"Hace un mes nos daban por muertos"

Pocas veces un futbolista pone como condici¨®n para quedarse en un equipo que siga el entrenador en el banquillo. "Eso es lo que hizo Diego Castro conmigo, lo que me llena de orgullo", cuenta Manolo Preciado (El Astillero, Cantabria; 51 a?os). Tras un inicio "estrepitoso", el entrenador del Sporting, afronta la visita del Atl¨¦tico "muy feliz" en Gij¨®n. "Por eso rechac¨¦ una oferta del Getafe este verano. Pero es que, tras lograr cinco ascensos, no hab¨ªa podido disfrutar hasta ahora del equipo en cuesti¨®n en Primera".

Pregunta. Nadie daba un euro por su recuperaci¨®n.

Respuesta. Hace un mes nos daban por muertos, pero es porque vivimos en una sociedad acelerada, no nos paramos a reflexionar. En general se hacen juicios demasiado r¨¢pidos. No se reflexiona nada. En nuestro caso, el entorno pensaba 'bah, estos pobrecillos d¨®nde van', con 0 puntos y 21 goles en contra. Se dijo de todo, que si la primera victoria llegar¨ªa este siglo o el que viene, que si tal... Hay veces que los equipos parecen muertos antes de tiempo y tienen una resurrecci¨®n bestial, como ha sido nuestro caso.

"El Atl¨¦tico a veces pierde la cabeza por querer atacar m¨¢s en vez de guardar la ropa"

"Los 'grandes' lo son m¨¢s que nunca. De 10 a 12 equipos pelearemos abajo"

P. Suena a la par¨¢bola de L¨¢zaro.

R. El principio fue muy duro, pero luego el equipo se ha rehecho. Sergio S¨¢nchez es un portero magn¨ªfico, que no tuvo culpa de nada. Le cambi¨¦ por Cu¨¦llar, pero tambi¨¦n remodel¨¦ a casi toda la defensa. Y tambi¨¦n toqu¨¦ el mediocampo. Ahora ya nos vemos capaces de competir de t¨² a t¨² en la elite. Necesit¨¢bamos conseguirlo de manera urgente, porque ¨¦ramos un equipo novato: el 90% de mis jugadores no hab¨ªan pisado la Primera Divisi¨®n. Ten¨ªan que creerse que no eran meros comparsas. Salvo tres o cuatro, el resto ve¨ªan esto por la tele.

P. ?C¨®mo les motiv¨® para superar el chaparr¨®n?

R. No tengo un texto preparado, improviso mucho. Eso s¨ª, mis jugadores no se quedan sin saber lo que tengo dentro. Soy muy sociable, hablo mucho con ellos, pero cuando me cabreo soy jodido. No me dejo nada dentro. Todo tiene que partir de un punto de sinceridad entre todos. Estamos para lo mismo, tenemos que llevar la palabra equipo en el pecho.

P. Los equipos del Norte, tan dependientes de la cantera, sufrieron mucho la Ley Bosman.

R. El Sporting atraves¨® una crisis horrorosa, que casi acab¨® con el club. Aun as¨ª siempre ha tenido muy claro de d¨®nde proceden sus ¨¦xitos deportivos y econ¨®micos. ?De la escuela de Mareo! Casi en lo peor de su crisis, hace cuatro a?os, fue campe¨®n de Espa?a juvenil. Eso significa que hab¨ªa madera y mimbres. S¨®lo hab¨ªa que ponerlos a jugar. Lo que es un riesgo es fichar por fichar. Y menos nosotros, que contamos con unos 15 millones de euros de presupuesto, una birria en Primera. Es el m¨¢s bajo junto al del Numancia.

P. A la cantera del Atl¨¦tico no le dan mucho carrete.

R. Su responsable, Jos¨¦ Mar¨ªa Amorrortu, seguro que est¨¢ haciendo las cosas con sentido com¨²n. Lo que pasa es que los frutos no se recogen de un d¨ªa para otro.

P. ?No le desconcierta el equipo de Aguirre?

R. No tiene t¨¦rmino medio. Parece que se tiene que complicar mucho la vida para reaccionar. Pero El Vasco est¨¢ cumpliendo sus objetivos: est¨¢ en octavos de la Champions, sigue en la Copa, est¨¢ a punto de engancharse al pelot¨®n de los m¨¢s fuertes de la Liga... Me sorprende que, dada la velocidad que atesora, no haya sacado mejores resultados como visitante. Pero insisto, es un grupo del que hay que esperar mucho.

P. ?C¨®mo se para al Kun y Forl¨¢n?

R. Con bastante inteligencia, ayudas y mucha concentraci¨®n. Sabemos c¨®mo hacerlo. Desde luego, siempre con m¨¦todos deportivos. Siempre. Nada de malas artes. Sabemos que es un conjunto muy volcado al ataque, pero a veces pierden la cabeza por querer atacar m¨¢s y m¨¢s en vez de guardar la ropa. Pero eso lo da la propia personalidad de sus delanteros. Debe ser dif¨ªcil decirle al Kun, a Forl¨¢n o a Sim?o que defiendan un 1-0. ?Me pasa a m¨ª en un escala m¨¢s peque?a!

P. El Sporting ha ganado dos de sus partidos en casa y perdido cuatro. Fuera se sueltan.

R. Puede ser, pero estoy seguro de que haremos m¨¢s puntos en El Molin¨®n que fuera. Ya nos pas¨® un poco lo mismo la temporada pasada. Fuera hemos ganado al Valencia, Mallorca, Deportivo, Espanyol... No es normal ni una cosa ni otra. Los n¨²meros se equilibrar¨¢n, pero debemos ser m¨¢s inteligentes en casa. Antes descuid¨¢bamos mucho la faceta defensiva. Ahora somos m¨¢s cautos cuando no tenemos la pelota.

P. ?Les beneficia que sea una Liga m¨¢s mediocre que antes?

R. Es m¨¢s previsible que otras veces. Los grandes son m¨¢s grandes que nunca, las diferencias est¨¢n muy marcadas. Los cuatro primeros nos sacan a los dem¨¢s un carro de puntos. Este curso no va a haber esa zona media de otras veces. Va a pasar a mejor vida. Vamos a ser muchos los equipos, de 10 a 12, que pelearemos por no bajar.