REDES SOCIALES: LA GUERRA
LA calidad, la experiencia y el liderazgo de Facebook y MySpace en un mercado tan competitivo como el estadounidense han permitido que estas redes sociales se instauren en Espa?a con fuerza y ¨¦xito. Sin embargo, las respuestas espa?olas se han puesto las pilas en un tiempo r¨¦cord: una propuesta aut¨®ctona con s¨®lo dos a?os de vida, Tuenti, ya se erige l¨ªder en nuestro mercado. Seg¨²n el ¨²ltimo informe de la auditor¨ªa de Internet ComScore, esta empresa, con sede en Madrid, es el sitio de contactos sociales con m¨¢s tr¨¢fico en nuestro pa¨ªs. En junio de 2008 obtuvo 2.843.000 visitantes ¨²nicos al mes, frente a los 2.279.000 de Hi5, los 1.200.000 de MySpace y los 1.164.000 de Facebook. ?Tan importante es el factor local en esta batalla?
Los expertos no albergan demasiadas dudas. V¨ªctor Pimentel, editor del popular blog sobre teconolog¨ªa GenBeta, cree que "la sociedad espa?ola valora much¨ªsimo su idioma natal en este tipo de plataformas. Como usuario, no s¨®lo eliges un servicio para ti, sino para todas tus amistades, y el nexo com¨²n suele ser la lengua". Con mayor o menor velocidad, las redes extranjeras han entendido la importancia de adaptar sus servicios a cada zona de combate. MySpace abri¨® una delegaci¨®n en el centro de Madrid hace m¨¢s de un a?o, con la intenci¨®n desde el primer d¨ªa de crear contenidos exclusivos dirigidos a la comunidad hispanohablante (series de ficci¨®n, asociaciones con revistas locales, concursos musicales?). Y Facebook ya tiene en proyecto establecer permanentemente una oficina en Espa?a.
Pero Tuenti no es ni mucho menos el ¨²nico escollo con el que tienen que lidiar. Wamba, con sede en Palma de Mallorca, es otra red social espa?ola que sube como la espuma aqu¨ª y en varios mercados latinoamericanos. Seg¨²n Nielsen Ratings, alcanz¨® una audiencia total de 6.895.834 de visitantes ¨²nicos el pasado julio. Enrique Dubois, su fundador, admite haberse inspirado precisamente en MySpace para su aventura empresarial: "La descubr¨ª en un viaje a Estados Unidos. Me qued¨¦ impresionado por la innovaci¨®n en la forma de comunicaci¨®n que representaba y supe que aqu¨ª tambi¨¦n tendr¨ªa cabida un servicio similar".
Con todo, el verdadero combustible de estas empresas no es el c¨²mulo de visitas, sino su n¨²mero de usuarios registrados. Esto es, individuos que hayan dise?ado un perfil personal en cada una de las p¨¢ginas. Y el pastel es a todas luces inmenso: seg¨²n un estudio realizado por las consultoras Xperience Consulting y Findasense, el 83% de los j¨®venes espa?oles usa, por lo menos, una red social. Las tareas de captaci¨®n se vislumbran, por tanto, esenciales.
?Y cu¨¢l es la forma m¨¢s efectiva? Sencillamente, que un usuario registrado env¨ªe una invitaci¨®n personal a un amigo para que se adhiera. Para ello hay dos modalidades: enviar directamente la invitaci¨®n a una direcci¨®n de correo electr¨®nico determinado o usar el rastreador de contactos que te ofrecen las diversas redes. Estos rastreadores solicitan la contrase?a que el usuario emplea en algunos programas de mensajer¨ªa instant¨¢nea (como Messenger) y desglosan el listado de contactos existentes en esa cuenta. Inmediatamente despu¨¦s, el sistema incita al usuario a que invite a sus amigos, y aqu¨ª es donde llega la pol¨¦mica. Mientras que algunas redes, como Tuenti, especifican claramente que se invite a "amigos", otras, como Hi5, captan tu atenci¨®n con un bot¨®n de grandes dimensiones en el que ofrecen la posibilidad de enviar esa invitaci¨®n a todos tus contactos, sin hacer criba entre los que son amigos y los que el usuario ni recuerda (por no hablar con ellos desde hace tiempo, por ejemplo). Esta maniobra provoca que muchos usuarios reciban invitaciones de gente que ni conoce, con el consiguiente cabreo. ?Se trata de spam (correo basura)?
Enrique Dans, profesor en el Instituto de Empresa de Madrid y reputado blogger, califica la estrategia de deleznable: "Este tipo de p¨¢ginas buscan el crecimiento por encima de todo, e intentan aprovecharse de un usuario, por lo general, de escaso nivel cultural y tecnol¨®gico". Hi5, una de las plataformas a las que se le acusa de esta pr¨¢ctica, lo niega. Ramu Yalamanchi, su creador, aclara por e-mail que su empresa "no env¨ªa spam a sus usuarios" y que "est¨¢ muy pendiente de que nadie abuse de nuestra red mediante spam". Simplemente, contin¨²a, "brindamos a nuestros usuarios registrados la posibilidad de conectar con sus amigos".
