Nadal premia a Federer

Lo suyo no es de este mundo. Su grandeza, para ser exactos. En la pista y fuera de ella, Rafa Nadal y Roger Federer se empe?an cada d¨ªa en ser ejemplares. En el esfuerzo, en la rivalidad, en el ansia de superaci¨®n, en la b¨²squeda de la perfecci¨®n ten¨ªstica y en otras cosas: en la caballerosidad, en el respeto mutuo. Despu¨¦s de otra final ¨¦pica en el Abierto de Australia, el pasado domingo, Nadal se baj¨® ayer del avi¨®n en Palma de Mallorca despu¨¦s de 40 horas de viaje y lo anunci¨®: propondr¨¢ a su colega, compa?ero y adversario Federer para el Premio Pr¨ªncipe de Asturias de los Deportes 2009. "Se merece este galard¨®n", asegur¨® Nadal al aterrizar, informa Efe.

?l lo obtuvo en 2008 a sus 22 a?os y ya camino de convertirse en el mejor deportista espa?ol de la historia. Entonces subi¨® solo a recogerlo, pero al n¨²mero uno del tenis mundial le habr¨ªa gustado compartir aquel momento con Federer, algo que se pens¨® en un primer momento y no pudo finalmente perfilarse. "Habr¨ªa sido un honor", dijo entonces.

"Roger se lo merece", dice el amigo y rival deportivo que le hizo llorar en Australia

Ahora, Nadal presenta a su amigo a un premio que va ganando prestigio internacional. Su idea ha despertado el aplauso del mundo del deporte y de otros premiados con el mismo galard¨®n. Inmediatamente despu¨¦s de conocer la noticia, Michael Schumacher, ex piloto de F-1, se uni¨® a la iniciativa. Despu¨¦s lo hizo Fernando Alonso, que lo recibi¨® en 2005, con una nota muy determinante: "Me uno con todo mi entusiasmo a la candidatura que ha presentado mi amigo Rafa Nadal para que le sea concedido el Premio Pr¨ªncipe de Asturias de los Deportes 2009 a Roger Federer, a quien admiro como deportista y como ser humano. Me hace mucha ilusi¨®n que Federer obtenga este galard¨®n que yo tuve el honor de recibir en 2005".

La iniciativa de Nadal va a dejar pocas dudas a un jurado que se re¨²ne en septiembre para anunciar su veredicto. Ser¨ªa el quinto tenista que lo consiguiese despu¨¦s de Nadal y de otras dos grandes damas de las pistas como Martina Navratilova (1994) y Arantxa S¨¢nchez Vicario y Steffi Graf, que lo recibieron conjuntamente en 1999.

Si Federer finalmente lograse el galard¨®n, el pr¨ªncipe Felipe se lo entregar¨ªa a finales de octubre. Para entonces, tanto Nadal como ¨¦l se habr¨¢n visto las caras en alg¨²n otro de los tres torneos grandes que quedan este a?o: Roland Garros, Wimbledon y el Abierto de Estados Unidos. Puede que Federer suba al escenario del teatro Campoamor con alguno m¨¢s de los 13 t¨ªtulos del Grand Slam que ha ganado hasta ahora. Poco le falta para superar a Pete Sampras como el que m¨¢s copas de esta categor¨ªa ha conseguido en la historia. El estadounidense suma una m¨¢s: 14. Federer lo tiene a su alcance, pero cada vez sufre m¨¢s ante un azote llamado Nadal. De ah¨ª, su tremendo drama el pasado domingo.

El anuncio de Nadal cobra un gran simbolismo. Sus gloriosas palabras en Australia fueron sinceras. "Lo siento", le dijo a su amigo ante los millones de espectadores de todo el mundo que les contemplaban mientras el suizo lloraba a l¨¢grima viva y mostraba una impotencia que le honra a¨²n m¨¢s como campe¨®n. "Nadal est¨¢ acabando conmigo", hab¨ªa logrado articular Federer unos segundos antes. No pudo decir m¨¢s.

El consuelo del n¨²mero uno del mundo no se qued¨® en Melbourne. Ahora quiere rendirle un homenaje de gran campe¨®n proponi¨¦ndole para un premio que engrandece as¨ª a¨²n m¨¢s su leyenda. En tiempos en los que est¨¢ de moda sacarse las tripas, lo de estos dos grandes caballeros es m¨¢s que un ejemplo. Es un golpe de generosidad magistral.