Las el¨¦ctricas achacan a Industria el caos en los recibos mensuales de la luz

En junio de 2008, el Ministerio de Industria decidi¨® poner en pr¨¢ctica una nueva idea: pasar de bimensual a mensual el recibo de la luz. Iba a ser una medida a favor de los usuarios. Supondr¨ªa m¨¢s control sobre la energ¨ªa consumida, un incentivo para ahorrar y m¨¢s facilidad para calcular el gasto fijo de cada hogar al mes. La medida, que afecta a m¨¢s de 20 millones de usuarios, ha acabado en caos. Como sucede a menudo con las buenas ideas, para dar fruto, primero tienen que templarse en un ba?o de realidad. Y ¨¦sta es tozuda.

El recibo mensual ha acabado en denuncias, apertura de expedientes informativos (Andaluc¨ªa, Extremadura, Baleares y Madrid y Comunidad Valenciana), una investigaci¨®n formal por parte de la Comisi¨®n Nacional de la Energ¨ªa (CNE) y amenazas de sanciones si se confirman irregularidades por parte de las el¨¦ctricas.

La bombona de butano bajar¨¢ en abril entre el 15% y el 20%

La buena idea tom¨® forma en septiembre del pasado a?o. Industria (real dccreto 1578/2008 de 26 de septiembre) impuso a las empresas la obligaci¨®n de facturar la luz cada mes. La medida no tuvo en cuenta que los sistemas inform¨¢ticos de las empresas ten¨ªan que adaptarse. Primer error. Consecuencia: la facturaci¨®n mensual no pudo arrancar hasta noviembre.

La nueva facturaci¨®n se realizar¨ªa, adem¨¢s, "con base en la lectura bimestral de los equipos". Segundo error. Con la lectura real de cada contador cada dos meses, una de las facturas mensuales tendr¨ªa que basarse en una estimaci¨®n. Pero Industria no fij¨® los criterios de tal estimaci¨®n. Tercer error. As¨ª, cada compa?¨ªa ha aplicado los criterios que ven¨ªa utilizando en aquellos casos en los que por diversos motivos no pod¨ªa acceder al contador del abonado (examen del consumo del mismo mes del a?o anterior, examen del consumo hist¨®rico en un periodo concreto, etc¨¦tera).

Pero adem¨¢s -cuarto error-, el cambio en el sistema de facturaci¨®n se ha llevado a cabo en plena revisi¨®n de tarifas (subida media del kilovatio del 3,5% en los hogares desde el 1 de enero), con posibilidad de recargo (0,0283 c¨¦ntimos) a partir de los 500 kilovatios-hora al mes y sin una campa?a previa de informaci¨®n.

A todo ello hay que sumar un invierno particularmente crudo en todo el pa¨ªs, incluidas zonas poco acostumbradas a usar la calefacci¨®n, que ha aumentado el consumo y un hecho triste pero muy real: el recibo de la luz sigue siendo una especie de c¨®dice cifrado que muy pocos entienden. Est¨¢ hecho para ser cobrado y no para ser comprendido.

Mientras se resuelven las investigaciones en marcha, las empresas examinan si ha habido errores que justifiquen la inquietud de tantos usuarios. Iberdrola ha revisado 700.000 facturas. La directora de clientes, Maria Luisa Gonz¨¢lez, ha concluido que el sistema aplicado es correcto. "Si la reforma se hubiera aplicado en cualquier otro periodo", sostiene Gonz¨¢lez, "no habr¨ªa habido pol¨¦mica". Endesa, Uni¨®n Fenosa e Iberdrola coinciden: ni se ha trasladado consumo de un mes a otro para sumar consumo en el mes afectado por la subida de tarifas, ni es posible sumar consumos en un periodo concreto para aplicar recargos forzados. "Los recargos por exceso de consumo s¨®lo se aplican cuando la factura se basa en lecturas reales, nunca cuando la lectura es estimada", explican en Iberdrola. "Los excesos de consumo se prorratean entre los d¨ªas del periodo de dos meses facturados y el recargo se aplica al periodo que corresponda", se?alan en Endesa.

Por resumir: en la factura el¨¦ctrica, seg¨²n las compa?¨ªas, no hay trampas. Aunque quiz¨¢ ser¨ªa m¨¢s correcto decir que el recibo recoge todo aquello que permite la normativa en vigor. Y ¨¦sta es muy compleja.

En cualquier caso, las denuncias y quejas ponen de relieve que los consumidores sienten una profunda desconfianza ante las facturas que emiten las grandes compa?¨ªas. La organizaci¨®n de consumidores Facua sostiene que las quejas en el sector el¨¦ctrico han superado incluso a las que se registran en el sector de las telecomunicaciones.

Industria, a quien desde las empresas del sector se acusa -con distintos tonos- de poner el carro delante de los bueyes, ha recibido la tormenta de protestas con mucha cautela. Fuentes del ministerio que dirige Sebasti¨¢n asumen que es dif¨ªcil creer que una compa?¨ªa el¨¦ctrica haya decidido estafar a sus clientes. Pero la duda ha echado ra¨ªces en la sociedad.

Por otra parte, el Ministerio de Industria asegur¨® ayer que prev¨¦ que el precio de la bombona de butano (13,5 euros) descienda entre el 15% y el 20% a partir del 1 de abril.