La UE obliga a que el etiquetado del aceite de oliva se?ale su origen

La Uni¨®n Europea dio ayer el visto bueno a una vieja reivindicaci¨®n del sector ole¨ªcola andaluz, como es la de imponer como obligatoria la procedencia del aceite de oliva virgen y virgen extra en su etiquetado. Bruselas recibi¨® ayer el apoyo de los Veintisiete, a trav¨¦s de un comit¨¦ de gesti¨®n con expertos de todos los Estados miembros, para que esta propuesta de reglamento se apruebe antes de finales de este a?o y entre en vigor en julio del pr¨®ximo.

La identificaci¨®n obligatoria del producto enfrenta a espa?oles e italianos

Esta medida abre grandes expectativas para el sector del aceite de oliva de Andaluc¨ªa, comunidad que concentra el 80% de la producci¨®n mundial (con casi 900.000 toneladas) y donde en torno al 80% del aceite se vende hasta ahora a granel. No obstante, la medida se ha recibido con cautela por las organizaciones agrarias y un cierto optimismo por parte del Gobierno andaluz. As¨ª, la propuesta fue celebrada ayer en Bruselas por el consejero de Agricultura y Pesca, Mart¨ªn Soler. "Es una buena iniciativa porque permite identificar que el aceite procede de Espa?a o Italia", apunt¨® Soler, de visita oficial en la capital de la UE junto al presidente de la Junta, Manuel Chaves.

Para m¨¢s adelante quedan otras especificaciones, para el mercado comunitario, sobre las virtudes del aceite de oliva. "Esperamos que alg¨²n d¨ªa quede tambi¨¦n recogido su car¨¢cter preventivo y cardiosaludable, como ha hecho la Agencia Americana de Salud P¨²blica", destac¨®.

Actualmente, etiquetar el origen del aceite de oliva es voluntario, lo que ha llevado a la Comisi¨®n a actuar, por ejemplo, contra Italia por imponer a sus operadores que ese requisito fuera obligatorio, para indicar su procedencia o la de las aceitunas. A partir de ahora, Bruselas quiere hacer obligatoria esa norma. As¨ª, si el producto ha sido elaborado en un Estado miembro, su etiquetado deber¨¢ aclarar la procedencia del aceite bien con el pa¨ªs de origen, bien se?alando que ha sido elaborado en el interior de la UE. En el caso de productos que sean el resultado de la mezcla de varios tipos de aceite de oliva, la etiqueta deber¨¢ especificar si se trata de mezcla de aceites comunitarios, de aceites no comunitarios o de aceites comunitarios y no comunitarios o expresiones similares. La Comisi¨®n explic¨® en un comunicado que su propuesta tambi¨¦n contempla que el etiquetado incluya "algunos t¨¦rminos que describan las caracter¨ªsticas organol¨¦pticas sobre el sabor y el olor" de las aceitunas y aceite virgen y virgen extra.

Con todo, la propuesta de los pa¨ªses comunitarios debe ser a¨²n notificada a la Organizaci¨®n Mundial del Comercio (OMC), que puede presentar alegaciones al texto, y ser votada de nuevo. Bruselas cursar¨¢ la notificaci¨®n a la OMC a finales de este mes, de modo que la propuesta pueda ser abordada de nuevo por el comit¨¦ de gesti¨®n de la UE en el mes de diciembre.

Desde hace meses, el proyecto de imponer un etiquetado obligatorio para el origen del aceite ha provocado discrepancias entre los productores de varios pa¨ªses, especialmente los espa?oles y los italianos. Francisco Molina, presidente de la Asociaci¨®n de Productores de Aceite de Oliva (Aproliva), valor¨® ayer el consenso alcanzado. Sin embargo, desde la Uni¨®n de Peque?os Agricultores (UPA) se mostr¨® la cautela por entender que la norma puede confundir a los consumidores.