Los adelantados de la crisis

El estallido de la burbuja inmobiliaria a lo largo de 2007 no cogi¨® desprevenidos a todos los empresarios del sector. Tambi¨¦n hubo quienes supieron interpretar los signos de la escalada previa de los precios del suelo y las viviendas en nuestro pa¨ªs y buscaron a tiempo un nicho de mercado para sus negocios en el extranjero.

Los pa¨ªses del Este de Europa fueron el destino elegido por cuatro empresas vascas dedicadas a la promoci¨®n y los servicios urban¨ªsticos que se anticiparon a la crisis del ladrillo. Es el caso de la firma PBU Asesores, dedicada a la gesti¨®n y el asesoramiento urban¨ªstico y radicada en Bilbao, que ha cerrado una inversi¨®n de 110 millones de euros en Martin, la octava ciudad m¨¢s poblada de Eslovaquia. "Creo que hemos acertado con el pa¨ªs", dicen sus socios, que se lanzaron en 2007 a la aventura en este pa¨ªs despu¨¦s de pasarse tres a?os sin poder realizar promociones.

"Eslovaquia forma parte de la UE, tiene fondos comunitarios y crece un 6%"

La consultora Kategora ha optado por Albania para desarrollarse

GIS Group promueve un parque industrial en Rumania

Algo similar pas¨® por la cabeza del equipo de arquitectos LLSA, de San Sebasti¨¢n, quien hace a?o y medio decidieron tambi¨¦n buscar negocio en Eslovaquia y ahora realizan en dos localidades eslovacas sendos proyectos de 120 apartamentos y un parque empresarial, con un presupuesto total de 24 millones de euros.

PBU ASESORES. Pisos en Eslovaquia

Los socios de PBU, dedicada a la gesti¨®n urban¨ªstica y al asesoramiento y cuya oficina central est¨¢ en Bilbao, se cercioraron hace tres a?os de que el negocio ya no ofrec¨ªa m¨¢rgenes de actuaci¨®n en el ¨¢mbito auton¨®mico y nacional. "Llev¨¢bamos tres a?os sin hacer ninguna promoci¨®n", apuntan dos de los socios, Bruno ?lvarez y Pedro Berger. La idea inicial se dirig¨ªa a Brasil, aunque la inseguridad existente en Latinoam¨¦rica les causaba recelos. En una cena con gente del sector financiero, sali¨® el nombre de Eslovaquia. "Lo que m¨¢s nos atrajo es que forma parte de la Uni¨®n Europea, tiene fondos comunitarios y crecimientos econ¨®micos positivos en torno al 6%".

En marzo de 2007, partieron hacia la capital, Bratislava, pero fue un chasco: "Era una ciudad casi del Oeste de Europa, con precios altos en la vivienda y salarios elevados", afirman. La ilusi¨®n renaci¨® cuando viajaron a otros municipios del pa¨ªs y no vieron ninguna gr¨²a en el horizonte. "Nos choc¨® que en 25 a?os no se hab¨ªa construido ninguna vivienda". Los pisos eran los t¨ªpicos de la era comunista: de paneles de hormig¨®n y con un m¨ªnimo aislamiento. Hab¨ªa otros datos esperanzadores: el parque automovil¨ªstico era de calidad - "porque no pod¨ªan gastarse el dinero en vivienda"-, el 70% eran propietarios de sus pisos y el salario medio rondaba los 600 euros mensuales, tres veces menos que en Euskadi.

Al enterarse de su presencia en el pa¨ªs, el alcalde de Martin (la octava ciudad de Eslovaquia, con 60.000 habitantes) concert¨® con los socios de PBU una cita que fue clave para su futuro empresarial: entonces deciden pasar de la gesti¨®n urban¨ªstica a la promoci¨®n de vivienda. El mes pasado, presentaron all¨ª un proyecto para 1.300 viviendas en una superficie de 11 hect¨¢reas, con una inversi¨®n de 110 millones entre los costes constructivos y financieros. Si no hay contratiempos, las obras empezar¨¢n la pr¨®xima primavera y durar¨¢n entre cinco y seis a?os.

