El turismo sigue lastrado por la crisis y cae en julio por primera vez desde 2001
La cifra de viajeros baja un 2,5% en los hoteles y disminuyen las pernoctaciones
El turismo est¨¢ dando signos de asfixia y parece haber tocado techo en Euskadi tras encadenar cinco meses seguidos -de marzo a julio- de descenso del n¨²mero de viajeros con respecto al a?o pasado. En plena campa?a veraniega, el sector iza la bandera amarilla en se?al de preocupaci¨®n.
Hasta julio se registran 1.220.335 visitantes, 17.000 menos que en 2007
Los hoteleros y restauradores coinciden en el diagn¨®stico: la crisis econ¨®mica aprieta de lo lindo. Las autoridades, en cambio, prefieren ver la botella medio llena y conf¨ªan en remontar la tendencia negativa en los meses que restan hasta cerrar el a?o. Las cifras oficiales advierten de que en julio llegaron 3.257 turistas menos que en el mismo mes del a?o pasado; los profesionales constatan que las cajas registradoras siguen adelgazando.
La ¨²ltima encuesta del Eustat, dada a conocer ayer, evidencia la situaci¨®n de vacas flacas que vive el sector. Los hoteles y agroturismos recibieron a 226.504 viajeros en julio pasado, lo que supone una reducci¨®n interanual del 1,5%. La ca¨ªda fue m¨¢s acusada en los primeros establecimientos (un 2,5% menos), dado que las casas rurales (m¨¢s baratas) elevaron en un 17,2% sus clientes. El retroceso se dej¨® notar principalmente en Vizcaya y algo menos en Guip¨²zcoa, mientras que s¨®lo ?lava logr¨® repuntar en este periodo. A¨²n as¨ª, el pasado mes de julio se sit¨²a como el tercero mejor de la historia, por detr¨¢s de los de 2007 y 2006. Las estad¨ªsticas confirman, por lo tanto, la trayectoria descendente del turismo, que est¨¢ pagando las consecuencias del deterioro econ¨®mico. La p¨¦rdida de pujanza es apreciable en la evoluci¨®n marcada durante este a?o. Entre enero y julio se totalizaron 1.220.335 visitantes en hoteles y alojamientos rurales, frente a los 1.237.101 alcanzados en los siete primeros meses de 2007. El turismo supone el 5,5% del PIB vasco.
Las autoridades trataron de minimizar el alcance de estos n¨²meros negativos. El Departamento de Industria, Comercio y Turismo, como es costumbre, esperar¨¢ a conocer los datos globales del verano para realizar valoraciones, previsiblemente a mediados de septiembre pr¨®ximo. El diputado del ramo en Guip¨²zcoa, I?aki Galdos, admiti¨® que el comportamiento del sector "no ha sido bueno", aunque record¨® que la comparaci¨®n se produce "con 2007, el mejor a?o de la historia del turismo" vasco. "Pese al descenso, no estamos ante una situaci¨®n grave", afirm¨® Galdos, quien advirti¨® del peligro de que "el consumo de los turistas tambi¨¦n podr¨ªa estar disminuyendo", algo que los profesionales ya han empezado a notar.
Un portavoz de la Oficina de Turismo de Vitoria asegur¨® que el mes de julio "tuvo un comienzo complicado, pero se increment¨® mucho durante el Festival de Jazz" de la capital alavesa. "Aunque las previsiones son negativas, a partir de las fiestas de La Blanca estamos teniendo muchas visitas. No paramos", a?adi¨®. En Bilbao Turismo no tienen una mala impresi¨®n sobre la evoluci¨®n del turismo, aunque rehusaron opinar p¨²blicamente hasta disponer de datos oficiales.
Al temor por la disminuci¨®n de los viajeros se suma otro fen¨®meno preocupante: los periodos de estancia media, las pernoctaciones y el grado de ocupaci¨®n de las plazas hoteleras siguen reduci¨¦ndose. Las pernoctaciones, el hist¨®rico punto flaco del turismo en la comunidad aut¨®noma, cayeron un 5% en julio pasado en los tres territorios.
Entre los datos positivos, Bilbao rompi¨® la tendencia decreciente y alcanz¨® el pasado mes los 63.897 viajeros (casi 2.500 m¨¢s). Por contra, San Sebasti¨¢n y Vitoria, que alojaron a 49.274 y 21.458 visitantes, respectivamente, empeoraron sus cifras. Vizcaya, con 102.637 entradas, se consolida como la provincia con mayor afluencia tur¨ªstica, seguida de cerca por Guip¨²zcoa (92.316) y a m¨¢s distancia por ?lava (31.551).
"El tir¨®n de la Expo hace mella al Guggenheim"
Al pie del negocio no se puede disimular la inquietud que producen los datos negativos y se recurre, casi sin excepci¨®n, a la crisis para justificar el retroceso que azota al sector. La psicosis que ha generado el frenazo econ¨®mico est¨¢ afectando directamente a hoteles, bares y restaurantes, seg¨²n sus responsables. Los pisos de temporada, los alquileres de viviendas de verano, y los campings han sido pr¨¢cticamente los ¨²nicos que han conseguido sortear la tendencia general.
El Hotel Ercilla de Bilbao est¨¢ teniendo unos meses de julio y agosto "flojos", afirma su jefe de Comunicaci¨®n, Jos¨¦ Luis Mart¨ªnez. Sostiene que la p¨¦rdida de clientes se debe, por un lado, a la crisis y "al tir¨®n que est¨¢ teniendo la Expo de Zaragoza", que en su opini¨®n "est¨¢ haciendo mella" en la capacidad de convocatoria del Museo Guggenheim. "Zaragoza se ha convertido en un duro competidor de Bilbao para atraer a los turistas de fin de semana desde que abri¨® la Expo" a mediados de junio pasado.
Para Roberto Uriarte, director del Hotel de Londres donostiarra, la combinaci¨®n entre "la adversa coyuntura econ¨®mica y el mal tiempo" ha sido nefasta. Fernando M¨¦ndez, camarero del Bar Legarda de San Sebasti¨¢n, con 18 a?os de oficio detr¨¢s de una barra, no tiene dudas: "Est¨¢ siendo el peor verano en muchos a?os". A la reducci¨®n de la clientela se suma un menor consumo. Un barero de Bilbao asegura en plena Aste Nagusia que est¨¢ de moda el "trago largo".
Gorka Amezaga, presidente de la Federaci¨®n de Euskadi de Campings, considera que el balance del verano hasta el momento "no es tan malo" como en otros alojamientos y califica de "aceptable" lo que va de temporada: "Aqu¨ª no se ha notado la crisis". Amezaga es la voz discordante de un coro que se?ala a la actual desaceleraci¨®n econ¨®mica como el principal culpable de los males del sector tur¨ªstico. A falta de realizar una reuni¨®n federativa, asegura que en julio y agosto los campings vascos han llegado "casi al 100% de ocupaci¨®n". En Euskadi hay repartidos 21 campings que ofrecen 8.745 plazas en total, seg¨²n el Eustat. No obstante, reconoce que los clientes "han bajado el gasto interno en los restaurantes y supermercados" por efecto de la crisis.
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