"Quien consiga manejar mejor la crisis ganar¨¢ las elecciones"

El principal mensaje que Eduardo Frei (Santiago, 1942), precandidato a la presidencia de Chile por la Concertaci¨®n, se lleva de su visita de una semana a Espa?a no es nada optimista. "La crisis econ¨®mica es m¨¢s profunda de lo que pensaba". Pese a la buena situaci¨®n en la que Chile afronta las turbulencias financieras, el ex presidente (1994-2000) y senador del Partido Dem¨®crata Cristiano, no duda de que a partir de marzo, y, m¨¢s a¨²n, en verano, su pa¨ªs no se podr¨¢ librar del zarpazo. De aqu¨ª a las elecciones de diciembre, la omnipresente crisis global ser¨¢, en su opini¨®n, el gran caballo de batalla electoral. "El papel del Estado ser¨¢ una de las claves de la campa?a. La gente acaba recurriendo al Estado, no tiene otra soluci¨®n. El debate girar¨¢ en torno a ver qui¨¦n est¨¢ m¨¢s preparado para manejar la crisis; quien lo consiga, ganar¨¢", asegura Frei.

Aunque a¨²n ha de vencer en las primarias de la coalici¨®n que gobierna Chile desde 1990 para ser el candidato que se enfrente al empresario Sebasti¨¢n Pi?era, abanderado de la derecha, Frei ya se considera el candidato de la Concertaci¨®n. En ning¨²n momento de la entrevista, el pasado jueves en Madrid, hizo referencia a las primarias de mayo. El ex presidente est¨¢ ya en precampa?a. Aunque ¨¦l lo niega, comenzar la batalla tan pronto parece responder a una necesidad de recortar la ventaja que, seg¨²n todas las encuestas, le lleva Pi?era. "Lo que pasa es que nosotros no ten¨ªamos hasta ahora definido el candidato. La derecha tiene al mismo desde 2005, ya que fue el rival de la presidenta [Michelle] Bachelet. Ahora estamos mucho m¨¢s cerca. Toda la informaci¨®n que manejamos nos indica que va a ser una competencia muy igualada", justifica.

No parece tampoco que le importe que en los comicios municipales de octubre pasado la Concertaci¨®n sufriese su primera derrota desde que el dictador Augusto Pinochet abandonase el poder. Frei se apresura a matizar los resultados: "La derecha gan¨® m¨¢s alcaldes, pero no m¨¢s concejales. Estamos muy bien posicionados para dar una buena batalla en diciembre".

En la larga carrera electoral, el objetivo ser¨¢ llegar a una segunda vuelta. Ser¨¢ entonces cuando Frei cuente con m¨¢s posibilidades de alcanzar La Moneda. "En una segunda vuelta, tenemos un apoyo consistente de los candidatos que no forman parte de nuestra coalici¨®n".

Si bien Chile se encuentra en una situaci¨®n econ¨®mica envidiable en Am¨¦rica Latina, el senador democristiano destaca el importante papel que est¨¢ desempe?ando Brasil en la regi¨®n. "Entre un eje liderado por Lula y otro por Ch¨¢vez, jam¨¢s me situar¨¦ en el del populismo, en el de la demagogia", enfatiza.