La convergencia del m¨®vil y el ordenador

LA MOVILIDAD ES PARTE esencial del futuro de las TIC y de la Web m¨®vil (el acceso a la Web por m¨®vil), una de sus ¨¢reas de mayor crecimiento. Es tambi¨¦n un espacio extremadamente abierto por el que compiten Apple, Microsoft, Google y todos los fabricantes de tel¨¦fonos m¨®viles del mundo. Nokia tiene un centro de investigaci¨®n en Palo Alto. Se trata de una ubicaci¨®n casi en territorio enemigo si se considera que la zona est¨¢ dominada por la cultura de las computadoras y de la Web.

Director del centro, tras ocho a?os en Intel, John Shen prefiere definir este espacio como de "convergencia" de los PC (computadoras personales) y los CP (cell phones o tel¨¦fonos celulares). Pero tales aparatos no existen solos. Los sostienen una tela, una estructura: "Internet en el caso de los PC y las redes celulares en el caso de los CP", explica.

"Puedo usar mi m¨®vil mientras camino, no mi port¨¢til. Esto cambia el tipo de aplicaci¨®n que quiero. Comparto mi port¨¢til con mis hijos, pero no mi m¨®vil"

"Al ser m¨¢s personal, el uso del m¨®vil depende m¨¢s del contexto espacial, temporal, social. Mi m¨®vil sabe d¨®nde estoy gracias al GPS y tiene mi calendario"

"Esas dos estructuras", prosigue, "se est¨¢n juntando: en el iPhone, por ejemplo". Pero dicha convergencia tambi¨¦n es la colisi¨®n de dos culturas muy diferentes. "La de Internet y la del PC es totalmente no regulada y abierta, mientras que la de las redes celulares y de los CP tiende a ser propietaria y cerrada, por lo menos hasta hace poco".

"Hoy d¨ªa las cosas tienden a ser m¨¢s confusas. Apple est¨¢ pasando del ordenador al m¨®vil", explica. "Nosotros en Nokia decimos de los tel¨¦fonos inteligentes que son computadoras multimedia. Los operadores ahora quieren ofrecer servicios de Internet, mientras que Google y Microsoft se interesan en la movilidad".

Es el gran tema de los pr¨®ximos 5 o 10 a?os, y lo m¨¢s interesante es que no hay un poder dominante. De ah¨ª la presencia de este centro de investigaci¨®n de una empresa que fabrica tel¨¦fonos, en el coraz¨®n de una zona de donde provinieron los primeros ordenadores y donde despeg¨® la Web.

Un ordenador para Shen puede ser un aparato port¨¢til, pero s¨®lo el tel¨¦fono es aut¨¦nticamente m¨®vil. "Puedo usar mi m¨®vil mientras camino, no mi port¨¢til. Esto cambia el tipo de aplicaci¨®n que quiero. Comparto mi port¨¢til con mis hijos, pero no mi m¨®vil. Es mucho m¨¢s personal. Nos concentramos en aplicaciones y servicios para aparatos verdaderamente m¨®viles".

El Centro de Investigaci¨®n de Nokia en Palo Alto organiza sus investigaciones en varias direcciones, tres de las cuales ilustran particularmente bien el inter¨¦s de tener un pie en Silicon Valley.

El primer tema se dedica al estudio del contexto porque "al ser m¨¢s personal, el uso del m¨®vil depende m¨¢s del contexto espacial, temporal, social. Estamos buscando soluciones capaces de sentir el contexto. Mi m¨®vil tiene mi calendario, sabe d¨®nde estoy gracias al GPS y la pregunta es, si el aparato tiene la informaci¨®n contextual, ?c¨®mo puede ser usado para ofrecer servicios irresistibles?"

El segundo, muy inspirado por el iPhone, seg¨²n los propios t¨¦rminos de Shen, consiste en hacer el interfaz m¨¢s intituitivo y m¨¢s divertido.

La tercera ¨¢rea de investigaci¨®n importante del centro es facilitar el acceso a la Web por SMS. Una aplicaci¨®n en el m¨®vil transforma los pedidos mandados a la Web en una serie de mensajes de 132 caracteres que son descifrados a su llegada por una computadora que busca las respuestas y las manda en direcci¨®n contraria. Por ejemplo, explica Fran?ois Bar, profesor de la Universidad de Southern California, "pueden rellenar un cuestionario en su m¨®vil. La aplicaci¨®n transforma sus respuestas en instrucciones y las manda como si fueran SMS a una computadora que contacta autom¨¢ticamente con los interesados para informarles sobre las ofertas de trabajo". Utiliza Dotgo.com, que se especializa en estos procesos.

Esta ¨²ltima investigaci¨®n del centro de Palo Alto apunta a extender el mercado d¨¢ndoles acceso a la Red a quienes no lo tienen. Qu¨¦ elegante ser¨ªa, desde el punto de vista de Nokia, ampliar el acceso a la Red gracias a una tecnolog¨ªa eminentemente ligada a la telefon¨ªa m¨®vil como son los SMS, y no mediante los navegadores cuyo uso est¨¢ vinculado al nacimiento de la Web. La convergencia implica buena dosis de rivalidad.