"Fue una de esas faltas que te salen"

El Madrid s¨®lo mira hacia arriba en la tabla, obsesionado por echar el guante al Bar?a. Poco le importa lo que ocurra a sus espaldas. Los jugadores, por ejemplo, cuando enfilaron la monta?a de Montju?c antes del partido, ni siquiera escucharon noticias sobre el resto de la jornada a trav¨¦s de la radio del autocar. Pero sobre el c¨¦sped, quiz¨¢s dolorido al inicio por el varapalo en la Champions ante el Liverpool (0-1, en el Bernab¨¦u), el equipo de Juande Ramos sali¨® un tanto entumecido. Hasta que Ra¨²l, lejos de la porter¨ªa, y Casillas, bajo los palos y p¨ªcaro como pocos, aclararon la situaci¨®n. Suman diez victorias consecutivas en la Liga.

Cuando el juego se deten¨ªa, Ra¨²l era una cacat¨²a. "?brete para recibir", le suger¨ªa a Heinze. "Tocad m¨¢s r¨¢pido", reclamaba a los centrales. "De primeras", recordaba a Lass, "y d¨ªle a Robben que no se estire tanto y que ayude en la defensa". Hasta que lleg¨® Guti, Ra¨²l se dedic¨® a pasar m¨¢s que a rematar, a ser el origen de las jugadas y no el punto y final. Fue el quarterback del Madrid, ausente Gago y desaparecido en combate Sneijder. "Ten¨ªamos excesivos jugadores de ataque", coment¨® Juande Ramos, "y Ra¨²l ten¨ªa que hacer de enlace entre la media y la delantera. Lo ha hecho estupendamente". Su hom¨®logo del Espanyol, Mauricio Pochettino, fue m¨¢s parco: "No me ha sorprendido verle en esa posici¨®n". Higua¨ªn ampli¨®: "Mejor ah¨ª atr¨¢s porque da muchos balones y, encima, marca".

Casillas tambi¨¦n cumpli¨® con su cometido y algo m¨¢s. "Lo para todo", reconoci¨® Pepe. "?Qu¨¦ puedo decir de ¨¦l?", suspir¨® Marcelo a modo de elogio. Pero, anoche, Casillas no s¨®lo par¨® los escasos remates del Espanyol, sino que se gan¨® a un ni?o en beneficio del Madrid. "?Me regalar¨¢s la camiseta?", le pregunt¨® un recogepelotas al inicio de la segunda parte. "Al final del partido...", arranc¨® el portero; "si me pasas los balones r¨¢pido". El recogepelotas, entusiasmado, se desvivi¨® por surtirle de balones cada vez que se perd¨ªan por la l¨ªnea de fondo. Sin embargo, Casillas se olvid¨® de ¨¦l. Intercambi¨® la el¨¢stica con Sergio S¨¢nchez y, sin o¨ªr al ni?o debido al ruido ambiental, se perdi¨® por el t¨²nel de vestuarios.

El negocio ya estaba hecho. Por lo menos, para Casillas. Ra¨²l tambi¨¦n se fue entre aplausos y con un c¨¢ntico de fondo: "?Ra¨²l, selecci¨®n!". Ante el Madrid no pudo aplicar la misma receta que ante el Bar?a porque el equipo blanco tiene m¨¢s toque que pegada. "Podemos hacer cualquier cosa en cualquier estadio", reivindic¨® Juande. Como el gol de Guti, el primero de la temporada de falta del equipo. Y, si no, Casillas para y Ra¨²l define.

"A saber si Iker habr¨ªa parado la falta de Guti", enfatiz¨® Pepe. "Hemos demostrado aqu¨ª que tenemos esp¨ªritu, aunque estoy triste porque me pierdo el partido de la semana que viene con el Atl¨¦tico", abund¨® el central portugu¨¦s.

"Fue una de esas faltas que te salen", trat¨® de explicarse Guti, que, divertido, mostr¨® su apoyo al cuadro de Abel Resino ante el Bar?a. "?Yo? Voy con el Atleti". A su lado, Ra¨²l se sali¨® por la tangente: "El Barcelona tiene grandes jugadores y un gran t¨¦cnico. Cada partido es dif¨ªcil".

Lo dijo sin hacer hincapi¨¦ en su gol, el que cerr¨® el partido. Ni corto ni perezoso, Ra¨²l se atrevi¨® a pisar el ¨¢rea rival, le lleg¨® un bal¨®n, lo caz¨® a la carrera y defini¨® por abajo. Marca de la casa. "Hay que recuperar la normalidad despu¨¦s de lo del Liverpool. Espero que vuelva la alegr¨ªa al trabajo", convino Juande. "Debemos estar serenos. Nos ha costado llegar hasta aqu¨ª", cerr¨® Higua¨ªn.