Una red de telescopios halla en dos meses mil nuevos asteroides

Una red de telescopios robotizada, desarrollada por expertos espa?oles e instalada en Mallorca y en Granada, ha descubierto m¨¢s de mil nuevos asteroides en poco m¨¢s de dos meses de funcionamiento. El equipo del observatorio Astron¨®mico de Mallorca (OAM) no ha partido de cero para hacer esta red: lleva ya 15 a?os trabajando en el seguimiento y descubrimiento de estos cuerpos del sistema solar, algunos de ellos potencialmente peligrosos para la Tierra.

Los telescopios de la nueva red, informa el OAM, son robots autom¨¢ticos, compactos y r¨¢pidos, y "son capaces de rastrear miles de grados cuadrados del cielo, comprobando en tiempo real el esquivo movimiento aparente de asteroides de apenas 60 metros de di¨¢metro, registrando su posici¨®n exacta y definiendo su ¨®rbita preliminar".

A las dos estaciones operativas de Mallorca y Granada, el OAM tiene previsto a?adir otras dos, en Menorca y en Ibiza. Su trabajo est¨¢ plenamente coordinado y reconocido en el ¨¢mbito internacional, donde la b¨²squeda y vigilancia de asteroides est¨¢ ganando importancia y atenci¨®n. La Asociaci¨®n de Exploradores del Espacio (ASE), un grupo internacional de astronautas y otros miembros de la comunidad espacial, ha realizado una investigaci¨®n cuyas conclusiones, presentadas en San Francisco, afirman que ya existen las tecnolog¨ªas para detectar y desviar rocas espaciales que puedan colisionar con la Tierra, y que s¨®lo falta que se coordine su utilizaci¨®n. La asociaci¨®n pide a la ONU que asuma la responsabilidad para prevenir esta amenaza potencialmente catastr¨®fica de los asteroides.