Sin embargo, las cr¨ªticas cruzadas que mejor ilustran que la disputa por el liderazgo se traduce en la lucha por diferenciarse, por definir una personalidad particular, llegan de mano de los propios usuarios. Alpio Aquilina revela que gracias a su perfil en Facebook recuper¨® el contacto con sus amigos en el extranjero, y por ello cree que la suya "es una plataforma con un enfoque claramente internacional", algo que, parad¨®jicamente, muchos usuarios espa?oles consideran m¨¢s un defecto que una virtud. Tuenti, en cambio, ser¨¢ la reina local, "pero est¨¢ lleno de pijos", asegura Cristina Ruiz, miembro de Cocoloop, una nueva red social espa?ola que se centra en los servicios m¨®viles. Adriano Silva, usuario de Tuenti, opina a su vez que MySpace "es primitivo y est¨¢ lleno de gente pretenciosa", y que su plataforma es mejor porque "en Espa?a, si no tienes Tuenti, no eres nadie".
Esa sensaci¨®n, la de que MySpace est¨¢ enfocado a un p¨²blico m¨¢s alternativo o, por lo menos, m¨¢s elitista culturalmente, est¨¢ bastante generalizada entre los detractores del portal de Rupert Murdoch, pero, por el mismo motivo, cuenta con miles de apasionados seguidores: "MySpace ha permitido que gente de todo el mundo vea mi trabajo, y gracias a ¨¦l he conseguido que me inviten a eventos nacionales e internacionales relacionados con mi profesi¨®n", comenta Charuca, una ilustradora residente en Barcelona. Desde la oficina espa?ola de MySpace quieren dejar claro que no se casan con ning¨²n estilo en concreto y que ni mucho menos les asusta lo mainstream: "Hemos tenido iniciativas muy chulas con Angy, M¨®nica Naranjo o Melendi. Tambi¨¦n participamos en la preselecci¨®n para Eurovisi¨®n. Esta iniciativa super¨® todas nuestras expectativas e hizo que MySpace fuese conocido a nivel popular en Espa?a", aclara Borja Prieto, su director de contenidos en nuestro pa¨ªs.
Cuando por fin los usuarios han empe-zado a abrazar todas las posibilidades de la web 2.0, Google (y su anticipad¨ªsimo software universal Android), fabricantes de telefon¨ªa m¨®vil (Apple, Nokia, Blackberry?) y los principales operadores se han puesto de acuerdo en algo: el futuro pasa —y esto es inmediato— por los dispositivos inal¨¢mbricos. Pimentel, de GenBeta, tambi¨¦n lo cree: "Se debe mejorar la parte activa en los m¨®viles para poder a?adir contenidos f¨¢cilmente desde ellos y poder luego enriquecerlos desde cualquier sitio y a cualquier hora".
La mayor¨ªa de redes ya cuenta con su versi¨®n para m¨®viles, pero por ahora no con las mismas herramientas que sus formatos web originales. Tuenti y Facebook permiten ver fotograf¨ªas e insertar comentarios, as¨ª como enviar mensajes entre los usuarios. Pero estas adaptaciones no dan opci¨®n a subir fotograf¨ªas directamente desde el tel¨¦fono. S¨ª lo permite MySpace Mobile, una de las propuestas m¨¢s completas, aunque todav¨ªa no cuenta con la posibilidad de colgar v¨ªdeos.
Todas estas limitaciones t¨¦cnicas parecen haber sido solventadas por empresas como Zannel, en Estados Unidos, o Cocoloop, en Espa?a, que desde sus inicios se propusieron potenciar la parte m¨®vil. Adem¨¢s de subir fotograf¨ªas y v¨ªdeos, estas redes ofrecen la posibilidad de conocer mediante un sistema de geoposici¨®n si otros miembros de la misma red se encuentran pr¨®ximos en ese momento y d¨®nde est¨¢n los puntos WiFi gratuitos m¨¢s cercanos, todo desde el tel¨¦fono. Que estas aplicaciones se extiendan a los dem¨¢s es s¨®lo cuesti¨®n de tiempo.
Pese al esfuerzo por adaptarse a los nuevos tiempos, ninguna receta es eterna. Basta con recordar formatos que arrasaban hace a?os y que hoy est¨¢n obsoletos. Es m¨¢s, en cualquier momento puede surgir una nueva f¨®rmula que revolucione Internet. Lo mejor siempre est¨¢ por llegar. ?Por qu¨¦ no desde Espa?a?
LOS ROSTROS DETR?S DE LAS CINCO COMUNIDADES 'ONLINE'
JAVIER OLIV?N Responsable de internacionalizaci¨®n de Facebook
?Cu¨¢l es su estrategia internacional? Queremos que el usuario tenga la mejor experiencia posible, independientemente de su pa¨ªs o de su idioma. Para ello, contamos con una tecnolog¨ªa de traducciones que nos permite estar disponibles en cualquier lengua.
