Cofrentes es la nuclear que almacena m¨¢s combustible

La de Cofrentes es central nuclear que mayor cantidad de combustible almacena en su piscina de toda Espa?a, ya que guarda 598 toneladas de uranio en su interior, seg¨²n los datos de la Empresa Nacional de Residuos Radiactivos (Enresa). Las centrales nucleares espa?olas almacenaban a 31 de diciembre de 2007 un total de 3.721 toneladas de combustible gastado en sus piscinas, 378 m¨¢s que dos a?os antes, lo que supone un 11%.

Este combustible est¨¢ considerado residuo de alta actividad en el sexto Plan General de Residuos Radiactivos y est¨¢ compuesto "por uranio no consumido, productos de fisi¨®n y, en menor proporci¨®n, por elementos transur¨¢nidos (contaminados de plutonio, americio y curio) generados durante el quemado de combustible en el reactor", seg¨²n el Consejo de Seguridad Nuclear.

A Cofrentes le siguen en volumen de combustible almacenado las centrales de Almaraz I y II (C¨¢ceres), con 499 y 495 toneladas respectivamente; las centrales de Asc¨® I y Asc¨® II (Tarragona), que albergan 480 y 442 cada una; mientras que la de Vandell¨®s II (Tarragona) guarda 390 toneladas en su interior. En la central nuclear de Trillo (Guadalajara) se conservan en un almac¨¦n temporal individualizado (ATI) 391 toneladas, mientras que en la de Jos¨¦ Cabrera (Guadalajara) -que ya dej¨® de funcionar en 2006- permanecen 100 toneladas que se est¨¢n trasladando a otro ATI.

Estos residuos son depositados en piscinas donde se utiliza el agua como refrigerante y aislante a la vez, y algunas de ellas han tenido que aumentar su capacidad para aplazar la fecha de su saturaci¨®n. La piscina de Cofrentes ten¨ªa a finales de 2005 una capacidad para 730 toneladas de uranio cuya saturaci¨®n estaba prevista para el a?o 2015, aunque en la actualidad este l¨ªmite no se alcanzar¨ªa hasta el a?o 2021 tras las mejoras introducidas, seg¨²n Enresa. Este combustible gastado supone cerca del 80% de los residuos de alta actividad generados por las centrales nucleares, y en Espa?a su gesti¨®n es del tipo "ciclo abierto", es decir, que se conserva en piscinas temporalmente, dos a?os m¨¢s que en los pa¨ªses que optan por el ciclo cerrado.

El Gobierno ha optado por la construcci¨®n de un almac¨¦n temporal centralizado (ATC) en el que depositar los residuos de todas las centrales. Seg¨²n el Ministerio de Industria, Ciencia y Tecnolog¨ªa est¨¢ previsto abrir durante el a?o 2009 la convocatoria para que los municipios puedan presentar su candidatura a albergar estas instalaciones.