Mapi Le¨®n, la futbolista que siempre est¨¢ en el foco por reivindicativa y pol¨¦mica

Looks can be deceiving (Las apariencias enga?an). Lo lleva tatuado en su cuello. ¡°A m¨ª no me gustan las mentiras y me da rabia los que te juzgan por las apariencias¡±, explic¨® en una entrevista en EL PA?S hace a?os. Naci¨® un martes trece, tiene una gata negra. Mar¨ªa Pilar Le¨®n (Zaragoza, 29 a?os), conocida como Mapi Le¨®n, se convirti¨® en un icono ¡ªsin desearlo¡ª del movimiento LGTBI al ser una de las primeras futbolistas en Espa?a en mostrar abiertamente su orientaci¨®n sexual en 2018; defendi¨® sus valores renunciando a la Selecci¨®n Espa?ola en 2022, se perdi¨® as¨ª el Mundial y los Juegos Ol¨ªmpicos; y se mostr¨® clara apoyando a Jennifer Hermoso frente al caso Rubiales. En lo deportivo es considerada una de las mejores centrales de Europa, y una pieza indiscutible en el Bar?a desde hace a?os. Esta semana ha estado en el centro de la pol¨¦mica tras el derbi barcelon¨¦s del pasado domingo por un tocamiento en las partes ¨ªntimas a la rival Daniela Caracas, que ¡°sinti¨® vulnerada su intimidad¡±, seg¨²n el comunicado del Espanyol. ¡°Por el bien del f¨²tbol femenino, esperamos que esto no vuelva a suceder¡±, apoyaron las compa?eras del club perico. Mapi lo neg¨® a trav¨¦s de una nota publicada por el club azulgrana: aseguraba que el gesto en cuesti¨®n va en contra de sus principios. Este mi¨¦rcoles, contra el Madrid CFF en cuartos de final de la Copa de la Reina, no disput¨® ni un minuto. Este domingo, ante el mismo rival en Liga F (16.00, Dazn), s¨ª es probable que juegue.

Para Dolors Ribalta, directora del Espanyol femenino, las im¨¢genes son claras, seg¨²n afirm¨® en diversos medios, y desde el club catal¨¢n apoyan a Caracas tome la decisi¨®n que tome. La Asociaci¨®n de Futbolistas Espa?oles (AFE) public¨® hace unos d¨ªas un comunicado condenando ¡°cualquier conducta inadecuada en el ¨¢mbito del f¨²tbol¡±. FUTPRO, el sindicato mayoritario de mujeres futbolistas, tambi¨¦n se pronunci¨® en contra de la violencia, y se puso al servicio de las jugadoras para esclarecer los hechos. Al igual que Futbolistas ON, que cree que se deben poner ¡°en marcha los protocolos de investigaci¨®n para esclarecer lo sucedido para que puedan tomarse las medidas oportunas¡±. Beatriz ?lvarez, presidenta de la Liga F, tambi¨¦n habl¨® del tema: ¡°Hay dos versiones que no se encuentran. Estamos cerca de los clubes. [¡­] No hay que sacarlo de contexto de competici¨®n. Hay que escuchar a las futbolistas, es un gesto que a nadie le agrada. No quiero que se entienda como restarle importancia, pero es cierto que se han dado situaciones as¨ª¡±.

Desde el club azulgrana se ha respaldado p¨²blicamente a la jugadora. ¡°El equipo est¨¢ tranquilo, apoyando a nuestra compa?era. Son unos momentos dif¨ªciles. De momento el caso se ha quedado en el aire. No es una situaci¨®n agradable para nadie, y el equipo le ha mostrado su apoyo¡±, confes¨® su compa?era Marta Torrej¨®n tras el partido de Copa. En la misma l¨ªnea que Pere Romeu, su entrenador, que ofreci¨® explicaciones a la no alineaci¨®n de Mapi: ¡°Hemos cre¨ªdo que era lo mejor. Han sido d¨ªas muy intensos emocionalmente para ella. Tiene todo mi apoyo. Nos creemos su versi¨®n¡±.

Personas que han trabajado con Mapi se sienten sorprendidas por el gesto y aseguran que no es propio de ella por sus valores. A otras, cercanas al vestuario cul¨¦, no les descuadra tanto por su car¨¢cter. Una personalidad fuerte, con las ideas claras, pero tambi¨¦n muy competitiva, impulsiva y de sangre caliente. ¡°Es ma?a. Cuando se le mete algo en la cabeza va a por ello. No es f¨¢cil de convencer. Si tiene algo que decir, lo dice. Es muy natural, tanto para lo bueno como para lo malo¡±, aseguran quienes han compartido tiempo con ella. ¡°No le importa lo que la gente opine de ella. Tiene mucha personalidad¡±, explican otras voces. La central zurda, apasionada del dibujo, utiliza su propio cuerpo como lienzo, y se tat¨²a a s¨ª misma. ¡°Yo soy as¨ª¡±, acostumbra a repetir Mapi. ¡°Es una t¨ªa dif¨ªcil¡±, comparten otros. ¡°La gente, cuando juega contra m¨ª y no me conoce, puede pensar ¡®esta t¨ªa es imb¨¦cil¡¯. Y luego, si me conoces, no lo piensas. O igual s¨ª. Es inevitable¡±, confes¨® hace dos a?os al diario Sport.

