Los republicanos salen al rescate de Palin y McCain

Los republicanos intentaban ayer unir fuerzas y encontrar razones para revitalizar la campa?a de su candidato a la presidencia, John McCain, sumida en el desconcierto tras las revelaciones sobre los problemas familiares y pol¨ªticos de su elegida para la vicepresidencia, Sarah Palin, cuyo destino est¨¢ hoy en manos de las encuestas y de los medios de comunicaci¨®n.

Son ¨¦stos, la opini¨®n que el p¨²blico exprese en los sondeos y la presi¨®n que ejerza la prensa, los que determinar¨¢n en breve si el hecho de que una hija de Palin est¨¦ embarazada a los 17 a?os y siendo soltera puede obligar a McCain a rectificar su propuesta y retirar a Palin de la candidatura. Los dos d¨ªas que le quedan a la Convenci¨®n Republicana en Saint Paul van a estar enteramente dedicados a evitar ese paso, que podr¨ªa ser fatal para las posibilidades del Partido Republicano de ganar las elecciones del 4 de noviembre. Incluso, si se puede, tratar de revertir la crisis y hacer aparecer a Palin como una perfecta representante del estadounidense com¨²n, incluidos los problemas con hijos adolescentes.

Obama pide que los asuntos familiares queden fuera de la pol¨¦mica

La inexperiencia de la gobernadora de Alaska despierta dudas en su partido

Ahora mismo todo el mundo trata el tema con mucha delicadeza. Tanto los medios -el noticiero de la CBS mencion¨® el caso despu¨¦s de 15 minutos de informaci¨®n- como la candidatura de Barack Obama observan el asunto como un problema de car¨¢cter estrictamente familiar que no debe ser utilizado como argumento electoral contra McCain.

Pero la complicaci¨®n para los republicanos es que ese episodio en el seno de la familia de Palin ha puesto en evidencia una serie de debilidades en la biograf¨ªa de la candidata elegida y, quiz¨¢, una cierta precipitaci¨®n e improvisaci¨®n en la forma de tomar decisiones por parte de McCain.

Esto ¨²ltimo fue rotundamente desmentido ayer por el estratega jefe de su campa?a, Steve Schmidt, quien asegur¨® que el curr¨ªculo de Palin hab¨ªa sido examinado cuidadosamente, que un equipo de la campa?a est¨¢ actualmente en Alaska profundizando ese examen -en realidad, lleg¨® el jueves pasado- y que el propio McCain estaba al tanto de todos los agujeros encontrados en el expediente de su elegida antes de tomar una decisi¨®n.

Estos agujeros, adem¨¢s del de la pr¨®xima maternidad de su hija adolescente, abarcan desde la detenci¨®n de su marido, Todd, por conducir con exceso de alcohol hace m¨¢s de 20 a?os, hasta una multa a ella misma por pescar sin licencia. Pero el expediente contiene tambi¨¦n asuntos m¨¢s serios como la investigaci¨®n actualmente en marcha en Alaska, el Estado de donde Palin es gobernadora, por un supuesto caso de abuso de poder de la candidata a la vicepresidencia: el despido de un jefe de seguridad por haberse negado a prescindir de un cu?ado de la gobernadora que se encontraba en ese momento en un dif¨ªcil litigio de divorcio con su hermana.

El diario The Washington Post a?ad¨ªa ayer las pruebas de que, cuando Palin era alcaldesa de la peque?a ciudad de Wasilla, de donde fue miss, recurri¨®, como todo el mundo hace, a lobbistas que consiguieron en el Congreso la aprobaci¨®n de fondos exagerados para su pueblo. Esto es una pr¨¢ctica com¨²n en Washington, pero es el tipo de pr¨¢ctica que McCain dijo que Palin ayudar¨ªa a poner fin cuando la nombr¨®.

Ninguno de estos asuntos del pasado de Palin, sin embargo, habr¨ªa podido por s¨ª s¨®lo poner en peligro su candidatura si no se hubiera conocido el precoz embarazo de su hija Bristol. Algunos comentaristas dem¨®cratas, que exig¨ªan respeto a la vida privada y se quejaban de la hipocres¨ªa moral de este pa¨ªs cuando se conoci¨® hace poco la infidelidad matrimonial del ex aspirante a la nominaci¨®n presidencial John Edwards, han esbozado cr¨ªticas contra los republicanos por ese episodio.

Pero Obama ha tratado inmediatamente de contener esa corriente en t¨¦rminos inequ¨ªvocos. "Mi madre tambi¨¦n me tuvo a m¨ª con 18 a?os", ha recordado. "Los asuntos familiares deben ser mantenidos fuera del juego electoral y especialmente los asuntos relacionados con los hijos de los candidatos. Este tema no tiene ninguna relevancia respecto a la gesti¨®n de Palin como gobernadora o su potencial gesti¨®n como vicepresidenta. Por tanto, llamo urgente y contundentemente a acabar con esta clase de historias".

La familia Palin ha pedido tambi¨¦n "respeto a la intimidad" de su hija y del padre del futuro beb¨¦, Levi Johnston, un jugador de hockey del instituto al que acude Bristol. El matrimonio Palin ha asegurado que se siente "orgulloso" de la decisi¨®n de su hija de continuar con su embarazo, y tambi¨¦n de ser abuelos pronto.

Es posible que la familia Palin no tenga mucho que temer de Obama; al menos de ¨¦l mismo. Pero va a ser dif¨ªcil evitar que este asunto ponga sobre la mesa temas que, en cierta medida, el propio McCain quiso explotar al nombrar a Palin como compa?era de candidatura: el voto de las mujeres, el aborto, los valores familiares, los principios conservadores.

Las organizaciones feministas y partidarias del aborto, al que Palin se opone dr¨¢sticamente, no han levantado a¨²n su voz si no ha sido para recordar que el embarazo de Bristol actualiza la necesidad de educaci¨®n sexual en la adolescencia. M¨¢s de un 60% de los estudiantes de ense?anza media declara haber tenido relaciones sexuales al menos una vez. En algunos casos, de forma no consentida o como consecuencia de borracheras o consumo de drogas. Pese a eso, Palin dijo el a?o pasado que "los programas expl¨ªcitos de educaci¨®n sexual" no tendr¨ªan su apoyo como gobernadora.

Todas las declaraciones y pasos dados a lo largo de su carrera son objeto de meticuloso escrutinio. Eso es, quiz¨¢, lo m¨¢s peligroso para la candidatura republicana. Algunos gestos de independencia respecto al aparato republicano en Alaska y decisiones valientes contra la industria petrolera pueden en estos momentos no ser suficientes para contrarrestar las dudas que Palin despierta, especialmente en relaci¨®n con su inexperiencia en el campo de la pol¨ªtica nacional e internacional, tanta que hace aparecer a Obama como un veterano.