Cuando el deportivismo cruz¨® Europa en coche

Como si fuera un gui?o del destino, el Deportivo juega hoy (21.00, La Sexta) su partido 101 en Europa donde disput¨® el primero: en la ciudad danesa de Aalborg. All¨ª comenz¨® una historia inolvidable para un club de provincias que nunca hab¨ªa so?ado con salir victorioso de San Siro, Old Trafford, Delle Alpi, Highbury, el Olympiastadion de M¨²nich y el Parque de los Pr¨ªncipes. Todo comenz¨® en Aalborg, que en septiembre de 1993 no era el mejor destino para hacer turismo. "Tengo grabado en la memoria el ambiente tan triste y desangelado que hab¨ªa en un estadio que, como Riazor entonces, no estaba cerrado en uno de los fondos. Todo, tambi¨¦n la ciudad, transmit¨ªa frialdad", recuerda Paco Lia?o, guardameta del Deportivo en aquel lejano deb¨² europeo.

Las cosas han cambiado. Tras aquella porter¨ªa, donde anta?o hab¨ªa una fila de ¨¢rboles, se levanta ahora un recoleto grader¨ªo que da al estadio un aire brit¨¢nico. Y el Aalborg, como el Deportivo, ha ganado pedigr¨ª. "Seguro que ahora tiene m¨¢s nivel deportivo", advierte Nando, lateral zurdo en aquel grupo pionero que dirig¨ªa Arsenio Iglesias y que dos temporadas antes hab¨ªa regresado a Primera Divisi¨®n. "Ahora los dos equipos tienen medios para conocerse muy bien. Antes no hab¨ªa tantos y para ambos el duelo resultaba una inc¨®gnita porque no ten¨ªas la certeza de las debilidades y las fortalezas del rival. De los daneses tenemos la referencia de su paso este a?o por la Liga de Campeones y sabemos que han dejado fuera al Celtic de Glasgow para engancharse a la Copa de la UEFA", resume Nando, a la espera de una oportunidad en los banquillos con el t¨ªtulo de entrenador reci¨¦n expedido.

El Aalborg gan¨® aquel partido por 1-0. El Deportivo jug¨® con Lia?o; L¨®pez Rekarte, Paco, Djukic, Voro, Nando; Jos¨¦ Ram¨®n, Donato, Fran; Manjar¨ªn y Claudio en el once titular. El equipo de Arsenio actu¨® a tono con el g¨¦lido ambiente, pero se resarci¨® en Riazor (5-0). Entonces ya hab¨ªa recuperado a Mauro Silva y Bebeto, que se hab¨ªan perdido la hist¨®rica cita por acudir a una convocatoria con la selecci¨®n de Brasil.

Tambi¨¦n ahora llega el equipo gallego con ausencias. Manuel Pablo, Bodipo y Riki est¨¢n lesionados y el canterano Lassad no est¨¢ inscrito en Europa. Jugar¨¢ Mista, tambi¨¦n dolorido.

El Deportivo regresa al pasado. Entonces hubo unos 100 aficionados que cruzaron Europa en coche para darse el gusto de ver jugar a su equipo por primera vez en una competici¨®n europea. A Coru?a y media Galicia se paraliz¨® ante el televisor. Nando rescata aquella ilusi¨®n: "Desde Dinamarca sentimos que la gente disfrutaba de aquel momento y fue algo especial".

Hoy, el deportivismo vive la cita entre la rutina y un sentimiento de nostalgia que apenas salpica a los miembros del equipo. Tan s¨®lo repiten un utilero y Jos¨¦ Luis Ribera, ahora segundo entrenador y suplente en aquella eliminatoria. Y Augusto C¨¦sar Lendoiro, pero el presidente, que entonces no conoc¨ªa l¨ªmites, anda ahora enfrascado en el cuerpo a cuerpo con los representantes para buscar refuerzos a precio de saldo con vistas a la temporada pr¨®xima y cerrar la renovaci¨®n del entrenador, Miguel ?ngel Lotina.