B¨¦lgica defiende la venta de Fortis, anulada por la justicia

El Gobierno belga busca alternativas tras la sentencia del Tribunal de Apelaci¨®n de Bruselas del pasado viernes que anul¨® el desmantelamiento de Fortis y su posterior venta parcial al grupo franc¨¦s BNP. El presidente del Gobierno, Ives Leterme, mantuvo ayer una reuni¨®n urgente con destacados miembros de su gabinete para decidir si recurr¨ªa el fallo judicial y encontraba la f¨®rmula para mantener la venta al grupo bancario franc¨¦s.

Leterme y el ministro de Finanzas, Didier Reynders, aseguraron que "su objetivo prioritario es el de la protecci¨®n de los clientes y ahorradores, as¨ª como de los trabajadores de Fortis Banque Belgique".

Los tres jueces del Tribunal de Apelaci¨®n dieron la raz¨®n a un grupo de unos 2.000 accionistas minoritarios que impugnaron tanto la decisi¨®n de desmantelar el banco como su posterior venta a BNP por no contar con su consentimiento. La demanda de los accionistas en la que ped¨ªan poder votar sobre la desmembraci¨®n del grupo y su posterior venta parcial hab¨ªa sido rechazada previamente por el Tribunal de Comercio.

Fortis, heredero de la antigua Caisse General d'Epargne et de Retraite, (CGER), en la que se inspir¨® La Caixa para su constituci¨®n, era la entidad que dominaba las actividades bancarias y de seguros de B¨¦lgica. Contaba con m¨¢s de 85.000 empleados, millares de accionistas y varios millones de clientes.

Hundimiento

El banco se hundi¨® en septiembre a consecuencia de sus inversiones especulativas en subprimes (hipotecas de alto riesgo) en EE UU y no poder digerir la adquisici¨®n de ABN Amro, en 2007, operaci¨®n en la que invirti¨® 24.000 millones de euros.

El grupo fue salvado de la quiebra tras una r¨¢pida operaci¨®n de ayudas p¨²blicas por un valor de 11.200 millones de euros por parte de los tres Gobiernos del Benelux, de los que 4.700 millones fueron belgas.

Una semana despu¨¦s, el 3 de octubre, el grupo fue desmembrado, de manera que la totalidad de las actividades belgas de Fortis volvieron al Estado belga, que anteriormente ya hab¨ªa pose¨ªdo el 100% de la CGER. Por su parte, Holanda adquiri¨®, por 16.800 millones de euros, los activos y actividades de banca y seguros de Fortis en su pa¨ªs, incluida su joya financiera, ABN Amro.

Tres d¨ªas despu¨¦s, el Gobierno belga revendi¨® por 14.700 millones su participaci¨®n en el banco belga a BNP. La operaci¨®n suscit¨® por otra parte recelos, porque la entidad francesa hab¨ªa recibido 2.500 millones de ayudas p¨²blicas de Par¨ªs, aunque la compra fue autorizada por la Comisi¨®n Europea.

El malestar de los peque?os accionistas tambi¨¦n qued¨® puesto de manifiesto en las juntas celebradas a principios de este mes, en las que recusaron al Consejo de administraci¨®n. El Tribunal de Apelaci¨®n ha fijado un plazo para mediados de febrero para que la junta extraordinaria de accionistas decida autorizar o no estas operaciones.