Sidney Chaplin, hijo del c¨®mico legendario

"Nunca tuve ese deseo ardiente de reconocimiento y respeto que guiaba a mi padre, claro que yo nunca tuve que bailar en las calles de Londres para sobrevivir". Sidney Chaplin, que muri¨® el 3 de marzo en su casa de Rancho Mirage (California) por un infarto a los 82 a?os, resum¨ªa as¨ª la diferencia entre el ¨¦xito de la carrera art¨ªstica de su padre, Charles, y la suya, como recordaba ayer el diario Los Angeles Times, citando a la revista People. A pesar de ello, gan¨® un premio Tony en 1956 por su interpretaci¨®n en la obra musical Bells are Ringing, que representaba en Broadway.

El gigante de la comedia tuvo a su segundo hijo, Sidney, el 30 de marzo de 1926 en su mansi¨®n de Beverly Hills (Los ?ngeles). La madre era la jovenc¨ªsima Lita Grey, con la que Chaplin se hab¨ªa casado en segundas nupcias a los 35 a?os, cuando ella s¨®lo contaba 16. El matrimonio se rompi¨® apenas un a?o despu¨¦s de que naciera Sidney -cuyo nombre era un homenaje al hermanastro del c¨®mico, que cuid¨® de ¨¦l cuando era peque?o-. Lita se llev¨® un mill¨®n de d¨®lares, pero tambi¨¦n tuvo que luchar contra una depresi¨®n y pas¨® por varios matrimonios m¨¢s.

Sidney y su hermano Charles, que morir¨ªa alcoholizado en 1968, fueron de internado e internado. Pasaban los fines de semana con su padre, jugando a veces al tenis con Greta Garbo o pas¨¢ndole las p¨¢ginas de la partitura a Albert Einstein mientras tocaba el viol¨ªn. Tambi¨¦n conviv¨ªan con las sucesivas esposas de su padre, primero Paulette Godard y luego Oona. Debieron de ser a?os duros, porque, en 2003, con motivo de la presentaci¨®n de una colecci¨®n de DVD con las pel¨ªculas de su padre, asegur¨®: "Recuerdo que una vez alguien me pregunt¨® cu¨¢l ser¨ªa mi edad ideal para retirarse, y yo dije: 'los 15 a?os".

Sidney Chaplin, aunque particip¨® en dos pel¨ªculas de su padre -en la inolvidable Candilejas (1952), donde interpretaba al compositor que se enamora de la bailarina, y en la ¨²ltima, La condesa de Hong Kong (1966)- consigui¨® m¨¢s ¨¦xito en Broadway que en Hollywood. Adem¨¢s de con Bells are Ringing, con otras obras como Funny girl, donde era el novio jugador de Fanny Brice, interpretada por Barbra Streisand.

Con ella estaba nominado de nuevo para los Tony, pero, como abandon¨® la obra antes de la entrega de los galardones, qued¨® fuera. Adem¨¢s, en su versi¨®n cinematogr¨¢fica el papel qued¨® en manos de Omar Sharif: "Curiosamente, no mado".