Las ventajas de la promoci¨®n urban¨ªstica en Eslovaquia son evidentes: mano de obra barata y un coste del suelo que supone el 15% del precio total, cuando en el Pa¨ªs Vasco llega al 40%. "Creo que hemos acertado con el pa¨ªs. Otros han ido a Polonia y Rumania y est¨¢n reculando. Tenemos un socio local y nos hemos asociado tambi¨¦n con promotores medianos de Eslovaquia", concluyen Bruno ?lvarez y Pedro Berger.

KATEGORA. La conquista de Albania

Creada hace tres a?os, es una consultora especializada en servicios inmobiliarios y se diferencia por ofrecer servicos integrales: desde la compraventa del inmueble hasta la b¨²squeda de financiaci¨®n. "En 2004 ya ve¨ªamos que el crecimiento de la vivienda era a base de endeudamiento y hab¨ªa una excedente de inversores", explica su gerente, Kepa Apraiz. Por eso, la compa?¨ªa, que empez¨® en Bilbao (ahora cuenta con oficinas propias en Valencia, Madrid, Polonia y Hungr¨ªa), decidi¨® buscar oportunidades en los pa¨ªses del Este.

"Nuestra filosof¨ªa es convertir el ladrillo en un producto financiero y competir con lo que ofrecen las entidades bancarias o las corredur¨ªas". Su incursi¨®n por Polonia y Hungr¨ªa, donde han abierto oficinas este a?o, les ha llevado a otro destino m¨¢s singular: Albania, donde abrir¨¢n una delegaci¨®n a finales de a?o. "Es un pa¨ªs atractivo para el negocio porque est¨¢ cerca de Italia, tiene una inflaci¨®n controlada, en torno al 2,5%, y un crecimiento del 6%, a lo que se une una costa abierta de 450 kil¨®metros", dice Kepa Apraiz. De Albania destaca sus recursos naturales: tiene petr¨®leo y gas natural, y es "el pa¨ªs europeo con m¨¢s agua potable".

Ahora el crecimiento de su compa?¨ªa es ya superior en el extranjero que en Espa?a.

LLSA. Arquitectos en Eslovaquia

Los cuatro socios de la empresa, con sede inicial en San Sebasti¨¢n, vieron hace a?o y medio el panorama que se avecinaba. Como dos de ellos son eslovacos, decidieron desplazarse a ese pa¨ªs. En dos municipios (Povazsk¨¢ Bystrica y Zilina) acometen en la actualidad sendos proyectos de 120 apartamentos y un parque empresarial, con un presupuesto total de 24 millones de euros. "Esto hay que verlo como una oportunidad de abrir mercados y anticiparse a lo que ven¨ªa, porque si no lo haces, est¨¢s vendido", explica Carlos Abad¨ªas, uno de los cuatro socios.

Abad¨ªas define Eslovaquia como un "mercado bueno" para los arquitectos, aunque las gestiones urban¨ªsticas son todav¨ªa complicadas debido a la burocracia existente.

GIS GROUP. Un parque industrial en Rumania

La empresa, dedicada a la consultor¨ªa industrial e inmobiliaria, fue creada hace ocho a?os por Ricardo Alkaine y su esposa, Rafaela Nebreda, ambos de Bilbao. Pero r¨¢pidamente se cercioraron de que el futuro estaba fuera y apostaron por Rumania. Ahora est¨¢n promoviendo un parque industrial de 40 hect¨¢reas de extensi¨®n en la localidad de Pitesti, al lado de la f¨¢brica de Renault, y dirigido al sector de la automoci¨®n.

"Llegamos por una aventura personal, sin tener ning¨²n apoyo ni una estructura detr¨¢s, y ahora estamos muy contentos, aunque son pa¨ªses complicados por la burocracia. Esto hace que s¨®lo en consultor¨ªa dura y pura estemos 20 personas [de los 30 empleado de las tres sociedades del grupo]".

GIS Group empez¨® en Ruman¨ªa con la tramitaci¨®n de ayudas de la UE, pero ahora ofrece servicios integrales, desde la constituci¨®n de sociedades a la b¨²squeda de suelos. Y acaba de asociarse en ese pa¨ªs con la empresa de Ordizia Gruas Usabiaga para entrar en la construcci¨®n y grandes infraestructuras en Rumania e intentar captar fondos estructurales de la UE, que llegar¨¢n a 29.000 millones de euros hasta 2013. "Porque Rumania", precisa, "s¨®lo tiene ahora 200 kil¨®metros de autopistas".