El Banco de Inglaterra baja el precio del dinero al 2%, el menor desde 1951

El Banco de Inglaterra confirm¨® las expectativas del mercado y rebaj¨® los tipos de inter¨¦s en 100 puntos b¨¢sicos (un punto porcentual) para dejarlos en el 2%, lo que eleva a 300 puntos b¨¢sicos los recortes acordados en menos de dos meses. El banco central no ha situado nunca los tipos por debajo del 2% en sus 314 a?os de historia. La ¨²ltima vez que lo hizo fue en 1939, justo despu¨¦s de que el Reino Unido entrase en la Segunda Guerra Mundial, y entonces los mantuvo en ese nivel hasta 1951. La libra esterlina ha acusado ese recorte de tipos con una depreciaci¨®n que ha llevado su cotizaci¨®n a niveles hist¨®ricamente bajos frente al euro (1,149 euros por libra) y al m¨¢s bajo frente al d¨®lar desde hace seis meses y medio (1,46 d¨®lares por libra).

Suecia deja tambi¨¦n el tipo de inter¨¦s en el 2% tras un recorte r¨¦cord

La depreciaci¨®n de la libra no s¨®lo refleja los temores del mercado acerca de la econom¨ªa brit¨¢nica. Los analistas pronostican que la divisa brit¨¢nica se mantendr¨¢ relativamente estable frente al euro (en torno a los 86 peniques por euro) pero seguir¨¢ depreci¨¢ndose frente al d¨®lar, hasta llegar a 1,36 d¨®lares por libra a final de a?o y 1,24 en marzo de 2009. La divisa brit¨¢nica ha vivido un aut¨¦ntico desplome frente al d¨®lar con una ca¨ªda del 39% desde el 17 de julio pasado, la ¨²ltima vez que cotiz¨® por encima de los dos d¨®lares por libra. La ca¨ªda frente al euro ha sido m¨¢s acompasada: el 8% desde julio y casi el 20% en 12 meses.

El sombr¨ªo panorama de la econom¨ªa brit¨¢nica explica tambi¨¦n el recorte de tipos de ayer. En la nota explicativa que acompa?a su decisi¨®n, el Banco de Inglaterra admite que la depresi¨®n de la econom¨ªa "est¨¢ ganando ritmo" y que las medidas tomadas hasta ahora no son suficientes a pesar de que la depreciaci¨®n de la libra "deber¨ªa moderar el impacto que tiene en el Reino Unido el d¨¦bil crecimiento global".

"A pesar de las acciones que se han tomado para aumentar el capital de la banca, facilitar financiaci¨®n y mejorar la liquidez, las condiciones en los mercados de dinero y de cr¨¦dito siguen siendo extremadamente dif¨ªciles", reconoce la autoridad monetaria brit¨¢nica. "El Comit¨¦

[de Pol¨ªtica Monetaria del Banco de Inglaterra] ha comprobado que era poco probable que se pudiera restaurar un nivel normal de pr¨¦stamos sin medidas adicionales", razona.

El banco justifica tambi¨¦n su decisi¨®n en la evoluci¨®n de los precios al consumo. La inflaci¨®n se redujo al 4,5% en octubre y seguir¨¢ bajando "con rapidez" debido a la evoluci¨®n de los precios del petr¨®leo y las mercanc¨ªas. Existe el peligro de que caiga por debajo del objetivo del 2%.

El sombr¨ªo panorama de la econom¨ªa brit¨¢nica se ha confirmado con la publicaci¨®n de los ¨²ltimos datos econ¨®micos. Los ¨ªndices empresariales han ca¨ªdo a niveles hist¨®ricos; el precio de la vivienda se ha contra¨ªdo un 2,6% en noviembre, la ca¨ªda m¨¢s pronunciada desde el crash de principios de los 90; las ventas de coches cayeron en noviembre un 37% interanual y numerosas empresas est¨¢n recortando plantilla.

El recorte de tipos ha sido bien recibido por los analistas y muchos pronostican que caer¨¢n al 1,25% o el 1% a principios de 2009.

Sin embargo, algunos expertos han advertido que es dif¨ªcil que los recortes del precio del dinero sean la soluci¨®n definitiva a los problemas de la econom¨ªa brit¨¢nica. "Estamos en guerra con la deflaci¨®n. Los tipos todav¨ªa han de bajar m¨¢s, posiblemente hasta cero, y pronto", declar¨® a Financial Times el economista jefe de KPMG, Andrew Smith. "Pero", a?adi¨®, "es poco probable que los tipos de inter¨¦s bajos puedan, por si solos, conseguir los resultados deseados y es posible que el Reino Unido tenga que imitar las pol¨ªticas poco ortodoxas de Estados Unidos, como comprar hipotecas y deuda comercial, para liberar los pr¨¦stamos y dar liquidez al sistema financiero".

[Tambi¨¦n el Banco Nacional de Suecia recort¨® ayer los tipos de inter¨¦s hasta el 2%, tras una rebaja de 1,75 puntos, la mayor desde 1992. Asimismo, Dinamarca baj¨® el precio del dinero 0,75 puntos, hasta el 4,25%, informa Reuters].