Tres muertos hacen temblar el Ulster

Est¨¢n las viejas pistolas tiritando bajo el polvo. Esperando una provocaci¨®n. Uno sale en Belfast del hotel Europa, que alberga el involuntario honor de ser el edificio m¨¢s bombardeado del continente, camina un minuto hacia la derecha y topa con la figura negra de un terrorista protestante encapuchado, rifle en mano, pintado sobre el flanco completo de un edificio de dos plantas. Con la advertencia escrita: "Est¨¢ usted entrando en el [barrio] lealista de Sandy Row, coraz¨®n en el sur de Belfast de los luchadores por la libertad". Firmado: Ulster Voluntary Force. Mucho ha llovido en Irlanda del Norte desde que los cat¨®licos republicanos y los protestantes unionistas acordaron la paz en 1998. Pero el agua no ha logrado despintar el mural. Y si lo hizo, alguien volvi¨® a pintarlo. A ning¨²n cat¨®lico republicano se le ocurre pasar por ah¨ª.

"Nosotros seguimos en guerra", reza un mural de un grupo disidente del IRA

"No quedan ni cien dispuestos a coger un arma", dice un l¨ªder del Sinn Fein

Parte del electorado ve c¨®mo los viejos revolucionarios no solucionan el paro

Pocos metros m¨¢s arriba hay uno semejante del IRA. Toda una industria tur¨ªstica floreci¨® con la paz alrededor de los 183 murales de Belfast. Los taxis cobran el equivalente a 30 euros por mostrar durante una hora los s¨ªmbolos urbanos de la guerra. Pero las advertencias de las paredes no son un mero reclamo tur¨ªstico. Las casas que se encuentran m¨¢s pr¨®ximas a las de la comunidad enemiga han de alambrar sus patios para protegerlos de los artefactos que se lanzan desde la otra parte. Hay 43 muros de hormig¨®n, hierro y alambres en esta ciudad de 400.000 habitantes, capital del Ulster, una tierra con 1,7 millones de habitantes y 3.600 v¨ªctimas ca¨ªdas desde 1969, cifra que casi cuatriplica a las de ETA.

Igual que los cuchillos que mentaba Federico Garc¨ªa Lorca, en Irlanda del Norte contin¨²an las viejas pistolas tiritando bajo el polvo. El IRA destruy¨® su arsenal en 2005. Pero los grupos que se escindieron en 1997 (IRA-Aut¨¦ntico) y 1986 (IRA de la Continuidad) mataron el 7 de marzo a dos soldados y a un polic¨ªa dos d¨ªas despu¨¦s. La polic¨ªa auton¨®mica del Ulster ha arrestado a tres hombres de 37, 20 y 17 a?os en relaci¨®n con la muerte del agente y detuvo ayer a otros tres, de 41, 31 y 21 a?os, vinculados con el asesinato de los dos soldados. Tras los atentados, la foto del mural pintado por una de esas escisiones del IRA ha dado la vuelta al mundo con un guerrillero encapuchado y una frase inequ¨ªvoca: "Nosotros a¨²n seguimos en guerra".

L¨ªderes unionistas como el reverendo Mervyn Gibson ya han advertido en la prensa que habr¨¢ m¨¢s asesinatos de protestantes, pero que ellos no deben responder a las provocaciones. En el bando contrario, Robert McClenaghan, de 51 a?os, asegura que los grupos disidentes no tienen ning¨²n apoyo entre la poblaci¨®n. McClenaghan es consejero del Sinn Fein, brazo pol¨ªtico del IRA y socio de los unionistas en el Gobierno de coalici¨®n desde 1999. Representa ante los vecinos a Gerry Adams, el presidente del Sinn Fein. "Sumados los tres grupos disidentes: el IRA de la Continuidad, el IRA aut¨¦ntico y el INLA, en total no podr¨ªan reunir ni a cien personas dispuestas a empu?ar un arma. Una cosa son las fanfarronadas que se sueltan en los bares con una cerveza en la mano, y otra bien distinta es tener las agallas para echarse adelante. Aqu¨ª apod¨¢bamos a los del IRA de la Continuidad los rifles largos, porque sol¨ªan emplear un armamento muy antiguo y porque s¨®lo actuaban en el norte del Ulster".

El IRA de la Continuidad, al matar el lunes al polic¨ªa Stephen Carroll, de 48 a?os, estaba aumentando el reto que ya hab¨ªa lanzado dos d¨ªas antes el otro grupo separatista contra el propio Sinn Fein. Porque Carroll era uno de los 7.500 agentes de la PSNI (Police Service of Northern Ireland), creada en 2001 con el fin de que cada a?o se incorporasen el mismo n¨²mero de agentes cat¨®licos y protestantes. Desde 2001 el n¨²mero de cat¨®licos hab¨ªa ido aumentando hasta sumar ahora el 25% del total. Carroll era cat¨®lico. El n¨²mero dos del Sinn Fein y del Gobierno aut¨®nomo, Martin McGuinness, llam¨® traidores a sus asesinos. Y por primera vez en la historia de la polic¨ªa auton¨®mica, dos miembros del Sinn Fein asistieron el viernes al funeral del agente.

