El reto de la vejez

Cuando se otea en el horizonte, todos los especialistas se?alan al envejecimiento de la poblaci¨®n y las mayores expectativas de vida como uno de los desaf¨ªos para el sistema sanitario tal y como est¨¢ concebido en la actualidad. En muchas ocasiones, las camas de los hospitales para enfermos agudos se emplean para enfermos con problemas cr¨®nicos, cuyo destino deber¨ªa ser otro tipo de hospital, como los de media y larga estancia.

Juanjo Calvo, m¨¦dico especialista en Geriatr¨ªa y presidente de la Asociaci¨®n Vasca de Geriatr¨ªa y Gerontolog¨ªa-Zahartzaroa, considera que es necesario dotar a la sanidad p¨²blica de m¨¢s camas de "menor intensidad asistencial". "Eso no quiere decir que sean camas hospitalarias baratas, sino camas con objetivos asistenciales diferentes, orientadas preferentemente a la atenci¨®n de los mayores con problemas de salud y que presentan una clara dependencia funcional", a?ade.

Muchas camas de hospitales de agudos est¨¢n ocupados por enfermos cr¨®nicos

Calvo detalla que "un alt¨ªsimo porcentaje" de la poblaci¨®n hospitalaria ingresada (aproximadamente el 50% es mayor de 65 a?os) presenta problemas cr¨®nicos de salud, principalmente de tipo degenerativo, como demencias, artrosis, osteoporosis, cardiopat¨ªas y neumopat¨ªas, o de evoluci¨®n cr¨®nica (Parkinson, accidentes vasculares cerebrales, arteriopat¨ªas perif¨¦ricas, diabetes, depresi¨®n, etc¨¦tera). "Lo importante en los mayores va a ser cuidar en la convalecencia, rehabilitar las limitaciones funcionales e intentar conseguir la mejor funcionalidad para que vuelva a su domicilio".

Calvo apunta que es urgente desarrollar una red de atenci¨®n sociosanitaria adecuada a la sociedad actual, que debe contar con m¨¢s camas hospitalarias de media estancia (rehabilitaci¨®n, convalecencia o cuidados paliativos), camas de atenci¨®n sociosanitaria y de atenci¨®n psicogeri¨¢trica. "La red residencial esta desarrollada y falta dotarla de la estructura sanitaria suficiente para que est¨¦ bien capacitada para atender a una poblaci¨®n dependiente y de larga estancia, con importantes cuidados de enfermer¨ªa", apunta. As¨ª, resulta evidente, en su opini¨®n, que se debe aumentar la financiaci¨®n con relaci¨®n a las posibilidades econ¨®micas de la comunidad aut¨®noma y de su Producto Interior Bruto (PIB).

En una sociedad envejecida, Osakidetza debe contar con la geriatr¨ªa como especialidad. La falta de geriatr¨ªa en la cartera de servicios de Osakidetza demuestra "una cerraz¨®n" de la Administraci¨®n hacia una especialidad desarrollada en el resto de Espa?a y de Europa. "La geriatr¨ªa no debe atender a todos los mayores, ni much¨ªsimo menos, sino a aquellas personas que tienen problemas de salud", que generan dificultades de atenci¨®n en la medicina y enfermer¨ªa tradicionales, resalta Juan Calvo. "Estos pacientes precisan de una atenci¨®n multidisciplinar y otro tipo de orientaci¨®n", apostilla.

Por eso, el presidente de Zahartzaroa concluye que se impone en el Departamento de Sanidad un cambio ideol¨®gico y una reorientaci¨®n de la atenci¨®n a los problemas cr¨®nicos de salud, que son los m¨¢s prevalentes en la sociedad actual.