El r¨¦cord de las exportaciones salva las ventas de cava de 2008

Los productores de champ¨¢n tienen un dicho: "Cuando uno gana, el champ¨¢n se merece. Y cuando pierde, lo necesita". Los productores de cava se podr¨ªan atribuir el refr¨¢n, porque, en plena hecatombe econ¨®mica, en 2008, el r¨¦cord de las exportaciones, con Alemania como locomotora, ha permitido al espumoso aguantar el tipo. Las ventas de cava en Espa?a cayeron el 9% el a?o pasado, hasta los 89 millones de botellas, pero el tir¨®n del mercado extranjero, del 9,57% (138,9 millones de botellas), lo compens¨® y permiti¨® cerrar el conjunto del a?o con un modesto avance del 1,38%.

Es el aumento que permiti¨® al presidente del Consejo Regulador del Cava, Gustau Garc¨ªa Guillamet, declarar al sector como "leg¨ªtimamente satisfecho", a la vista de ca¨ªdas superiores en otros vinos. Sin la llamativa recuperaci¨®n de la demanda de Alemania, habr¨ªa resultado imposible: los alemanes, que concentran alrededor del 40% de las exportaciones, dispararon sus compras de cava el 25% el a?o pasado, hasta los 50 millones de botellas.

Sin embargo, el cava fue a peor en Espa?a: de una ca¨ªda del 3% en 2007 (respecto a 2006) a una del 9% en 2008 (respecto al a?o anterior). Guillamet insisti¨®, no obstante, en que el cava a¨²n tiene "potencial" en el mercado espa?ol.

De hecho, algunos productores mejoran sus cuentas. Las marcas blancas -marcas propias de las cadenas de distribuci¨®n- est¨¢n ganando cuota de mercado del 25,9% al 27,6%, pese a haber subido su precio medio el 4,6%, seg¨²n cifras de la consultora Nielsen citadas por el Consejo Regulador. A la entidad le disgusta esta tendencia. "Desgraciadamente ha crecido la marca blanca, lo deseable ser¨ªa lo contrario", espet¨® Guillamet, aunque reconoci¨® que los productores del cava de la marca de los supermercados no son otros que las propias bodegas catalanas.

En el otro extremo del sector, los cavas de gamas superiores tambi¨¦n ha experimentado un buen a?o. En conjunto, el valor econ¨®mico de las ventas de cava (980 millones) ha crecido el 2,93%, m¨¢s que el n¨²mero de botellas, lo que hace pensar que se ha vendido a precio superior.