"El f¨²tbol exige centrocampistas f¨ªsicos"

Define al f¨²tbol como un juego sencillo, una conjunci¨®n de posiciones y de habilidades para batir al contrario. "Hay que simplificar las cosas", resuelve con su sonrisa contagiosa. Seydou Keita (Bamako, Mal¨ª; 1980), medio centro del Bar?a, debutar¨¢ hoy con casi toda probabilidad en el estreno liguero del Bar?a. Se mide al Numancia en Los Pajaritos. Junto a Alves, parece el ¨²nico de los fichajes -Hleb, Piqu¨¦ y Mart¨ªn C¨¢ceres- que se ha ganado un puesto de titular en el once de Pep Guardiola. "Hay que ganar y convencer", se?al¨® el t¨¦cnico. "Y siempre sin miedo", a?ade Keita.

Pregunta. ?Le ha desvelado Guardiola c¨®mo debe jugar?

Respuesta. Todo el mundo conoce mis cualidades y mis defectos, como Guardiola. Est¨¢ claro que un medio del Bar?a debe recibir el bal¨®n y tocarlo de primeras, veloz y al sitio correcto. De lo contrario, guardarlo con el objetivo de no perderlo nunca. Aqu¨ª se exige pensar r¨¢pido. Pero creo que es m¨¢s dif¨ªcil adaptarte a un gran club que al juego del equipo. Ahora lo importante es encarar el partido contra el Numancia con ganas y sin miedo. Con la idea de ganar. Pero nunca debemos dejarnos llevar por los nervios. Eso ser¨ªa el peor error.

"Este juego es mucho m¨¢s simple. Y si sabes controlar bien el bal¨®n, lo que hay que hacer es tomar una decisi¨®n. El f¨²tbol se reduce a tomar buenas decisiones"

"Soy musulm¨¢n y muy creyente. Todos los viernes rezo en la mezquita. En Sevilla iba con Kon¨¦ y Kanout¨¦. Aqu¨ª quiz¨¢ lo haga con Tour¨¦ y Abidal, pero si no, ir¨¦ solo o rezar¨¦ en casa"

P. Se presupone que el Bar?a jugar¨¢ con las bandas abiertas, ?le atrae la idea?

R. Me da igual. El entrenador decide y el jugador act¨²a. Si todos tuvi¨¦ramos una opini¨®n, ser¨ªa muy complicado organizarse. El f¨²tbol es mucho m¨¢s simple. Y si sabes controlar bien el bal¨®n, lo que hay que hacer es tomar una decisi¨®n. El f¨²tbol se reduce a tomar buenas decisiones. Por otra parte, siempre es mejor tener el bal¨®n porque as¨ª no corres detr¨¢s de ¨¦l. Pero ni el Bar?a es capaz de tenerlo los 90 minutos, as¨ª que debemos aprender a defender conjuntamente.

P. En el Bar?a, el medio centro cobra mucha importancia porque est¨¢ solo. ?Asusta?

R. No tengo miedo de nada. Nunca. Ni aqu¨ª ni fuera del f¨²tbol. Es cierto que s¨®lo hay un medio centro, pero est¨¢ acompa?ado de dos volantes. Es cuesti¨®n de estilos. Lo que est¨¢ claro es que en el f¨²tbol de hoy se marca la diferencia desde el centro, donde se tiene bal¨®n y se acompa?a a marcar goles. Pero si uno se fija, se requieren medios f¨ªsicos. El f¨²tbol lo exige. Todos los grandes lo tienen. No s¨¦ si es una moda, pero es una necesidad. ?Es imposible que todos seamos idiotas!

P. ?Si pierde la posici¨®n deja vendido al equipo?

R. Claro. Pero en el Bar?a un medio no se puede permitir seg¨²n que lujos. Irte al lateral o al extremo es una aut¨¦ntica locura. La posici¨®n es muy importante. Tanto como el bal¨®n.

P. Pero el Bar?a se define por c¨®mo mueve el bal¨®n...

R. Aqu¨ª se toca y toca hasta abrir espacios. No importa recular, tener el bal¨®n, marearlo y bailar al contrario. Pero para recuperar el bal¨®n se necesita defender.

