Una explosi¨®n de gas en una mina en China causa 74 muertos

Son las minas m¨¢s peligrosas del mundo. Ayer volvi¨® a quedar de manifiesto: 74 trabajadores resultaron muertos y m¨¢s de un centenar heridos a causa de una explosi¨®n de gas en una mina de carb¨®n en la provincia china norte?a de Shanxi. El accidente se produjo antes del amanecer, cuando 436 personas se encontraban trabajando en el interior de las galer¨ªas. Decenas de mineros quedaron atrapados, aunque al caer la noche todos hab¨ªan sido encontrados, seg¨²n la agencia oficial Xinhua. Entre los 114 hospitalizados, seis se encuentran en estado cr¨ªtico.

La mina Tunlan, situada en Gujiao, cerca de Taiyuan, la capital provincial, pertenece al grupo p¨²blico Shanxi Coking Coal, el mayor productor del pa¨ªs de carb¨®n coque, empleado en las acer¨ªas. La compa?¨ªa opera 28 minas.

Xue Huancheng, uno de los heridos, de 27 a?os, asegur¨® que ¨¦l y sus compa?eros no fueron inicialmente conscientes de la gravedad del accidente, y que no recibieron ¨®rdenes de abandonar la mina hasta una hora despu¨¦s de la explosi¨®n. "En ese momento, el suministro el¨¦ctrico bajo tierra estaba cortado y tuvimos que caminar" m¨¢s de 40 minutos, cont¨® a Xinhua desde su cama en el hospital.

Es rara la semana que no se produce un siniestro mortal en la peligrosa industria minera china, pero ¨¦ste es el m¨¢s grave desde diciembre de 2007, cuando 105 personas fallecieron a causa tambi¨¦n de una deflagraci¨®n de gas en un yacimiento en la misma provincia. El a?o pasado murieron m¨¢s de 3.200 mineros en China a causa de explosiones, incendios e inundaciones de los pozos. La cifra es un 15% inferior a la de 2007, pero algunas organizaciones de defensa de derechos laborales estiman que el n¨²mero de v¨ªctimas es superior al declarado por el Gobierno, ya que, seg¨²n afirman, los due?os y los Gobiernos locales ocultan a menudo los desastres para evitar las multas y el cierre de las explotaciones.

Seg¨²n el Gobierno, el 80% de las 16.000 minas que hay en China es ilegal. Muchas de ellas no cuentan con las medidas de seguridad necesarias, y sufren frecuentes accidentes mortales.

Pek¨ªn se ha comprometido a mejorar la seguridad. El a?o pasado cerr¨® mil peque?as explotaciones peligrosas. Para 2010, se ha comprometido a clausurar 6.000. Pero el pa¨ªs genera la mayor parte de su energ¨ªa el¨¦ctrica a partir del carb¨®n, y muchos gobiernos locales se resisten a cerrar las minas.

Las condiciones de seguridad difieren mucho entre las grandes explotaciones estatales, donde son similares a las de los pa¨ªses m¨¢s desarrollados, y las peque?as, donde hay pocos equipos de seguridad, los trabajadores han sido poco formados y muchos due?os se concentran en obtener el m¨¢ximo beneficio.