Santander opta a ser capital cultural europea en 2016

Una larga e incierta carrera comenz¨® ayer en Santander: la de convertirse en capital cultural europea en 2016. Larga porque est¨¢ pendiente de algunas cribas, la m¨¢s importante, en 2012. Incierta, porque tendr¨¢ que competir con otras 17 ciudades espa?olas que optan tambi¨¦n a la capitalidad cultural de ese a?o. En 2012, ser¨¢n designadas una ciudad espa?ola y otra polaca para igual fin, seg¨²n el turno de la Uni¨®n Europea.

El patrimonio de la regi¨®n servir¨¢ de sinergia convincente para la elecci¨®n

Pero moral no falta. Por eso, ayer, en el Palacio de la Magdalena de Santander -sede de la Universidad Internacional Men¨¦ndez Pelayo- se present¨® un manifiesto para la candidatura c¨¢ntabra. Tres personalidades la defendieron: ??igo de la Serna, alcalde de la ciudad; Miguel ?ngel Revilla, presidente del Gobierno regional y Emilio Bot¨ªn, presidente del Grupo Santander.

Bot¨ªn destac¨® la oportunidad de "altura de miras y apertura al exterior" que supone esta apuesta. De la Serna, joven valor del PP con aire y gancho gallardonista, celebraba y agradec¨ªa hasta a la oposici¨®n su "alianza para este progreso". Revilla fue m¨¢s directo. Euf¨®rico tras haber conseguido ayer frente a Valencia que Cantabria puje como sede europea de la iniciativa Colegios del Mundo, con su desparpajo medi¨¢tico, insufl¨® ¨¢nimo a los cerca de 500 asistentes al acto y lanz¨® un conocido grito de guerra que result¨® contagioso: "?A por ellos!", solt¨®.

La historia espa?ola de las capitales culturales no es muy larga. Desde que en 1985, Atenas se convirtiera en la primera ciudad designada, tres localidades han compartido ese compromiso en Espa?a: Madrid, en 1992, Santiago de Compostela, en 2000 y Salamanca, en 2002.

El apoyo del Banco Santander ha echado por tierra muchas reticencias y ha borrado los mayores escepticismos hacia la iniciativa. Fue significativo que el propio Emilio Bot¨ªn defendiera ayer personalmente la candidatura. "Con este proyecto, Santander tiene la oportunidad de pasar de ser una de las mejores ciudades con oferta cultural de Espa?a a ser una de las mejores de Europa", asegur¨® el banquero. Para ello, seg¨²n ¨¦l, "hay que destacar el car¨¢cter de la ciudad impregnado de mar, paisaje e historia".

La ofensiva europea de la ciudad c¨¢ntabra tendr¨¢ varios ejes. Uno de ellos, sin duda, ser¨¢ la Universidad Internacional Men¨¦ndez Pelayo, que este a?o ha celebrado su 75o aniversario. Pero el entorno m¨¢s pr¨®ximo tambi¨¦n ayudar¨¢ a la candidatura. El patrimonio de la regi¨®n, con las cuevas de Altamira como uno de sus grandes referentes internacionales, o proyectos como el de la Fundaci¨®n Comillas, dedicada a los estudios del espa?ol, servir¨¢n de sinergias convincentes para la futura elecci¨®n de la ciudad frente a otras rivales fuertes como C¨®rdoba, M¨¢laga, San Sebasti¨¢n o C¨¢ceres.