Batalla abierta en el seno de la UE por las ayudas p¨²blicas a los bancos

Las ayudas p¨²blicas a los bancos en crisis o sanos pero descapitalizados han acabado por desatar una fuerte batalla entre las instituciones comunitarias. La presi¨®n de los ministros -especialmente de Francia, Alemania y Suecia- en el Consejo de Econom¨ªa (Ecofin) fue ayer tan intensa que la comisaria de Competencia, Nee-lie Kroes, se vio obligada a comprometerse a cambiar las normas sobre ayudas de Estado que dio de manera gen¨¦rica en octubre.

La Comisi¨®n se mostr¨® ayer dispuesta a flexibilizar sus criterios de modo que los Estados puedan tambi¨¦n dar ayudas a los bancos que gocen de buena salud financiera para facilitar la concesi¨®n de cr¨¦ditos, y as¨ª poder hacer frente a la recesi¨®n que sufre Europa. La comisaria manifest¨® que "dentro de poco la Comisi¨®n adoptar¨¢ una comunicaci¨®n con orientaciones detalladas sobre c¨®mo valorar las recapitalizaciones de los bancos, seg¨²n las normas de las ayudas de Estado". "La se?ora Kroes", dijo la ministra de Econom¨ªa de Francia, Christine Lagarde, "ha tomado buena nota y ha aceptado mejorar las orientaciones para tener en cuenta la necesidad de dar prioridad a la financiaci¨®n de la econom¨ªa".

Francia y Alemania, con el apoyo del BCE, acusaron a la Comisi¨®n de retrasar la aprobaci¨®n de las ayudas p¨²blicas por una excesiva lentitud y "burocratizaci¨®n" en la toma de decisiones. Concretamente, censuran a la Comisi¨®n que impidiera a los bancos que gozan de buena salud, pero que recibieron ayudas, que pudieran distribuir dividendos. El alem¨¢n Peer Steinbrueck critic¨® el plan, y, "sobre todo, la velocidad de la Comisi¨®n". Francia tiene pendiente la aprobaci¨®n de las ayudas a cuatro de sus grandes bancos y Alemania no logra la autorizaci¨®n de las ayudas al Commerzbank, porque seg¨²n Competencia no respetan aparentemente las normas de ayudas de Estado.

Para evitar malos entendidos, en las conclusiones del Consejo se recuerda que "la Comisi¨®n deber¨ªa permitir flexibilidad en la aplicaci¨®n de las normas de Estado" y detallan los criterios a tener en cuenta sobre esta materia: "Una clara distinci¨®n entre los bancos sanos y los que precisan ser socorridos; esta distinci¨®n deber¨ªa aplicarse a la pol¨ªtica de dividendos, de acuerdo con las recomendaciones del BCE". Sobre este ¨²ltimo punto se advierte que es importante "no desincentivar las ampliaciones de capital por los inversores privados y sustituir a su debido tiempo el capital p¨²blico".

El vicepresidente del Gobierno, Pedro Solbes, respald¨® los criterios exigentes de la Comisi¨®n en la recapitalizaci¨®n de los bancos sanos para evitar distorsiones de competencia. Solbes advirti¨® de que la capitalizaci¨®n p¨²blica "puede crear distorsiones en las reglas de juego". En su opini¨®n, "lo ¨®ptimo ser¨ªa que la recapitalizaci¨®n se llevara a cabo por el sector privado" y s¨®lo recurrir al capital p¨²blico cuando sea "imprescindible para el funcionamiento del sistema financiero".

Los ministros discreparon tambi¨¦n de la v¨ªa prevista por la Comisi¨®n para obtener parte de los fondos del plan contra la crisis. Aunque apoyaron que el montante global del plan fuera del orden del 1,5% del PIB de la UE, rechazaron algunos de los mecanismos. "Desgraciadamente", dijo el comisario econ¨®mico, Joaqu¨ªn Almunia, "no hemos podido obtener del Ecofin, la flexibilidad necesaria para acelerar las inversiones usando los recursos que no se han gastado en otras partidas". Son unos 5.000 millones de los 14.400 que aportaba la Comisi¨®n para infraestructuras, redes de energ¨ªa y de telecomunicaciones.