Madrid elimina las plazas gratuitas de las guarder¨ªas p¨²blicas

Ya no hay plazas gratuitas. La red de escuelas infantiles p¨²blicas de la Comunidad de Madrid ha subido sus tarifas para el curso 2008-2009, que empieza ma?ana con 29.000 alumnos. Las familias con rentas m¨¢s bajas no pagaban nada. A partir de este curso, tendr¨¢n que abonar 45 euros mensuales, 500 al a?o. El motivo es un cambio en el sistema de tarifas aprobado por la Consejer¨ªa de Educaci¨®n y que beneficia a los que m¨¢s ganan.

La Comunidad de Madrid defiende que ha cambiado la f¨®rmula para simplificar y evitar el fraude. Desde la junta de portavoces de escuelas infantiles p¨²blicas, que representa a la red de casi 400 centros de la regi¨®n, alertan: "Muchas familias no van a poder pagar ese dinero".

Hasta el curso pasado, la cuota mensual se calculaba en funci¨®n de la renta. Este a?o, la Comunidad ha cambiado por un sistema de tres tramos, de 45, 90 y 135 euros (v¨¦ase tabla en la p¨¢gina 3), que ayuda a ahorrar al que m¨¢s tiene y obliga a apretarse el cintur¨®n al m¨¢s precario.

Un ejemplo: una familia de tres miembros (uno de ellos el beb¨¦) obtiene plaza en una escuela infantil p¨²blica y tiene unos ingresos anuales de 10.000 euros.

El curso pasado, esta familia no pagaba ni un euro al mes por la atenci¨®n. Si el peque?o se quedaba a comer en el aula, la tarifa era de 83 euros. La misma familia, el mismo beb¨¦, un a?o despu¨¦s. Ahora pagan 45 euros sin comedor y 133 euros si le dan la papilla en el centro. Es decir, pagan un 60% m¨¢s por el mismo servicio.

El extremo opuesto. Otra familia tambi¨¦n de tres miembros pero con una renta mucho m¨¢s desahogada. En esta casa se cobra casi 10 veces m¨¢s: 97.000 euros. Como viven en un municipio con pocos menores, tienen suerte y consiguen que le admitan. Una plaza que este curso les saldr¨¢ a menos de la mitad que hace un a?o.

Hace un a?o, la cuota mensual del beb¨¦ supon¨ªa 449 euros si el peque?o almorzaba en casa y 532 si se quedaba a comer en la escuela. Hasta ahora, la normativa inclu¨ªa tarifas especiales para las familias con m¨¢s de 32.000 euros de renta por cabeza. Este a?o se igualan con la mensualidad m¨¢s alta: 145 euros -casi cuatro veces menos que el a?o pasado-, y 233 si eligen la opci¨®n de comedor, es decir, menos de la mitad que hace un curso.

La Junta de Portavoces de Escuelas Infantiles P¨²blicas -for-mada por 20 miembros elegidos en asamblea entre el personal de todos los centros- alerta de que muchas familias no van a poder pagar las nuevas cuotas. "Una familia con 15.000 euros al a?o y dos beb¨¦s pasa de pagar apenas cinco euros por los dos a 90 euros mensuales", asegura una portavoz, Carmen Ferrero, que tilda el nuevo sistema de "injusto" porque "pagan m¨¢s los que tienen menos". Otras comunidades, como Catalu?a, mantienen para el pr¨®ximo curso las plazas gratuitas.

La Comunidad de Madrid aduce varios motivos para cambiar el sistema. Por un lado, se?alan que un modelo de tarifas que s¨®lo incluye tres tramos facilita la gesti¨®n a los centros educativos. El curso pasado, la tarifa a pagar se calculaba dividiendo la renta per c¨¢pita primero entre 4 y despu¨¦s entre 11. Al n¨²mero resultante se le restaba la cuota de comedor (83 euros que ahora son 88).

"Nos sal¨ªan miles de tarifas diferentes al mes, un precio diferente casi para cada familia, y eso complicaba la gesti¨®n", asegura Carmen P¨¦rez Llorca, directora de Educaci¨®n Infantil y Primaria de la Comunidad de Madrid. La Junta de Portavoces defiende que no supone ninguna complicaci¨®n. "Les calculabas la renta a cada familia el primer mes y, a partir de ese recibo, todos iguales", se?ala Carmen Ferrero.

La Comunidad esgrime adem¨¢s que el nuevo modelo ayuda a evitar el fraude. "Hab¨ªa familias que intentaban reflejar unos ingresos menores a los que ten¨ªan", seg¨²n P¨¦rez Llorca. Desde el otro lado, la portavoz de la Junta admite que se han producido casos con familias que han intentado pagar menos de lo que les correspond¨ªa, pero quienes lo intentaban antes, seguir¨¢n insistiendo ahora. "Alg¨²n aut¨®nomo, por ejemplo, presentaba menos ingresos de los reales, pero eso no lo resuelve un sistema de tramos".

Educaci¨®n recibi¨® "quejas" de algunos directores porque hab¨ªa familias de las que no pagaban nada que no llevaban a sus ni?os a clase, seg¨²n la portavoz de la Comunidad de Madrid. Y a?ade que son pocas las familias que estaban en la franja de los 0 euros al mes, aunque no facilitan datos.

"Es cierto que la cultura de lo gratis no es muy educativa", defiende Carmen Ferrero, "pero bastaba con una tarifa simb¨®lica de 10 euros al mes en lugar de 45, y adem¨¢s llevamos a rajatabla las faltas a clase".

La Comunidad defiende, adem¨¢s, que antes hab¨ªa un agravio comparativo con las familias que llevan a sus hijos a las casas de ni?os, unos centros, tambi¨¦n p¨²blicos y para educaci¨®n infantil, en los que la cuota mensual asciende a 30 euros por cuatro horas al d¨ªa en horario de ma?ana.

"No es justo que haya gente que pague ese dinero por ir a una casa de ni?os mientras otra familia, con una situaci¨®n econ¨®mica similar, no pague nada por una escuela infantil", a?ade P¨¦rez Llorca. La directora de Educaci¨®n Infantil admite que no les pareci¨® la opci¨®n "m¨¢s adecuada" hacer justo lo contrario: que quienes cobran poco y pagan 30 euros por llevar a su hijo a una casa de ni?os dejen de pagar este a?o.