astana y director de ambos corredores, lo que le permite mantenerse neutral en la disputa. "Es todo una falsa impresi¨®n. Leipheimer, por su elasticidad, es capaz de agarrar el acople del manillar s¨®lo con los dos dedos me?iques y por eso puede casi introducir la cabeza entre las manos, todo muy junto. Pero el manillar es perfectamente legal. Ya lo us¨® en junio en la Dauphin¨¦ Lib¨¦r¨¦ sin ning¨²n problema". Por su parte, Jean Wauthier, asesor t¨¦cnico de la UCI y redactor del reglamento que limita el peso a 6,8 kilos y las medidas de las bicicletas, no se siente capacitado para terciar en el debate pese a que contempl¨® la contrarreloj. "S¨ª, pero s¨®lo vi im¨¢genes televisadas de un corredor en movimiento y desde ¨¢ngulos diferentes", explica. "Para juzgar sobre la conformidad de un manillar hay que situarse al lado de la bicicleta cuando el corredor no est¨¢ montado. Si le han dejado participar ser¨¢ porque el comisario que la ha examinado no ha apreciado nada extra?o, por lo tanto, habr¨¢ que confiar en su criterio".

Seg¨²n otras fuentes, sin embargo, Wauthier mismo habr¨ªa alertado a los comisarios de la carrera de la irregularidad de Leipheimer, condenada a quedarse siempre en la condici¨®n de presunta pese a todas las dudas que se puedan tener. "Y no, de ninguna manera forzaremos la posibilidad de una reclamaci¨®n que nos puede generar finalmente m¨¢s problemas que beneficios", dice Berm¨²dez, secretario de una federaci¨®n en permanente enfrentamiento con la UCI a ra¨ªz del ProTour.