P. Tour¨¦ y usted son dos jugadores defensivos, ?no?

R. S¨ª. Yo no necesito el bal¨®n para sentirme importante. Como a todos, me gusta tocarlo. Pero mi cualidad es la de jugar simple y, de vez en cuando, intentar un remate de cabeza o chutar de lejos. Tour¨¦ tiene sus propias cualidades. Y si debemos jugar juntos o no, lo decide el entrenador. Veremos qu¨¦ pasa. Lo importante es que cumplo el sue?o que ten¨ªa desde ni?o: jugar en un grande.

P. ?Cu¨¢ndo vio por primera vez una pelota de f¨²tbol?

R. No s¨¦. Recuerdo que me encantaba jugar en la calle, en el descampado de mi barrio en Bamako con los amigos. Y no me importaba clavarme las piedras en los pies, porque iba descalzo, o el calor que sufr¨ªa al ir sin camiseta; lo importante era correr detr¨¢s de la pelota. En ese solar me bautizaron como Seydouble, un mote que hace referencia al tono del color de mi piel, que es un poco menos negro de lo habitual.

P. ?Tambi¨¦n le llamaban as¨ª sus 11 hermanos?

R. No, no. Me llamaban por mi nombre. Aunque nos quer¨ªamos mucho, no est¨¢bamos para bromas porque no sobraba el dinero. Mi padre se muri¨® cuando ten¨ªa 10 a?os y pasamos estrecheces. La muerte de mi padre me afect¨® pero supe digerirla. ?l muri¨®, yo morir¨¦, y todos moriremos. Cuando era joven, me pregunt¨¦ muchas veces d¨®nde se hab¨ªa ido mi padre. Pero mis hermanos y madre me lo hicieron m¨¢s llevadero. Simplemente, ten¨ªa la tensi¨®n muy alta y un d¨ªa se march¨®.

P. ?Pasaron hambre?

R. Uff... Creo que no porque mi madre lo hac¨ªa todo, todo, todo. Vend¨ªa vestidos y lo que pod¨ªa en los mercados de Bamako. Era una especie de comerciante. Aunque no nos falt¨® de nada, fue una etapa muy dif¨ªcil. Pero un hermano estudi¨® en Europa y otro en Rusia, para diplomarse como farmac¨¦utico y m¨¦dico. Ellos nos cuidaron y llevaron el dinero a casa.

P. ?Usted trabaj¨®?

R. Poco. Mi hermano me pag¨® el billete a Francia para hacer una prueba por el Marsella y ya no necesit¨¦ usar el de vuelta. En vacaciones, sin embargo, ayudaba a mi madre a vender.

P. Pero primero acudi¨® al centro de formaci¨®n de f¨²tbol de Salif Keita, ?no?

R. As¨ª es. Ingres¨¦ a los 14 a?os y jugu¨¦, entre otros, con el madridista Diarra. All¨ª descubr¨ª el gusto por el f¨²tbol y admir¨¦ a jugadores como Zidane, Weah y Ab¨¦di Pel¨¦. No ten¨ªa dinero para comprarme p¨®sters o algo as¨ª. Pero en esa ¨¦poca siempre llevaba la camiseta del Marsella, el equipo m¨¢s seguido en ?frica y, curiosamente, mi primer destino europeo. La pena es que all¨ª no triunf¨¦ porque era demasiado joven. Pero me resarc¨ª en el Lorient, primero, y en el Lens, despu¨¦s. Luego alcanc¨¦ el Sevilla y ya estoy en el Bar?a. ?Todo funciona!

P. ?Gracias a Al¨¢?

R. S¨ª, claro. Soy musulm¨¢n y muy creyente. Todos los viernes voy a rezar a la mezquita. En Sevilla iba con Kon¨¦ y Kanout¨¦. Aqu¨ª quiz¨¢ lo haga con Tour¨¦ y Abidal. Pero si no es posible, ir¨¦ solo o rezar¨¦ en casa. Hay un tema, sin embargo, que todav¨ªa no he hablado con el Bar?a. A m¨ª me gustar¨ªa cumplir el Ramad¨¢n. Aunque lo tengo claro; el f¨²tbol es mi profesi¨®n y nunca har¨¦ una cosa que no me lo permita el club. Si no puedo cumplir el Ramad¨¢n porque hay partidos o doble sesi¨®n de entrenamiento, lo har¨¦ m¨¢s adelante, cuando sea posible. No ser¨¢ un problema.