Crowley, el amigo del diablo

Este verano, las pinturas de Aleister Crowley se han colgado en prestigiosos espacios parisienses, el Centro Pompidou y el nuevo Palais de Tokio. Todo un reconocimiento para un amateur que, en su tiempo, expon¨ªa sin vender un cuadro. Cierto que, entonces y hoy, todo lo que rodea a Crowley est¨¢ contaminado por su turbia fama: un mago bisexual, un drogadicto, el fundador de una secta, un dinamitero de convenciones sociales, un explotador de gente cr¨¦dula.

En Espa?a, se acaba de volver a lanzar La Gran Bestia. Vida de Aleister Crowley (Siruela), monumental volumen -con erudita traducci¨®n del profesor Javier Mart¨ªn Lalanda- de John Symonds, que trat¨® a Crowley en sus meses finales y se convirti¨® en su albacea. Este bi¨®grafo es un moralista de derechas que no se priva de vituperar al objeto de su estudio, a la vez que parece aceptar que su fundamental Libro de la Ley fue dictado por Aiwaz, un diab¨®lico ¨¢ngel de la guarda.

Dej¨® tras de s¨ª un rastro de desastres humanos: suicidios, alcoholismo, locura, ruina

A lo largo de su agitada vida (Warwickshire, Reino Unido, 1875- Sussex, 1947), Crowley oscil¨® entre la b¨²squeda del esc¨¢ndalo y la necesidad de mantener cierta discreci¨®n -sus andanzas universitarias coincidieron con la condena a la c¨¢rcel de Oscar Wilde- y el misterio respecto a su organizaci¨®n. Conect¨® con los flecos m¨¢s inquietos de la masoner¨ªa (la Orden Herm¨¦tica del Amanecer Dorado) y supuestos continuadores de los templarios (la Ordo Templi Orientis). Cre¨® la Estrella de Plata, que prosper¨® gracias a la extensi¨®n de la teosof¨ªa, los rosacruces, el psicoan¨¢lisis, el nihilismo, el darwinismo. Se hac¨ªa llamar Maestro Teri¨®n, Perdurabo, Bafonet y, naturalmente, La Gran Bestia.

Su optimismo era una forma de hipnosis. Consultaba a diario el I Ching pero, demuestra Symonds, sus decisiones poco ten¨ªan que ver con las respuestas. Alentaba la publicidad sobre su persona, incluso cuando el establishment le consideraba un paria, que mord¨ªa a las se?oras (el "beso de la serpiente") y defecaba en las alfombras. Convoc¨® un premio al mejor ensayo sobre su obra, que otorg¨® a un militar. Escribi¨® libros por docenas. No correg¨ªa, y muchos de sus textos resultan francamente intragables.

Se podr¨ªa afirmar que pinch¨® en todo lo que intent¨®. No lleg¨® a gran maestro del ajedrez, fracas¨® en su ascensi¨®n al K2 y demostr¨® incapacidad para dirigir su magno experimento, la abad¨ªa de Thelema en Sicilia, una comuna pobremente dotada que languideci¨® cuando se le expuls¨® de Italia. Durante tres a?os, las autoridades fascistas fueron tolerantes: entre otros sucesos, all¨ª muri¨® una hija suya y un disc¨ªpulo brit¨¢nico. Muchas personalidades que entraron en la ¨®rbita de Crowley le negaron posteriormente, desde Tom Driberg, fact¨®tum del Partido Laborista, a L. Ron Hubbard, posterior empresario de la iglesia de la Cienciolog¨ªa.

Su vida personal s¨ª fue un triunfo. Materializ¨® su lema de "Haz lo que quieras" con asombroso descaro. Hijo de un empresario cervecero, nunca tuvo un trabajo convencional. Sus ¨²ltimas d¨¦cadas fueron afanosas en la b¨²squeda de mirlos blancos, de cualquier sexo, que le acompa?aran en sus ritos er¨®ticos y le subvencionaran un tren de vida que inclu¨ªa la bebida de calidad, los buenos habanos, la comida de primera, m¨¢s enormes dosis de hero¨ªna y todas las drogas conocidas (y otras ex¨®ticas, como el anhalonium, extra¨ªdo del peyote).

Se acostumbr¨® a vivir a salto de mata. Y se met¨ªa en aventuras asombrosas, incluso para un se?orito calavera: particip¨® a principios del siglo XX en una conspiraci¨®n carlista, lo que permiti¨® ostentar un nebuloso t¨ªtulo de caballero. Pas¨® la Primera Guerra Mundial en Estados Unidos, escribiendo propaganda antibrit¨¢nica para los alemanes; aleg¨® luego que era un agente doble al se?alar lo disparatado de sus actos, como proclamar la Rep¨²blica de Irlanda en una motora que llev¨® hasta la Estatua de la Libertad, en compa?¨ªa de unas cuantas putas.

En 1930, fingi¨® su suicidio en la costa de Portugal, con la complicidad de un entusiasmado Fernando Pessoa. Contempl¨® impert¨¦rrito en Alemania la ascensi¨®n de Hitler, a pesar de que all¨ª ten¨ªa seguidores que terminaron en manos de la Gestapo. Su antisemitismo era una opci¨®n interesada: consideraba que no pagar por bienes y servicios equival¨ªa a "negar el esp¨ªritu jud¨ªo que ha corrompido el alma de la humanidad".

Aunque pretend¨ªa triturar los valores religiosos y morales de la era victoriana, manifestaba una altivez imperialista que le permit¨ªa superar las circunstancias m¨¢s peligrosas: maltrataba a coolies chinos, mat¨® a unos delincuentes que le asaltaron en Calcuta, recurri¨® sin complejos a "negras y moros" para el sexo. Su audacia era una mezcla de inconsciencia y carencia de inhibiciones.

Dej¨® tras de s¨ª un rastro de desastres humanos: suicidios, alcoholismo, locura, ruina. Abandonaba a sus "mujeres escarlata" y a sus alumnos cuando ya no eran ¨²tiles. Conmueven las cartas de sus concubinas de Thelema, reducidas a la indigencia pero dispuestas a conseguirle drogas o nuevos disc¨ªpulos. Su mundo se hund¨ªa pero ¨¦l segu¨ªa adelante, tomando nota detallada de sus coitos, sus granos de hero¨ªna, sus dolencias, las donaciones que nunca eran suficientes. Muri¨® en una modesta casa de hu¨¦spedes, en Sussex, a los 72 a?os. Seg¨²n una versi¨®n, sus ¨²ltimas palabras fueron: "A veces me odio a m¨ª mismo". Le incineraron en Brighton y provoc¨® su ¨²ltima pol¨¦mica. Un adepto recit¨® su Himno a Pan; las autoridades municipales prometieron que nunca m¨¢s permitir¨ªan que se escucharan versos paganos en su capilla. Hoy le habr¨ªan montado un parque tem¨¢tico.