Reino Unido baraja reducir el IVA 2,5 puntos

El Gobierno brit¨¢nico presentar¨¢ hoy en el Parlamento un paquete de incentivos fiscales que se espera que supere los 18.000 millones de euros y que podr¨ªa superar incluso los 35.000 millones. Los medios brit¨¢nicos daban ayer por seguro que el ministro del Tesoro y canciller del Exchequer, Alistair Darling, incluir¨¢ una rebaja de 2,5 puntos en el impuesto sobre el valor a?adido (IVA), que dejar¨ªa la tasa media de ese impuesto al consumo en el 15%, el m¨ªnimo posible con las normas de la UE.

El primer ministro, Gordon Brown, no quiso ayer ni confirmar ni desmentir esa posibilidad, lo que se interpreta de hecho como una confirmaci¨®n. Brown defendi¨® en una entrevista en la BBC la pol¨ªtica de su Gobierno de rebajar los impuestos a costa fundamentalmente de emitir nuevo endeudamiento. Los conservadores, que califican los planes laboristas de pan para hoy y hambre para ma?ana, estiman que el endeudamiento nuevo ascender¨¢ este a?o a 95.000 millones de euros y superar¨¢ el que viene los 119.000 millones de euros.

Los tories han acusado al Gobierno de bajar ahora los impuestos para subirlos despu¨¦s, algo que en ning¨²n momento ha sido negado por el Gobierno. En su presentaci¨®n hoy en los Comunes del tradicional ajuste presupuestario de oto?o, el canciller del Exchequer se espera que haga especial hincapi¨¦ precisamente en explicar que el paquete de reducci¨®n de impuestos no es permanente y que su objetivo es hacer frente a la actual situaci¨®n de recesi¨®n. Se espera, por ejemplo, que la rebaja del IVA entre en vigor antes de Navidad, pero sea s¨®lo para dos a?os, en la confianza de que a principios de 2011 se habr¨¢ superado la actual crisis.

La bajada del IVA, equivalente a cerca de 15.000 millones de euros, ir¨¢ probablemente acompa?ada de otras reducciones o congelaciones de impuestos. Entre ellas se baraja un aplazamiento del aumento previsto en el impuesto de circulaci¨®n, un incremento de las subvenciones al gas¨®leo de calefacci¨®n, un aplazamiento de la reforma fiscal que iba a aumentar los impuestos a las pymes y una exenci¨®n a la tasa que grava a las corporaciones extranjeras para evitar que abandonen el Reino Unido.

El paquete fiscal que preparan los laboristas no s¨®lo tiene importancia econ¨®mica sino que genera tambi¨¦n un enorme impacto pol¨ªtico. Los conservadores, que tradicionalmente defienden las reducciones de impuestos -aunque acompa?adas en general de un recorte del gasto p¨²blico- se ven ahora atrapados por la maniobra de los laboristas. En los ¨²ltimos d¨ªas han acusado a Gordon Brown de preparar una "trampa fiscal" con objetivos electoralistas. Las pr¨®ximas elecciones se esperan para la primavera de 2010, pero crecen las especulaciones -de dudoso fundamento- de que Brown podr¨ªa convocar a las urnas a principios o mediados del a?o que viene.