Calaveras bajo el hemiciclo

Los huesos humanos, dos cr¨¢neos y tibias y peron¨¦s, hallados en la ma?ana del martes en los s¨®tanos del palacio del Congreso de los Diputados por un obrero de nombre Juan Carlos, fueron reunidos en tres cajas y recogidos por un forense adscrito al Juzgado de Guardia de Madrid. Los cr¨¢neos, ennegrecidos, carec¨ªan de maxilares inferiores y presentaban un estado de conservaci¨®n aceptable, seg¨²n testigos. Se desconoce su origen, si bien se cree que proceden de antiguas criptas con enterramientos de nobles soterradas en un edificio conventual preexistente.

El operario autor del hallazgo faenaba en unas obras de recableado que se despliegan en los s¨®tanos del edificio parlamentario cuando hall¨® los restos humanos entre dos columnas. Su hallazgo ha permitido conocer que bajo el hemiciclo parlamentario se oculta un verdadero bosque de fustes, con unas 40 columnas de ladrillo revestidas por sillares de granito de estilo pestum, en ocasiones de cuatro metros de altura por dos de anchura y uno de espesor. El lugar donde fueron encontrados los huesos mostraba a mediod¨ªa de ayer las cintas policiales -No pasar- que lo sellaban por orden judicial.

Las columnas proceden de la iglesia del Esp¨ªritu Santo erigida entre 1599 y 1684 con planta de cruz latina. "El templo perteneci¨® a la Orden de los Cl¨¦rigos Regulares Menores, asentada en Espa?a para expandir la doctrina conciliar de Trento", seg¨²n explica el historiador Francisco Mar¨ªn Perell¨®n. Apoyados primero por el Caballero de Gracia, libertino convertido a la piedad que los aloj¨® en su casa, los cl¨¦rigos se instalaron luego en una casa de la marquesa del Valle, que orden¨® la erecci¨®n de la iglesia y el convento sobre el solar que hoy ocupa el Congreso. A los pies del templo, cuatro capillas albergaron durante los siglos XVII y XVIII varias criptas para enterramientos de algunas familias principales de Madrid, como la de Ambrosio Sp¨ªnola -vecino de un palacio contiguo al convento- que fue inmortalizado por Diego Vel¨¢zquez al recibir las llaves de una plaza flamenca en el cuadro La rendici¨®n de Breda.

Tras un revoco de fachada en 1816, un incendio, presumiblemente provocado, devast¨® en 1823 la iglesia conventual mientras asist¨ªa all¨ª a misa el duque de Angulema, general en jefe de los 100.000 Hijos de San Luis, ej¨¦rcito mercenario enviado a Espa?a por la Santa Alianza para reprimir a sangre y fuego el liberalismo y reinstaurar a Fernando VII como monarca absoluto.

En 1834, el convento alberg¨® las Cortes Generales. Arruinado en 1841, Narciso Pascual y Colomer edific¨® el actual palacio a partir de 1850, sobre la estructura precedente.