Ventaja dem¨®crata en el voto anticipado de EE UU

Los norteamericanos han empezado a votar en algunos Estados, y los primeros datos reflejan una considerable ventaja del dem¨®crata Barack Obama sobre el republicano John McCain en un buen n¨²mero de Estados clave como Iowa, Carolina del Norte, Ohio, Nevada o Nuevo M¨¦xico, todos ganados por George Bush en 2004. Los republicanos parecen ir por delante en Florida y los dos candidatos est¨¢n casi empatados en Colorado. Adem¨¢s, est¨¢n acudiendo a las urnas muchos m¨¢s electores que en otros comicios. En Carolina del Norte, por ejemplo, el primer d¨ªa votaron el doble de republicanos que la misma jornada de 2004 y la participaci¨®n dem¨®crata fue un 400% mayor.

Bush gan¨® a Kerry por 20 puntos de diferencia en esta forma de sufragio

En 36 Estados se puede participar antes del 4 de noviembre

Los votos anticipados no se contar¨¢n hasta el 4 de noviembre, as¨ª que lo que se analiza en estos momentos es si los electores que est¨¢n votando se hab¨ªan registrado como dem¨®cratas, como republicanos o como independientes. Es posible que no todos hayan votado al partido que los registr¨®, pero generalmente suele coincidir. Con todas las cautelas, las cifras podr¨ªan ser indicativas de lo que ocurrir¨¢ la jornada electoral.

En 2004, Bush gan¨® a John Kerry en voto anticipado por una diferencia de 20 puntos (60% frente al 40%). Este resultado se confirm¨® despu¨¦s y el republicano gan¨® las elecciones. Pero con una ventaja menor: logr¨® el 51% del voto popular y Kerry el 48%. Apenas tres puntos de distancia. Los republicanos, tradicionalmente, han liderado el voto anticipado con holgura porque algunos de los grupos que votan antes del d¨ªa electoral, como los militares y jubilados, suelen inclinarse por este partido. ?sta es una de las razones por las que es llamativa la actual ventaja de Obama.

Ambos candidatos saben que el voto anticipado es importante, pero los dem¨®cratas est¨¢n casi centrando su campa?a de los ¨²ltimos d¨ªas en animar a la gente a acudir de inmediato a las urnas. Los m¨ªtines de Obama, Joe Biden, Bill y Hillary Clinton y Michelle Obama comienzan con una exhortaci¨®n a los seguidores no s¨®lo para que acudan a votar, sino para que lleven de la mano a las urnas si es necesario a sus familiares, amigos y conocidos.

Los datos que se manejan ahora no son oficiales. Son estimaciones basadas en cifras que ofrecen los condados, los partidos y algunos expertos que est¨¢n estudiando el voto anticipado en determinados lugares. Los diarios The New York Times, USA Today y algunas televisiones han ofrecido sus propios an¨¢lisis, que difieren en peque?os porcentajes pero coinciden en lo fundamental: es abrumadoramente mayor la cifra de votantes registrados dem¨®cratas que la de los republicanos.

Tomando los datos de The New York Times se aprecia, por ejemplo, que en Carolina del Norte el 56% de los votantes son dem¨®cratas frente al 27% de los republicanos. El resto son independientes. Se trata de un Estado en el que Obama va ligeramente por delante en las encuestas pero que McCain todav¨ªa tiene confianza en ganar. En Iowa ha votado un 52% de dem¨®cratas frente a un 20% de republicanos. Las cifras son similares en Nuevo M¨¦xico y Ohio. Y, seg¨²n el USA Today, tambi¨¦n en Nevada.

La disputada Florida s¨ª parece ponerle las cosas dif¨ªciles a Obama, seg¨²n el diario neoyorquino. La diferencia en voto anticipado hasta el momento es de un 47% frente a un 39% a favor de McCain. El USA Today matiza que dentro del voto anticipado, los republicanos van por delante en el voto por correo y en el extranjero (lo han utilizado ya m¨¢s de 600.000 electores y la ventaja ser¨ªa de tres a dos para McCain), pero pierden en el presencial (no tan numeroso). Las ¨²ltimas encuestas sobre intenci¨®n de voto en este Estado dejan a ambos candidatos casi empatados.

Hay Estados que no distinguen a los votantes por categor¨ªas pol¨ªticas (si se registraron como dem¨®cratas o republicanos), pero que a¨²n as¨ª ofrecen datos interesantes. En Georgia, por ejemplo, distinguen a los electores seg¨²n su raza. Y, hasta el momento el 36% de los que han votado son de raza negra. Un porcentaje elevado. En 2004 acudi¨® a las urnas en Georgia el 22% de este grupo racial.

Los residentes de 36 Estados podr¨¢n participar por adelantado en estas elecciones, seg¨²n el Centro de Informaci¨®n del Voto Anticipado de la Universidad de Oreg¨®n. En 31 de ellos sin alegar ninguna excusa. A partir de la fecha permitida, que var¨ªa en funci¨®n de los Estados, los electores pueden acercarse a cualquiera de los numerosos espacios habilitados para votar.

Esta modalidad supuso el 15% del voto total en las elecciones de 2000 y el 20% en 2004. Los expertos y las encuestas coinciden en que este a?o podr¨ªa alcanzar el 30%. Las colas en algunos lugares en los que se est¨¢ empezando a votar son espectaculares. Parece que los electores tienen prisa en elegir a su candidato.