¡°Es una monta?a rusa a nivel emocional. Puede estar content¨ªsima, y a los segundos cabrearse¡±, explican sobre ella. Un d¨ªa, en un entrenamiento previo a un partido contra el Wolfsburgo, Mapi empez¨® a perder balones. Su entrenador se enfad¨®, y la central dej¨® de hacer bien el ejercicio a prop¨®sito. Frente a la prensa, puede mostrarse seca un d¨ªa; otro, alargarse durante cuatro minutos frente a un ¡°?c¨®mo est¨¢s?¡±. Pero siempre es contundente p¨²blicamente. En el momento m¨¢s cr¨ªtico del f¨²tbol espa?ol femenino, en la cumbre de Oliva, cuando las internacionales fueron llamadas a la selecci¨®n pese a haber una renuncia expresa, ella fue directa hacia los medios al llegar al aeropuerto de Valencia. ¡°?Arropadas? Por la gente s¨ª. Pero no igual por quien deber¨ªamos. Tendr¨ªamos que hablar largo y tendido de si es un lugar seguro o no cuando me est¨¢n obligando. Mi postura ha sido clara. Renunci¨¦ a mucho¡±, confes¨®.

Su posible regreso a la selecci¨®n ¡ªes la ¨²nica de las quince que no ha querido volver¡ª es un tema enquistado. ¡°De momento la respuesta es la misma. Se est¨¢n efectuando cambios con la nueva presidencia, y ahora dentro de la direcci¨®n est¨¢ Reyes [Bellver]. Se pondr¨¢ a trabajar con ello¡±, asegur¨® la seleccionadora Montse Tom¨¦ tras dar la lista de convocadas para el pr¨®ximo par¨®n y en referencia a la nueva directiva responsable del femenino. Por su puesto ya pas¨® Markel Zubizarreta, exdirector deportivo del Barcelona, que conoc¨ªa bien a Mapi, pero tampoco as¨ª regres¨® a Las Rozas. Ella est¨¢ tranquila con su decisi¨®n de abandonar la selecci¨®n, y no volver¨¢ hasta no ver cambios suficientes.

En la personalidad de Mapi tambi¨¦n hay cierto punto alocado. Y no se ha librado de pol¨¦micas en redes sociales estos a?os. En 2022 se hizo viral un v¨ªdeo en el que Mapi parec¨ªa re¨ªrse de la guardameta del Madrid, Misa Rodr¨ªguez, en la sala de espera de las pruebas antidopaje tras un cl¨¢sico. Incluso Irene Paredes, presente en la habitaci¨®n, public¨® un comunicado explicando lo ocurrido. Pero personas cercanas a la portera del Real Madrid aseguran que no se sinti¨® ofendida por Mapi. Tambi¨¦n fue objeto de pol¨¦mica por un v¨ªdeo en el que, mientras firmaba camisetas del Bar?a, parec¨ªa negar la firma a una de la selecci¨®n, aunque la zamarra llevaba estampado el nombre de Irene Paredes. Y en otra ocasi¨®n se cre¨® revuelo por unas im¨¢genes en las que parec¨ªa negarle el saludo a Misa. Pero en otro v¨ªdeo se esperaba y la saludaba. ¡°No tengo opini¨®n, que opinen. Soy como soy¡±, confes¨® ella despu¨¦s en un encuentro con los medios.

Mapi naci¨® en Zaragoza, en una familia ¡°sana¡±, explican los que la conocen. Debut¨® en Primera Divisi¨®n con 16 a?os en el Zaragoza, hasta que en 2013 dio el salto al Espanyol. Visti¨® un a?o con la camiseta del club blanquiazul, pas¨® tres temporadas en el Atl¨¦tico de Madrid ¡ªfue all¨ª donde empez¨® a jugar como central¡ª y en 2017 aterriz¨® en el Bar?a. Con aquel fichaje, Mapi se convirti¨® en la primera futbolista espa?ola por la que se pagaba un traspaso econ¨®mico ¡ª50.000 euros¡ª y desde entonces no ha abandonado el club cul¨¦. Con el Barcelona ha ganado 18 t¨ªtulos, entre ellos las tres Champions que hay en la vitrina azulgrana. Aquella joven que lleg¨® al Bar?a era divertida, espont¨¢nea e inocente; ahora ha cambiado, aseguran. Quiz¨¢s por la fama, o por la sociedad que le ha puesto la etiqueta de icono. Ella nunca la ha reclamado, pero desde hace tiempo est¨¢ en el foco. Para lo bueno, por sus valores y capacidad futbol¨ªstica; y para lo malo, por sus pol¨¦micas.