El Prat sufre m¨¢s que Barajas el efecto de la crisis y el AVE

La crisis econ¨®mica, la moderaci¨®n del turismo y el alto coste del combustible (con la consiguiente alza de precios) ha castigado a los aeropuertos de toda Espa?a en los ¨²ltimos meses, pero El Prat es el que m¨¢s baja entre las grandes instalaciones (v¨¦ase el cuadro) tras a?os creciendo a un ritmo de v¨¦rtigo.

El aeropuerto madrile?o aguanta el tipo por su condici¨®n de 'hub'

Algo distinto pasa en El Prat. El n¨²mero de pasajeros se derrumb¨® el 8,6% el pasado mes de agosto, respecto al mismo mes del a?o pasado, debido al baj¨®n del turismo por la crisis econ¨®mica y al efecto AVE (que ha logrado tres millones de pasajeros desde que naci¨®, el 40% del mercado de la ruta Madrid-Barcelona seg¨²n Renfe y, que, seg¨²n AENA, ha robado un 19% de pasajeros al avi¨®n). Pero en Madrid, con la misma crisis y el mismo tren de alta velocidad como rival, el descenso es muy inferior, del 2,7%. En el acumulado del a?o, la diferencia tambi¨¦n es sustancial: El Prat cae el 4%, hasta los 21,2 millones de pasajeros, y Barajas crece el 2,7%.

"No es Barcelona lo que est¨¢ en cuesti¨®n, es un problema del papel que Madrid tiene como conector con otros vuelos; muchos pasajeros no van a Madrid, pero deben pasar por su aeropuerto para viajar a otros destinos, y esto nos refuerza m¨¢s que nunca para pedir un aeropuerto con rutas intercontinentales", opina Mari¨¦n Andr¨¦, directora del Observatorio de Turismo de Catalu?a.

La versi¨®n del aeropuerto de El Prat sobre la evoluci¨®n del tr¨¢fico en sus instalaciones fue imposible de obtener a lo largo de la ¨²ltima semana.

El perfil de Barajas como aeropuerto con m¨¢s pasajeros de negocios frente una Barcelona identificada totalmente con el turismo tambi¨¦n tiene que ver. El catedr¨¢tico de Econom¨ªa Aplicada de la Universidad de Barcelona Germ¨¤ Bel, experto en infraestructuras, explica que El Prat "ha vivido mucho en los ¨²ltimos a?os del fen¨®meno de las compa?¨ªas de bajo coste", adem¨¢s de contar con el tir¨®n de centro de conexiones entre vuelos.

Y es que el gran salto de El Prat, que ha crecido alrededor del 30% desde 2004, est¨¢ muy vinculado a la explosi¨®n de las compa?¨ªas de vuelos baratos. Otra diferencia sustancial respecto al aeropuerto madrile?o: mientras que los viajeros de compa?¨ªas de bajo coste suponen el 42,18% del tr¨¢fico de El Prat en agosto, s¨®lo significan el 13,53% en Barajas, seg¨²n AENA. En el acumulado del a?o, hasta agosto, los porcentajes se sit¨²an en el 39,8% y el 12,59%, respectivamente. Y la media de todos los aeropuertos se sit¨²a en el 35%.

El efecto AVE tiene necesariamente que pasar mayor factura a Barcelona en t¨¦rminos porcentuales por una cuesti¨®n tambi¨¦n matem¨¢tica. Los mismos pasajeros que ambos aeropuertos pierden suponen peso porcentual menor en el caso madrile?o porque el total de su tr¨¢fico es mayor (el a?o pasado, le sac¨® 20 millones de viajeros de ventaja).

La directora del Observatorio de Turismo tambi¨¦n saca brillo al pasaje internacional de El Prat, que no ha bajado. Y el n¨²mero de los que tomaron alg¨²n vuelo intercontinental se dispar¨® el 23,7%, aunque sigue testimonial. El a?o pasado, de los 33 millones de pasajeros que pasaron por El Prat -el 9,3% m¨¢s que los del a?o anterior-, casi la mitad del tr¨¢fico total, 17,5 millones, fue internacional.

El presidente del Gremio de Hoteleros de Barcelona, Jordi Clos, tambi¨¦n destac¨® que el papel de hub es fundamental en el ¨¦xito del aeropuerto de Madrid a la hora de capear la crisis mundial, y defendi¨® la buena marcha del turismo de la capital catalana dado el dif¨ªcil contexto econ¨®mico. "El turismo est¨¢ aguantando mucho m¨¢s que otros sectores; en Barcelona la ocupaci¨®n hotelera ha ca¨ªdo unos cinco puntos este verano, as¨ª que la bajada del tr¨¢fico en El Prat se debe sobre todo a los vuelos nacionales", apunta.

El presidente de la Asociaci¨®n Catalana de Agencias de Viajes (ACAV), Francesc Carnerero, coincide en que el actual "no ser¨¢ un buen a?o" para el turismo.

La gran reivindicaci¨®n del Gobierno y el empresariado catalanes en los dos ¨²ltimos a?os ha sido participar en la gesti¨®n de El Prat para poder impulsar desde el territorio su cobertura intercontinental. El Gobierno central confirm¨® este verano que dar¨¢ entrada a las autonom¨ªas en la gesti¨®n de todos aquellos aer¨®dromos con m¨¢s de 30 millones de pasajeros, pensando sobre todo en Madrid y Barcelona. Ahora, El Prat, con 21 millones de pasajeros hasta agosto, tendr¨¢ que ingeni¨¢rselas para no seguir perdiendo tr¨¢fico en los pr¨®ximos meses, y no quedar por debajo de ese umbral.