La traducci¨®n al espa?ol presenta algunos problemas...
Unificar las variantes del espa?ol, primer lenguaje que lanzamos, ha sido el mayor reto. Pronto tendremos cinco versiones de esta lengua que resolver¨¢n las diferencias idiom¨¢ticas que existen entre los pa¨ªses hispanos. Y en Espa?a ya estamos en catal¨¢n, y en breve, en euskera y gallego.
?Os preocupa el auge de los competidores locales?
No definimos nuestro ¨¦xito en base a otras redes. Facebook, incluso antes de lanzar el interfaz en espa?ol, ya era usado por millones de usuarios en pa¨ªses de habla hispana, y este n¨²mero casi se ha triplicado en los pocos meses que llevamos desde el lanzamiento de la versi¨®n espa?ola.
ZARYN DENTZEL Cofundador de Tuenti
?Qu¨¦ ventajas ofrece Tuenti?
Somos una plataforma bajo invitaci¨®n, lo que nos ha permitido crear un universo social relevante para los usuarios. Casi todos los miembros se identifican con nombre, dos apellidos y foto. Este nivel de detalle en el perfil, junto a los resortes locales que da haber nacido en Espa?a, nos coloca un paso por delante.
?De qu¨¦ viv¨ªs?
Hasta hace poco, de estirar el dinero que conseguimos de familia y amigos. Ahora estamos investigando con nuevas f¨®rmulas publicitarias. Tuenti permite unos niveles de segmentaci¨®n a los anunciantes que ning¨²n otro servicio puede ofrecer. Nuestro objetivo es convertir la publicidad en contenido.
?Qu¨¦ opinas de MySpace y Facebook? Facebook es estupenda para gente con amigos en el extranjero. Lo peor es el ruido de sus aplicaciones externas. MySpace se ha convertido en un trampol¨ªn de productos musicales y de ocio, aunque ha dejado de ser un lugar para disfrutar de relaciones personales valiosas.
RAMU YALAMANCHI Fundador de Hi5
?Por qu¨¦ crees que Hi5 es una de las redes m¨¢s visitadas en Espa?a?
Somos l¨ªderes en el mercado de habla hispana (Espa?a y Latinoam¨¦rica), seg¨²n los ¨²ltimos datos de ComScore. Creemos que nuestro ¨¦xito internacional se debe a que proveemos una experiencia cultural importante y unimos a la gente.
?Qu¨¦ hac¨¦is para encajar mejor en nuestro pa¨ªs?
Nos centramos en las necesidades espec¨ªficas de cada pa¨ªs. Ponemos especial ¨¦nfasis en la traducci¨®n: actualmente estamos disponibles en 26 idiomas y pr¨®ximamente se a?adir¨¢n 41 lenguas m¨¢s.
?Qu¨¦ piensas de Tuenti? Definitivamente, Tuenti es uno de nuestros mayores rivales en Espa?a. Es un competidor muy fuerte, con una experiencia y conocimientos amplios del mercado espa?ol.
BORJA PRIETO Director de contenidos de MySpace Espa?a
?C¨®mo se est¨¢ trabajando desde MySpace Espa?a para adaptar el producto a las costumbres espa?olas?
MySpace es una red social y tambi¨¦n un reflejo cultural de lo que pasa en el mundo. Desde que se abri¨® la oficina espa?ola se apost¨® claramente por reflejar la cultura espa?ola. Tenemos libertad absoluta, es m¨¢s, nos piden que MySpace aqu¨ª refleje la variedad cultural de este pa¨ªs.
?Qu¨¦ ventajas tiene MySpace con respecto al resto de redes sociales?
Adem¨¢s de una red social donde comunicarse con la gente, MySpace tambi¨¦n es un sitio de entretenimiento donde descubrir cultura popular, desde el ¨²ltimo fen¨®meno de tu barrio hasta el nuevo hype mundial antes de que se convierta en un hype.
?Qu¨¦ ventajas tienen el resto de redes espa?olas respecto a MySpace?
Estamos encantados de que haya competencia y es lo normal en todo sector; tambi¨¦n demuestra la salud de las redes sociales y las posibilidades para los anunciantes.
ENRIQUE DUBOIS Cofundador de Wamba
?Por qu¨¦ hay gente que elige Wamba y no MySpace?
En primer lugar, porque empezaron a usar Wamba antes, ya que llegamos primero. Segundo, es un producto espa?ol. Y tercero, nuestras aplicaciones son m¨¢s adecuadas en funcionalidad, sencillez o incluso estilo. Myspace est¨¢ cada vez m¨¢s enfocado hacia la m¨²sica. Wamba se estructura en torno a los intereses y al entretenimiento en Internet.
?Pens¨¢is en una versi¨®n para m¨®vil?
Desarrollar una aplicaci¨®n es una inversi¨®n fuerte, y actualmente tenemos otras prioridades que consideramos m¨¢s demandadas por nuestros usuarios. Sin embargo, lo haremos en un futuro cercano.
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