Asientos que evitan lesiones

Apenas se les da importancia, pero los reposacabezas de los asientos son un elemento de seguridad tan importante como el cintur¨®n. Reducen el desplazamiento de la cabeza y son el ¨²nico componente que ayuda a evitar lesiones en el cuello, la dolencia m¨¢s habitual en accidentes de tr¨¢fico. Seg¨²n el club del autom¨®vil RACC, el 80% de las colisiones produce lesiones de este tipo y sus costes sanitarios superan los 10 billones de euros anuales en Europa. Pero no todos los reposacabezas cumplen bien su cometido.

El laboratorio europeo Euro NCAP sigue mejorando el rigor de sus an¨¢lisis y acaba de realizar sus primeras pruebas de protecci¨®n cervical, que eval¨²an la capacidad de los asientos y reposacabezas para evitar o mitigar las lesiones en el cuello. Los resultados son variables y muy mejorables en algunos casos. Los da?os cervicales suelen aparecer, sobre todo, tras los choques traseros (habituales en la ciudad), pero pueden producirse tambi¨¦n por impactos frontales y laterales e, incluso, en los vuelcos.

Las mejores butacas son las del Volvo XC-60, y las peores, las del Suzuki Splash

El laboratorio ha analizado los reposacabezas de 24 autom¨®viles, todos de ¨²ltima generaci¨®n. Pero s¨®lo cinco han obtenido un "bien", la mejor nota posible: Volvo XC-60, Alfa Romeo MiTo, Volkswagen Golf, Audi A-4 y Opel Insignia. Estos cinco coches garantizan una protecci¨®n ¨®ptima siempre que el conductor lleve el apoyacabezas de forma adecuada: a la misma altura que la cabeza y a pocos cent¨ªmetros de distancia. Tambi¨¦n se se?ala que todos incluyen reposacabezas activos, que se adelantan autom¨¢ticamente cuando se produce un impacto para limitar el movimiento de la cabeza y reducir el denominado latigazo cervical.

En el extremo opuesto se sit¨²an ocho modelos con la peor calificaci¨®n posible, "mal", que indica un alto riesgo de sufrir da?os en el cuello, incluso a baja velocidad. Son los Daihatsu Cuore y Terios, Citro?n Berlingo y C-5, Hyundai i-10, Ford Kuga, Suzuki Splash y Peugeot 308 CC. El ¨²ltimo equipa asientos de una sola pieza con reposacabezas integrados -m¨¢s limitados para adaptarse a estaturas diferentes- lo que explica su mal resultado.

Los 11 coches restantes aprueban sin m¨¢s y obtienen un "regular": Renault K¨®leos, Kangoo y M¨¦gane, Lancia Delta, BMW X-3, Honda Accord, Skoda Superb, Hyundai i-30, Ford Fiesta, Seat Ibiza y Dacia Sandero. La buena noticia es que la mayor¨ªa obtiene sus mejores resultados en las pruebas a mayor velocidad.

Los nuevos test de Euro NCAP reproducen los impactos por detr¨¢s que suelen producirse en ciudad o en los atascos, y eval¨²an el asiento del conductor someti¨¦ndolo a tres aceleraciones diferentes: 16 km/h, 16 km/h alcanzados con m¨¢s brusquedad y 24 km/h. La nota var¨ªa entre 0 y 4 puntos y, seg¨²n la puntuaci¨®n, se califican con "mal" (0,0 a 1,5 puntos), "regular" (1,6 a 2,9) y "bien" (3 a 4 puntos). El XC-60 ha recibido 3,5 puntos; los MiTo y Golf, 3,3; el A-4, 3,2, y el Insignia, 3,1. Por su parte, los Splash, Terios y 308 CC se quedan en 0,0 puntos. El grupo intermedio oscila entre los 1,6 del Sandero y los 2,9 del K¨®leos. La puntuaci¨®n puede consultarse en la p¨¢gina www.euroncap.com.

Las pruebas de los reposacabezas se sumar¨¢n desde ahora a los choques frontal y lateral, el test de atropello a un peat¨®n y la valoraci¨®n de los sistemas electr¨®nicos de seguridad, como el control de estabilidad ESP, que realiza ya Euro NCAP.