Malaria para todos
Bill Gates enga?a y revuelve a los asistentes a un congreso al abrir un frasco con mosquitos corrientes - "Es injusto que s¨®lo los pobres se infecten", dijo
"Los mosquitos transmiten la malaria. He tra¨ªdo algunos, y los voy a dejar que pululen por aqu¨ª. Es injusto que s¨®lo los pobres se infecten". Dicho y hecho, Bill Gates, fundador de Microsoft, millonario y fil¨¢ntropo, abri¨® un bote de cristal y dej¨® que unos cuantos insectos emprendieran el vuelo. At¨®nitos, los asistentes a la Conferencia TED 2009 en Long Beach (California) se revolvieron en sus asientos. El selecto p¨²blico, un grupo de empresarios, inform¨¢ticos y personalidades que son invitados expresamente para debatir sobre Tecnolog¨ªa, Entretenimiento y Dise?o, las siglas de la reuni¨®n, no ten¨ªan muy claro qu¨¦ estaba sucediendo, seg¨²n han contado varios bloggers. Al minuto, m¨¢s o menos, Gates les tranquiliz¨® y les dijo que no se preocuparan, que los mosquitos que hab¨ªa liberado no transmit¨ªan ninguna enfermedad.
Pero ya hab¨ªa logrado su efecto: que todas aquellas personalidades pensaran sobre la malaria, una enfermedad a la que los investigadores "dedican menos dinero que a combatir la calvicie", seg¨²n dijo Gates.
El coordinador de la jornada, Chris Anderson, contraatac¨® ante la escenificaci¨®n: "El titular de esta conferencia ser¨¢ que Bill Gates ha liberado m¨¢s bugs", la palabra inglesa que significa tanto bichos como, en jerga inform¨¢tica, fallos o problemas con los programas.
Pero Anderson se equivoc¨®, y Gates, una vez m¨¢s, se sali¨® con la suya. Los asistentes -todos informatizados, con blogs o perfiles en webs- acogieron con entusiasmo la provocaci¨®n del fil¨¢ntropo, que aprovech¨® una conferencia te¨®ricamente dedicada a lo que en ingl¨¦s se denomina reboot (renovar o actualizar un equipo inform¨¢tico) para elevar el list¨®n, y hablar de una nueva propuesta para mejorar la situaci¨®n de la humanidad.
El millonario y su esposa Melinda, a trav¨¦s de su fundaci¨®n, han hecho de la lucha contra esta enfermedad una de sus prioridades. La malaria afecta cada a?o a unos 250 millones de personas, de las que mueren casi 900.000, la mayor¨ªa ni?os. Los Gates son uno de los financiadores de la vacuna pedi¨¢trica que investiga el espa?ol Pedro Alonso, y que va a entrar en lo que se denomina fase III, es decir, ensayos ya en gran escala. Con ello se da el ¨²ltimo paso antes de la comercializaci¨®n de la vacuna.
El pasado mes de septiembre anunciaron una nueva donaci¨®n, de 163 millones de d¨®lares (unos 130 millones de euros), para su investigaci¨®n. "S¨®lo llamando la atenci¨®n de la gente se pueden conseguir retos tan importantes como erradicar la enfermedad", dijo. Con su actuaci¨®n, seguro que a m¨¢s de uno la idea se le qued¨® zumbando en la cabeza.
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