Ingrid Betancourt, premio Pr¨ªncipe de Asturias por su lucha por la libertad

Con una "inmensa emoci¨®n", y con el deseo de "poder responder con altura y sabidur¨ªa a las oportunidades que se abren para servir a los que sufren y ser la voz de quienes no pueden expresarse", recibi¨® la ex candidata a la presidencia de Colombia Ingrid Betancourt (Bogot¨¢, 1961) la noticia de su distinci¨®n con el premio Pr¨ªncipe de Asturias de la Concordia, que le fue concedido ayer en Oviedo. El galard¨®n la reconoce como s¨ªmbolo de la lucha por la democracia y la libertad y la distingue por "la fortaleza, dignidad y valent¨ªa" con las que se enfrent¨® "a seis a?os de injusto cautiverio" por la guerrilla de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), de la que fue liberada hace dos meses por una operaci¨®n militar en la selva colombiana.

"Para mis secuestradores s¨®lo tengo amor y brazos tendidos", asegura

"S¨¦ que no merezco semejante distinci¨®n, pero la recibo con mucho respeto y con mucha humildad", expres¨® desde Nueva York la pol¨ªtica franco-colombiana, quien dedic¨® la distinci¨®n a su pa¨ªs y a sus compa?eros de cautiverio, en especial a los que nunca volver¨¢n.

Betancourt record¨® tambi¨¦n a sus secuestradores. "Para ellos s¨®lo tengo amor y brazos tendidos", dijo en una entrevista concedida a la Cadena SER, antes de asegurar que en su operaci¨®n de rescate "se protegi¨® la vida de los secuestrados y la de los secuestradores". El premio, dotado con 50.000 euros y una escultura de Joan Mir¨®, lo recoger¨¢ en Oviedo a fines de octubre de manos del pr¨ªncipe Felipe.

La ex candidata recibe un galard¨®n con el que se premia, seg¨²n la Fundaci¨®n Pr¨ªncipe de Asturias, su "lucha a favor de la democracia" y su "esperanzador ejemplo de dignidad y valent¨ªa", que la ha convertido en "un s¨ªmbolo mundial de la libertad y de la resistencia humana ante las m¨¢s duras adversidades".

En el "maravilloso suceso" de esta distinci¨®n, tal y como la calific¨® ayer, Betancourt quiere ver, dijo, "un feliz presagio para quien s¨ª la merece: mi amada patria, Colombia, sedienta de concordia y paz". "Me atrevo a recibirla", asegur¨®, "en nombre de mis compa?eros secuestrados, aquellos que est¨¢n esperando su turno para la libertad, y con mucho amor, en nombre de mis compa?eros que no volver¨¢n, aquellos que murieron en la selva: Guillermo Gaviria, Gilberto Echeverri, los 11 diputados del Valle del Cauca y el Mayor Guevara". "Quisiera", expres¨®, "que este premio aliviara la tristeza de sus familias, como reconocimiento a su gran sacrificio".

El jurado consider¨® que la galardonada "personifica a todos aquellos que en el mundo est¨¢n privados de libertad por la defensa de los derechos humanos y la lucha contra la violencia terrorista, la corrupci¨®n y el narcotr¨¢fico". La candidatura de Ingrid Betancourt se impuso en la ¨²ltima votaci¨®n por s¨®lo cuatro votos de diferencia: obtuvo 16 de los 28 sufragios. El jurado estuvo muy dividido y un amplio sector mantuvo hasta el final el respaldo a la propuesta de galardonar la labor en favor de los afectados por las minas antipersonas del jesuita asturiano Enrique Figaredo, obispo de Battambang (Camboya).