Caballo negro, caballo rojo

Comienza la ¨²ltima funci¨®n de f¨®rmula 1 de esta temporada y lo hace en el teatro perfecto: el circuito de Interlagos. El trazado carioca es casi una monta?a rusa en algunas zonas, por sus desniveles, y est¨¢ plagado de baches a pesar de los continuos reasfaltados. El hecho de que junto con Fuji (Jap¨®n) sea uno de los escasos circuitos por encima de 500 metros de altitud tambi¨¦n afecta fuertemente al comportamiento de los monoplazas (potencia y downforce). Adem¨¢s, desde la ¨²ltima carrera en China, se ha encendido la mecha de la pol¨¦mica sobre el futuro de los V8 en la F-1. La FIA ha propuesto un motor est¨¢ndar para todos los equipos a partir de 2010.

Empecemos por las diferencias entre el motor de Hamilton y el de Massa. El brasile?o tiene una ventaja frente al brit¨¢nico, ya que estrena motor. Esto le dar¨¢ una potencia ligeramente superior: el motor, nuevo, s¨®lo debe aguantar una carrera y, por tanto, los ingenieros pueden forzarlo m¨¢s, manteni¨¦ndolo m¨¢s tiempo a altas vueltas y a altas temperaturas de funcionamiento.

Por el contrario el V8 del brit¨¢nico es muy probable que lleve un mapa motor, es decir, un programa de funcionamiento gobernado por la centralita electr¨®nica, menos agresivo. El objetivo es evitar problemas de fiabilidad en su motor Mercedes, que se encuentra en el segundo ciclo, tras competir en el GP de China. La pesadilla de la escuder¨ªa de las flechas plateadas es que se repitan los problemas que ha tenido en su motor Kovalainen, compa?ero de Hamilton. Un factor que puede jugar a favor de los intereses del piloto ingl¨¦s de McLaren es que los ingenieros redujeron el r¨¦gimen m¨¢ximo de giro de su motor en las ¨²ltimas vueltas en Shanghai, dado que su ventaja sobre los dos Ferrari era de 15 segundos. Adem¨¢s no hay que olvidar que, aunque las normas permiten un comod¨ªn de cambio de motor cada a?o, lo que significa que en una carrera de toda la temporada se puede cambiar un motor antes de que haya completado dos carreras y sin recibir la penalizaci¨®n, esto est¨¢ terminantemente prohibido en la ¨²ltima prueba del a?o.

Un segundo motivo para que los motores est¨¦n en el candelero se debe a la pol¨¦mica sobre la normativa que la Federaci¨®n Internacional del Autom¨®vil (FIA) quiere imponer en el futuro. Todo comenz¨® con el anuncio oficial de la FIA indicando que buscaba un suministrador ¨²nico de motores para la F-1 a partir de 2010. Se encendieron entonces las alarmas en todos los equipos que son propiedad de alguna marca fabricante de coches, puesto que el mero hecho de o¨ªr hablar de la posibilidad de un motor est¨¢ndar id¨¦ntico para todos los monoplazas obviamente disgusta a empresas que est¨¢n en la f¨®rmula 1 para demostrar que su tecnolog¨ªa es mejor que la de sus rivales. Ferrari y Toyota anunciaron que se plantear¨ªan abandonar la competici¨®n si el motor est¨¢ndar se implantaba; BMW tambi¨¦n manifest¨® claramente su descontento. Es probable que la alternativa a los motores est¨¢ndar sea que los equipos que lo deseen puedan comprar a las escuder¨ªas fabricantes un motor (a partir de 2009 deber¨¢n durar tres carreras) por unos 10 millones de euros por temporada.

No cabe duda de que la competici¨®n no ser¨¢ la misma dentro de unos a?os. Hoy, de momento, toca disfrutar con el duelo de caballos entre Hamilton y Massa para determinar cu¨¢l de los dos ganar¨¢ en el tablero de ajedrez de Interlagos y se convertir¨¢ en el trig¨¦simo piloto que escribe su nombre en la lista de Campeones del Mundo de F-1.