La f¨®rmula 1 busca un l¨ªder

El Campeonato del Mundo de f¨®rmula 1 parece haberse vuelto loco. Antes de disputarse esta ma?ana el Gran Premio de Jap¨®n, su antepen¨²ltima cita, el brit¨¢nico Lewis Hamilton (McLaren Mercedes) lo dominaba con siete puntos de ventaja sobre el brasile?o Felipe Massa (Ferrari) y 20 sobre el polaco Robert Kubica (BMW Sauber).

Hamilton afrontaba la carrera del monte Fuji, donde gan¨® en 2007 bajo un diluvio, con las expectativas muy altas tras lograr ayer su 12? pole position de la temporada y ver a Massa, su gran rival para el t¨ªtulo, relegado a la quinta posici¨®n. La mentalidad del brit¨¢nico es completamente distinta a la del a?o pasado, cuando perdi¨® la corona en la ¨²ltima prueba a pesar de tener una ventaja de siete puntos sobre el finland¨¦s Kimi Raikkonen (Ferrari), el vencedor final y que hoy saldr¨¢ segundo, y de cuatro sobre Fernando Alonso (McLaren entonces). As¨ª, pues, se trata de un Mundial descabezado, con siete pilotos ganadores, sin un l¨ªder bien definido, sin un gran dominador como hab¨ªa ocurrido entre 2000 y 2006, cuando el alem¨¢n Michael Schumacher (Ferrari) y Fernando Alonso (Renault), cuarto en la crono de ayer, controlaron los campeonatos de forma bastante avasalladora.

El 'circo' necesita un piloto con carisma que asuma el protagonismo

El espa?ol est¨¢ ahora mediatizado por un coche sin posibilidades

Aquellos tiempos y los del brasile?o Ayrton Senna han pasado a la historia. Ahora, el Mundial busca a su nuevo l¨ªder, un piloto con carisma, capaz de enfundarse el protagonismo sin que le tiemble el pulso. Schumacher desapareci¨® del circuito al final de 2006, despu¨¦s de comprobar por dos veces como un espa?ol salido casi de la nada le arrebataba dos t¨ªtulos consecutivos, el ¨²ltimo luchando directamente contra ¨¦l y el potencial de Maranello con un simple Renault.

Alonso, el ¨²nico piloto del paddock con m¨¢s de un t¨ªtulo mundial en la actualidad y probablemente el m¨¢s carism¨¢tico, est¨¢ ahora engullido por el pelot¨®n con un coche que no le da pr¨¢cticamente posibilidades de ganar carreras y ni siquiera de luchar por el podio, buscando situaciones l¨ªmite como la de Singapur en las que poder demostrar que sigue siendo el mejor al volante.

Mientras tanto, Hamilton ha tomado el relevo m¨¢s como consecuencia de los desastres que se han producido en Ferrari que de sus propios aciertos. A estas alturas, su calidad de conducci¨®n no la discute nadie. Pero es evidente que no es un l¨ªder s¨®lido. Tal vez lo ser¨¢ en el futuro porque est¨¢ demostrando una madurez muy superior a la que le falt¨® en 2007, cuando perdi¨® el control de su coche en China al entrar en los boxes y se qued¨® atrapado en el arc¨¦n el primer d¨ªa que pod¨ªa decidir el t¨ªtulo y cuando luego se enmara?¨® en una lucha in¨²til contra Alonso en Brasil que le hizo perder todas sus opciones. "Me resulta dif¨ªcil reprimir unos instintos en los que he trabajado desde los ocho a?os. Pero creo que lo estoy consiguiendo. Ahora pienso m¨¢s en el campeonato que en cada carrera. Lo hice en Singapur y gracias a eso ahora tengo una renta que debo administrar en las ¨²ltimas tres carreras", dijo Hamilton.

Sin embargo, no hay nadie en el paddock que d¨¦ el t¨ªtulo por decidido. Todos saben que m¨¢s que los errores de sus pilotos, que tambi¨¦n los hubo y muchos, lo que ha minimizado a Ferrari han sido las equivocaciones del propio equipo. Massa ha perdido 20 puntos entre los desprop¨®sitos de su grupo en el pit-lane y los problemas mec¨¢nicos. Y Raikkonen, 11. ?ste, antes de Jap¨®n, llevaba cuatro carreras sin puntuar. Y Massa hab¨ªa sumado tres puntos en las dos ¨²ltimas. Sin embargo, con los diez puntos que le ha hecho perder su equipo -los ¨²ltimos, en Singapur, cuando sali¨® con la luz verde de su taller, pero arranc¨® la manguera- ser¨ªa l¨ªder. Y sin ninguna rotura de motor su liderato ser¨ªa ya destacado.

Ferrari ha demostrado que tiene m¨¢s potencial que McLaren -a pesar de que ayer Raikkonen fue segundo y Massa quinto-, pero no lo ha plasmado hasta ahora. ?se es precisamente su objetivo en los grandes premios que faltan. "Hay que lograr tres dobletes", proclamaba Luca de Montezemolo, su presidente. Y los tres con Massa ganando: ¨²nica opci¨®n que les queda para adjudicarse el t¨ªtulo. Si Hamilton se les cuela, el t¨ªtulo ser¨¢ suyo. Aunque en estos momentos el brit¨¢nico no es ni siquiera quien m¨¢s carreras ha ganado: Massa lleva cinco por cuatro el de McLaren. Todo resulta demasiado err¨¢tico, pero tambi¨¦n interesante.