"El aprendizaje es el camino y la meta"

Todo apuntaba a que iba a convertirse en el sucesor del imperio empresarial que administraba su familia. De ah¨ª que se licenciara en Administraci¨®n y Direcci¨®n de Empresas y que cursara un MBA en la Universidad de Harvard. Sin embargo, tras dar una breve charla en un taller sobre liderazgo, Stephen F. Covey (Salt Lake City, 1932) empez¨® a escribir su propio destino.

Fiel a su "voz interior", descubri¨® que su "misi¨®n en la vida" era ser profesor. "Quer¨ªa inspirar a los dem¨¢s para que escucharan su propia voz, de manera que pudieran alcanzar la plenitud". As¨ª se lo dijo a su padre, quien, tras varias d¨¦cadas trabajando como empresario, le confes¨®: "Me alegro por ti, hijo, pues yo no he sabido escuchar mi voz interior y no he encontrado mi vocaci¨®n haciendo negocios".

"Antes la clave en la empresa era la m¨¢quina, ahora son las personas"

"El ¨¦xito no es la base de la felicidad, pero la felicidad s¨ª es la base del ¨¦xito"

"La ¨²nica estrategia inteligente es la que garantiza la sostenibilidad"

Mucho ha llovido desde entonces, pero su sue?o sigue siendo una realidad. Influido por las ense?anzas esenciales de Buda, S¨®crates, Jes¨²s y Viktor Frankl -del que fue amigo ¨ªntimo-, Covey est¨¢ considerado como uno de los fil¨®sofos del management m¨¢s reconocidos del mundo. Entre otros ensayos es autor del best seller Los 7 h¨¢bitos de la gente altamente efectiva (Paid¨®s). Adem¨¢s de pensador, tambi¨¦n es empresario. Covey, que tiene 9 hijos y 50 nietos, es cofundador y vicepresidente de la organizaci¨®n Franklin Covey, especializada en liderazgo y desarrollo de habilidades directivas.

Esta semana ha impartido varias conferencias en Madrid y Barcelona en el F¨®rum Mundial de Gesti¨®n de Personas, organizado por HSM. Su audiencia, formada por unos 700 profesionales, acudi¨® en busca de inspiraci¨®n para afrontar la crisis. Pero se llev¨® algo todav¨ªa mejor: ense?anzas que posibilitan que cada cual se inspire a s¨ª mismo.

Pregunta. Felicidades por sus reci¨¦n cumplidos 76 a?os. ?De d¨®nde saca tanta energ¨ªa?

Respuesta. Del sentido que tiene mi vida. Cada ma?ana me recuerdo a m¨ª mismo por qu¨¦ estoy aqu¨ª y de qu¨¦ manera puedo ser ¨²til para los dem¨¢s. Mi energ¨ªa y mi motivaci¨®n proceden de mi vocaci¨®n de servicio hacia una actividad que trasciende mis deseos ego¨ªstas. Y en vez de placer y satisfacci¨®n, obtengo paz y alegr¨ªa. Con el tiempo descubres que el ¨¦xito no es la base de la felicidad, mientras que la felicidad s¨ª es la base del ¨¦xito. Y para lograrla, uno ha de cuidar diariamente su cuerpo, su mente, su coraz¨®n y su esp¨ªritu.

P. Usted suele hablar de la necesidad de cambiar de paradigma. ?A qu¨¦ se refiere?

R. Paradigma es la forma en la que vemos e interpretamos el mundo y de c¨®mo entendemos el papel que desempe?amos en ¨¦l. Nuestra actitud y nuestra conducta son resultado de nuestro paradigma. Si aprendemos a alinear nuestro paradigma con nuestra verdadera naturaleza, mejoraremos nuestra forma de pensar y de actuar, obteniendo mejores resultados en la vida.

P. ?Podr¨ªa extrapolar esta reflexi¨®n al ¨¢mbito de la empresa?

R. Seguimos utilizando el paradigma de la ¨¦poca industrial, donde la m¨¢quina era clave y la persona, secundaria y prescindible. Pero las cosas cambian y evolucionan, con lo que ya no sirve el paradigma de entonces. Ahora la clave son las personas, con lo que es necesario que cada trabajador tome conciencia de su enorme potencial interno y que las empresas lo estimulen, lo respeten y lo mantengan.

P. ?C¨®mo describir¨ªa ese potencial interno?

R. Son una serie de valores y principios que pueden convertirse en h¨¢bitos. Por ejemplo, todos tenemos la capacidad de ser proactivos, creando espacio entre el est¨ªmulo y la respuesta para elegir la actitud m¨¢s conveniente en cada momento. Ese espacio es nuestra conciencia, a partir de la que podemos tomar las decisiones que nos convierten en lo que somos. Nuestra verdadera libertad consiste en elegir entre el papel de v¨ªctima y el de protagonista.

P. ?El l¨ªder nace o se hace?

R. El l¨ªder se construye a s¨ª mismo de forma consciente, desarrollando la habilidad de dar respuesta y responsabiliz¨¢ndose de todo lo que experimenta.

P. ?De d¨®nde surge la motivaci¨®n para superarse a s¨ª mismo?

R. De la imagen que quiero tener de m¨ª mismo. Para ello, puedo imaginarme asistiendo a mi funeral. Si muriera ma?ana, ?c¨®mo creo que ser¨ªa recordado por mi familia, mis amigos y mi empresa? Esta visi¨®n me lleva a centrarme y comprometerme con ciertos valores, principios y prop¨®sitos, que poco a poco me dan fuerza para convertirme en la persona que quiero llegar a ser. Cualquier creaci¨®n f¨ªsica primeramente es creada con el pensamiento. De ah¨ª que no deba amarrarme a mi historia, sino a mi potencial. El aprendizaje es el camino y la meta.

P. ?Cu¨¢l es la forma m¨¢s efectiva de relaci¨®n humana?

R. Es la que se basa en la ganancia mutua. Ya que s¨®lo cosechamos lo que sembramos, hemos de concebir a todos los grupos de inter¨¦s de nuestra vida como parte de nosotros mismos. As¨ª como damos, as¨ª recibiremos. Si alguien va a salir perjudicado, mejor no dar un paso hacia adelante, pues las consecuencias terminar¨¢n por afectarnos. La ¨²nica estrategia inteligente es aquella que garantiza la sostenibilidad de todas las partes implicadas. Todos somos uno.

P. ?Y c¨®mo se consigue este grado de cooperaci¨®n y unidad?

R. Comprendiendo a los dem¨¢s en vez de querer que nos comprendan a nosotros primero. M¨¢s all¨¢ de o¨ªr lo que dicen, hemos de aprender a escucharles. S¨®lo as¨ª podemos comprender lo que dicen y hacer que se sientan comprendidos, relaj¨¢ndose, bajando sus defensas y abri¨¦ndose a colaborar con nosotros. Servir a los dem¨¢s es el camino que conduce al ¨¦xito.