Los productores frenan la venta de aceite de oliva para que suba el precio

"Es el momento de echar el freno para defender nuestro producto". Rafael S¨¢nchez de Puerta, presidente de la sectorial del aceite de Faeca (Federaci¨®n Andaluza de Cooperativas Agrarias), organizaci¨®n que aglutina el 70% de la producci¨®n estatal de aceite de oliva, asegur¨® ayer que los productores ole¨ªcolas no van a dar salida al aceite que tienen almacenado (m¨¢s de 300.000 toneladas) hasta que los precios en origen, desplomados hasta los dos euros, no alcancen niveles que garanticen rentabilidad al agricultor.

La situaci¨®n cr¨ªtica del sector ha unido a productores y Administraci¨®n. El consejero de Agricultura, Mart¨ªn Soler, respald¨® ayer la estrategia "valiente" de los olivareros andaluces de retener la venta de aceite a los precios actuales y culp¨® de la situaci¨®n actual a la presi¨®n de la industria y las grandes cadenas de alimentaci¨®n, "que se aprovechan" de la excesiva fragmentaci¨®n de la oferta (hay unas 800 almazaras en la comunidad que venden por su cuenta) y la concentraci¨®n de la demanda.El precio en origen del aceite de oliva ha bajado un 14,5% en el ¨²ltimo a?o hasta caer a los dos euros por kilo de esta semana. En la actualidad, seg¨²n la organizaci¨®n agraria Asaja, el 50% de los productores est¨¢n vendiendo por debajo del umbral de la rentabilidad.

Esos precios contrastan con los 2,40 euros por kilo de los aceites lineales o marcas blancas en los supermercados, aunque la gama de los extras supera los tres euros. "Estamos soportando el diferencial entre los precios de origen y los del consumidor m¨¢s grande de los ¨²ltimos a?os; por eso pedimos al sector dignidad y si se tiene que cerrar el grifo que se cierre", subraya Manuel Garc¨ªa, presidente de la Asociaci¨®n Provincial de Almazaras de Ja¨¦n (APAJ).

Precisamente, en las ¨²ltimas semanas se han conocido los proyectos de dos grupos de almazaras de Ja¨¦n que han dise?ado alianzas para influir en los precios del aceite. Uno de ellos, que aspira a manejar el 30% de la producci¨®n provincial, est¨¢ promovido por Aproliva, y el otro, que concentra el 16% de la producci¨®n, lo impulsa la UPA de la mano de empresas como Oleocampo.

La ¨²ltima campa?a ole¨ªcola se ha cerrado con un enlace de 324.480 toneladas, necesarias para cubrir la demanda de toda la Uni¨®n Europea de noviembre y diciembre, hasta que el aceite de la nueva campa?a est¨¦ disponible.

Teniendo en cuenta que la estimaci¨®n de producci¨®n nacional es de 1.100.000 toneladas, los recursos para la campa?a 2008-09 podr¨ªan rondar las 1.425.000 toneladas, cantidad necesaria para cubrir la demanda actual del mercado. En circunstancias normales, una ca¨ªda del precio ser¨ªa fiel reflejo de un exceso de oferta o de una reducci¨®n de la demanda, pero ninguno de los dos supuestos se est¨¢ produciendo. Por ello, desde Faeca se achaca la situaci¨®n actual al "desequilibrio de fuerzas entre una demanda cada vez m¨¢s concentrada y una oferta que contin¨²a excesivamente atomizada".

Para el consejero de Agricultura, Mart¨ªn Soler, el descenso en el precio en origen del aceite podr¨ªa interpretarse como "el reflejo de la presi¨®n de la industria y la distribuci¨®n para ajustar costes y empujar a la baja los precios en origen, ganando cuota de mercado".

Los productores apuntan directamente a las grandes cadenas alimentarias y, en menor medida, a los envasadores. ?stos, sin embargo, se defienden: "Nosotros abogamos por un mercado lo m¨¢s estable posible", sostiene Mat¨ªas L¨®pez, de Oleo Martos, un grupo que ha envasado 30 millones de litros de aceite esta campa?a.

L¨®pez advierte de que la tendencia de los pr¨®ximos a?os ser¨¢ aumentar las producciones gracias a las plantaciones de olivar superintensivo que se est¨¢n impulsando en muchas zonas de Andaluc¨ªa. El grupo SOS, l¨ªder mundial en el mercado aceitero con el 15% de cuota de mercado, ha previsto plantar 10.000 hect¨¢reas anuales de olivar en seto, donde las producciones previstas (10.500 kilos por hect¨¢rea) triplican a las del olivar tradicional.