Intermodalidad ferro-portuaria

El desarrollo de las actividades portuarias y ferroviarias constituye uno de los grandes desaf¨ªos que tiene la Uni¨®n Europea. En el contexto actual resulta muy revelador resaltar las estrategias puestas en pr¨¢ctica tanto por las administraciones p¨²blicas como por las empresas al objeto de perfilar el dise?o y las perspectivas relativas a la futura configuraci¨®n del espacio europeo.

El transporte mar¨ªtimo mundial presenta en los dos ¨²ltimos ejercicios elevadas tasas de crecimiento que se manifiestan a trav¨¦s de una intensificaci¨®n de los movimientos de mercanc¨ªas, en una apertura hacia nuevos mercados y en la inclusi¨®n de nuevos pa¨ªses en el circuito de los flujos de intercambios. Las razones de dichos aumentos se deben a una demanda creciente de energ¨ªa y de materias primas. Se intensifican adem¨¢s los desplazamientos mar¨ªtimos sobre largas distancias, se aprecian importantes alzas en las funciones de consumo y de distribuci¨®n, asistimos a la emergencia de cadenas log¨ªsticas de producci¨®n y distribuci¨®n y, finalmente, se constatan cambios t¨¦cnicos vinculados a las operaciones mar¨ªtimas, a la contenedorizaci¨®n y al transporte intermodal.

Las conexiones ferroviarias a los puertos gallegos contin¨²an siendo una asignatura pendiente

De tales circunstancias se revelan unas magn¨ªficas condiciones para el desarrollo de los puertos, que se cristalizan en mayores intensidades de tr¨¢ficos, mayores conexiones y reducci¨®n de la distancia medida en t¨¦rminos de tiempos. Ahora bien, estos sistemas de explotaci¨®n portuaria requieren de alineamientos y de nuevas combinaciones con sistemas de transporte que permitan configurar circuitos que propugnen mayores rentabilidades en el "transporte puerta a puerta", lo que solo se consigue mediante la coordinaci¨®n de los sistemas mar¨ªtimo portuario-ferroviario.

El nuevo posicionamiento de las terminales portuarias como centros de trasbordo para conseguir econom¨ªas de escala y econom¨ªas de aglomeraci¨®n se ve reforzada por las conexiones con los sistemas ferroviarios. Tres opciones se visualizan en Europa: empresas gestoras de infraestructuras, empresas ferroviarias que desarrollan estrictamente su negocio y operadores intermodales que a¨²nan esfuerzos inversores en la operatividad intermodal.

Las recientes din¨¢micas de liberalizaci¨®n ferroviaria y los actuales estados de oferta y demanda impulsan la emergencia de nuevos actores que deben estar presentes tanto en el campo mar¨ªtimo como en el ¨¢mbito del transporte terrestre. Las razones son evidentes. Las compa?¨ªas mar¨ªtimas tienen inter¨¦s y necesidad de asegurar las conexiones terrestres para obtener mejores rendimientos a las rotaciones de contenedores y potenciar un sistema fluido y rentable. En ese sentido, la aparici¨®n de empresas, como European Rail Shuttle (ERS), Rail Link, HHLA o Eurogate son ejemplos en los que la l¨®gica del desarrollo intermodal e interoperativo se fundamenta en la articulaci¨®n y consolidaci¨®n de cooperaciones entre operadores ferroviarios y agentes mar¨ªtimos-portuarios.

La configuraci¨®n europea se ha basado en dos fachadas mar¨ªtimas dominantes: el Range Northen (del puerto de Le Havre a Hamburgo) y la fachada mediterr¨¢nea (de Valencia a La Spezia). Desde ambas ¨¢reas, en la ¨²ltima d¨¦cada han cristalizado conexiones ferro-portuarias que han servido para conformar hinterlands bien servidos y bien interconectados, para facilitar los factores de localizaci¨®n empresarial y para aumentar la conectividad de los centros din¨¢micos. Con ello se ha potenciado el concepto de "hinterland ampliado", esto es, se ha procedido a incentivar el desarrollo de los emplazamientos econ¨®micos localizados en el interior del pa¨ªs. Por el contrario, aquellas ¨¢reas que han quedado fuera de dichas conexiones vieron empeorar su accesibilidad a los mercados globales y reducidas sus opciones de atractividad.

Dicho de otro modo, el desarrollo ferro-portuario trata de superar los recintos tradicionales de los puertos y de captar nuevos tr¨¢ficos, servir a nuevas ¨¢reas econ¨®micas e impulsar sistemas operativos por medio del sistema ferroviario directo. Ante estas expectativas, es obvio que estamos asistiendo a una nueva din¨¢mica: la emergencia de operadores de transporte combinado que contribuir¨¢n a impulsar el crecimiento econ¨®mico.

Si miramos a Galicia, seguimos observando como el Ministerio de Fomento contin¨²a ninguneando la intermodalidad portuaria gallega, pues las conexiones ferroviarias a los puertos de Ferrol, A Coru?a, Vilagarc¨ªa, Mar¨ªn y Vigo siguen siendo una asignatura pendiente. Esta decisi¨®n ministerial est¨¢ contribuyendo a paralizar las opciones de integraci¨®n y de accesibilidad de nuestra base econ¨®mica, as¨ª como retardando las opciones de despegue de nuestros agentes. Esperemos que una correcci¨®n a tiempo aten¨²e los importantes efectos negativos que ello supone. Si no se hace, ser¨¢ f¨¢cil interpretarlo como una apuesta a favor de otros territorios en detrimento del nuestro.