El gran batacazo

All¨ª, pr¨¢cticamente en el mismo cruce, la salida del 200, en el que Usain Bolt empez¨® a dejar al mundo con la boca abierta, Marta Dom¨ªnguez se dio el gran morrazo, el golpe que simboliza la actuaci¨®n del atletismo espa?ol en unos Juegos Ol¨ªmpicos, que concluye sin medallas por primera vez desde Se¨²l 1988. "Ha sido decepcionante", reconoce Jos¨¦ Mar¨ªa Odriozola, presidente de la federaci¨®n y seleccionador del equipo; "tra¨ªamos un equipo con un potencial para un cierto n¨²mero de medallas que no se han conseguido".

El bajo rendimiento del atletismo espa?ol, envejecido, encogido, que s¨®lo ha sido capaz de batir un r¨¦cord nacional, el de Mar¨ªa Vasco en los 20 kil¨®metros marcha, contrasta con la gran fiesta que ha vivido el mundial, con m¨²ltiples plusmarcas ol¨ªmpicas superadas y nada menos que cinco mundiales -las tres de Bolt y Jamaica, los 3.000 obst¨¢culos de Gulnara y la p¨¦rtiga de Isinbayeva-, al nivel de Mosc¨² 1980, donde a¨²n coleaban los milagros de la preparaci¨®n del atletismo femenino de la RDA, y en contraste con la sequ¨ªa vivida las ¨²ltimas ediciones: en Atenas s¨®lo se bati¨® un r¨¦cord, tambi¨¦n de Isinbayeva, y en Sidney ninguno.

"Los m¨²sculos y la cabeza se encuentran en los genes"

"Hay atletas que no tienen capacidad de competir", reconoce Odriozola

Marta Dom¨ªnguez, tan grande es la palentina, tambi¨¦n personifica otras caracter¨ªsticas de una generaci¨®n que lleva una d¨¦cada representando al atletismo espa?ol y que parece estar en su ocaso, aunque nunca, ni en los momentos de su m¨¢ximo esplendor, ha estado en los Juegos a la altura que el imaginario colectivo le ha colocado. En los ocho Juegos disputados desde que Jordi Llopart consigui¨® en Mosc¨² la primera medalla de la historia, en total s¨®lo se han conseguido 11 puestos en el podio, incluida la excepcional y peculiar cosecha de cuatro de Barcelona 1992. As¨ª que cero tan poco es tan mal n¨²mero. "Hemos tenido dos oportunidades claras de medalla, la de Marta y la de Vasco, y nos vamos con 11 finalistas, el mayor n¨²mero de la historia", recalca Odriozola, quien cree que la mitad del equipo, 53 atletas, el menor n¨²mero desde Barcelona, ha competido bien, un cuarto regular y un cuarto mal.

Quiz¨¢s el s¨ªmbolo de este resumen, y tambi¨¦n Odriozola lo individualiz¨®, es el disc¨®bolo canario Mario Pestano, que acud¨ªa con una de las mejores marcas del mundo y no lleg¨® a la final. Desde Sevilla 1999, Pestano, de 30 a?os, ya ha participado en siete competiciones entre Juegos y Mundiales: s¨®lo una vez, en Par¨ªs 2003, fue finalista (octavo). "Pero Ferm¨ªn y Marta [en referencia al car¨¢cter competitivo de Cacho, el ¨²nico oro ol¨ªmpico de atletismo en pista, y Dom¨ªnguez] se nace, no se hace", dice Odriozola; "hay atletas que no tienen capacidad de competir. Se nace con ella o no se nace. Es como las fibras r¨¢pidas de los sprinters. Se tienen o no se tienen. No se pueden conseguir en otra parte. Los m¨²sculos y la cabeza est¨¢n en los genes".

Dom¨ªnguez tiene ya m¨¢s de 30 a?os, como m¨¢s de la mitad del n¨²cleo duro del equipo, y ya es veterana en varias citas ol¨ªmpicas y mundiales. Y, como ella, Jes¨²s ?ngel Garc¨ªa Bragado, que tiene 38 y cuyo cuarto puesto en los 50 kil¨®metros marcha ha sido el mejor resultado espa?ol en Pek¨ªn. "S¨ª, nuestros atletas son veteranos, pero muchos aguantar¨¢n hasta los Europeos de Barcelona 2010. No hay que echar a nadie por la edad", dijo el presidente, que f¨ªa a la cita europea, a la habitual recolecta espa?ola en la competici¨®n continental, el final del ciclo actual. "Marta, por ejemplo, si hubiera conseguido medalla, se habr¨ªa retirado, pero ya me ha dicho que no quiere hacerlo sin luchar otra vez en unos Juegos. As¨ª que la veremos en Londres 2012".