Los empresarios de la UE que contraten a 'sin papeles' ir¨¢n a la c¨¢rcel

La crisis econ¨®mica y el aumento del paro han dado el ¨²ltimo empuj¨®n a la UE para endurecer las penas contra los empresarios que contraten a inmigrantes sin documentos. El Parlamento Europeo aprobar¨¢ hoy con casi toda probabilidad una directiva que obligar¨¢ a los Estados a fijar sanciones penales a los empleadores que den trabajo a inmigrantes sin papeles en determinadas circunstancias de explotaci¨®n y abuso. Los empresarios ser¨¢n excluidos de las ayudas p¨²blicas y subsidios, incluidas las subvenciones de la Uni¨®n, durante el plazo de cinco a?os, seg¨²n la propuesta.

La decisi¨®n del Parlamento ser¨¢ definitiva porque cuenta con el respaldo del Consejo, que aprob¨® el 23 de diciembre un texto legal con los aspectos esenciales de la directiva. El cambio de posici¨®n de Alemania y Polonia fue determinante para su aprobaci¨®n. Ser¨¢ competencia de los Estados determinar los supuestos en que se incurrir¨¢ en penas de prisi¨®n. La directiva entrar¨¢ en vigor en el plazo de dos a?os.

El Parlamento Europeo estima que cada a?o entran en la UE entre 893.000 y 923.000 inmigrantes de manera ilegal, seg¨²n datos relativos a 21 de los 27 Estados miembros. Seg¨²n la Comisi¨®n, unos ocho millones de trabajadores sin papeles se encuentran en situaci¨®n irregular en Europa, principalmente en los sectores de la construcci¨®n, agricultura, hosteler¨ªa y servicios.

Claudio Fava, eurodiputado socialista, ponente de la directiva, manifest¨® ayer que "el texto es una forma de proteger a los que tienen que trabajar ilegalmente bajo las bandas criminales". Para el comisario de Libertad, Seguridad y Justicia, Jacques Barrot, "¨¦ste es un paso significativo para combatir la inmigraci¨®n ilegal, al poner en el punto de mira a los empleadores, mientras se trata de proteger a los inmigrantes que a menudo son sus v¨ªctimas".

El eurodiputado socialista, Javier Moreno, miembro de la Comisi¨®n de Libertades Civiles, resumi¨® el sentido en que "es una directiva que ataca a los fuertes y defiende a los d¨¦biles".

BusinessEurope manifest¨® que apoya los objetivos de la directiva en la medida en que la contrataci¨®n de indocumentados puede crear una competencia desleal. Pero la patronal europea expres¨® su preocupaci¨®n por el traspaso de la responsabilidad de control de los contratos de las autoridades p¨²blicas a las empresas.

Las sanciones penales se aplicar¨¢n en los supuestos de que las infracciones sean persistentes. Tambi¨¦n cuando afecten a menores, est¨¦n relacionados con tr¨¢fico de seres humanos o est¨¦n vinculados de determinadas condiciones de explotaci¨®n. El diputado de CiU Ignasi Guardans estim¨® que "las sanciones eran adecuadas y proporcionadas".

Con esta directiva, la UE completa su marco legal en inmigraci¨®n. En 2008 aprob¨® la directiva de retorno que permite encarcelar hasta 18 meses a los inmigrantes indocumentados, la carta azul, que promueve la contrataci¨®n de trabajadores cualificados y la norma que establece los derechos b¨¢sicos de los inmigrantes.