Ahora, son los disidentes del IRA quienes se sienten provocados por McGuinness. "Nosotros no reconocemos a esa polic¨ªa como nuestra", se?ala Richard Wals, portavoz del Sinn Fein Republicano, brazo pol¨ªtico de IRA de la Continuidad. "Que entre ellos haya cat¨®licos no significa que sean republicanos. Antes de 1922, cuando los brit¨¢nicos gobernaban toda la isla de Irlanda, el 80% de los polic¨ªas eran cat¨®licos. Y reprim¨ªan a los cat¨®licos irlandeses republicanos. Para los unionistas la religi¨®n no es importante, lo mismo les da ser cat¨®licos que protestantes".

Los disidentes del IRA y del Sinn Fein tratan de aprovechar el desgaste que puede sufrir McGuinness tras diez a?os en el poder. Hay una parte del electorado republicano que ve c¨®mo los viejos revolucionarios del IRA no consiguen solucionar los problemas del paro, la vivienda o la delincuencia. "Estamos padeciendo ahora los malos efectos de la paz", admite Danny Devenney, antiguo miembro del IRA, de 51 a?os. "Antes, el IRA manten¨ªa a raya a los traficantes de drogas y luchaba contra la prostituci¨®n. Con sacar la pistola, nos bastaba. Pero ahora tenemos que afrontar los problemas normales de una sociedad normal".

Danny Devenney intent¨® atracar un banco en Belfast en 1973 junto a otros dos terroristas. Aquel d¨ªa tomaron rehenes, lleg¨® la polic¨ªa, intercambiaron tiros, los terroristas se rindieron y Danny D., que es como le gusta ser llamado, pas¨® cuatro a?os en la c¨¢rcel y los aprovech¨® para aprender a pintar. Hoy es el autor de la mayor¨ªa de los murales pintados en la parte cat¨®lica del Ulster. En 1974, poco despu¨¦s de que Danny D. fuese encarcelado, David Ervine, un terrorista del Ulster Voluntary Force fue detenido con un cargamento de explosivos. Pas¨® seis a?os en la c¨¢rcel. Despu¨¦s form¨® un partido unionista y muri¨® hace dos a?os de un ataque al coraz¨®n. Hoy, su hijo, Mark Ervine, de 36 a?os, es el pintor m¨¢s reputado entre los protestantes. Fruto de los acuerdos de paz, Danny y Mark se conocieron hace tres a?os y han llegado a pintar juntos un mural del Guernica cerca de la sede del Sinn Fein. A veces uno de ellos se atreve a entrar en la comunidad contraria. Pero siempre acompa?ado por el otro. "S¨®lo una vez en mi vida he entrado en el pub Madens", recuerda Mark Ervine. "Fue con Danny. Y la gente se me acercaba con curiosidad".

Danny D. se niega a llamar traidores a los asesinos de los dos soldados y el polic¨ªa, tal como el n¨²mero dos del Sinn Fein, Martin McGuinness, les ha llamado en p¨²blico. "Yo no comparto el an¨¢lisis que hacen ellos de la realidad. Pero los conozco. He pintado alg¨²n mural para el IRA-Aut¨¦ntico, porque me han pedido alguna vez apoyo para sus presos, y no les llamar¨ªa traidores.

-Si McGuinness le pidiera que pintara un mural contra el IRA-Aut¨¦ntico, ?lo har¨ªa?

-McGuinness nunca me pedir¨ªa eso. Pero creo que no lo har¨ªa. Tratar¨ªa antes de hablar con ellos.

El mural m¨¢s famoso de Irlanda del Norte es el que decora la oficina del Sinn Fein y en el que se ve a Bobby Sands, miembro del IRA muerto en la c¨¢rcel con 27 a?os en 1981 tras 66 d¨ªas de huelga. Lo pint¨® Danny D. En la pared se puede leer una de las frases de Bobby Sands. "Nuestra venganza ser¨¢ la risa de nuestros ni?os". Pero la risa no termina de cuajar. Y la clave, seg¨²n Barry McGuigan es precisamente la forma en que se educa a los ni?os. McGuigan es una de las pocas personas a la que se respeta por igual entre cat¨®licos y protestante. Fue campe¨®n mundial de peso pluma, se cas¨® con una protestante a la que conoc¨ªa desde la infancia y desde hace 25 a?os, cada vez que se aproxima a un micr¨®fono insiste en que se deber¨ªan promover en el Ulster los colegios mixtos, de cat¨®licos y protestantes. Sin embargo el 95% de los ni?os se educa en colegios no integrados. Si se r¨ªen, lo hacen con los de su propia comunidad.

No obstante, la paz ha tra¨ªdo logros evidentes. "Ha aumentado la inversi¨®n extranjera. Y prueba de ello es que hay muchos m¨¢s hoteles y m¨¢s turistas", explica el conserje del hotel Europa, Martin Mulholland. "Una generaci¨®n ha crecido sin tener que mirar con desconfianza los bolsos que se olvidan en un sill¨®n o los coches mal aparcados", comentaba un columnista local esta semana.

"A¨²n quedan muchas cosas por mejorar en el Ulster", admite McClenaghan en su oficina del Sinn Fein. "Pero en diez a?os hemos creado la infraestructura para solucionar los problemas. Antes ni siquiera hab¨ªa sitios adonde acudir. Ahora, la gente llega a mi oficina solicitando trabajo y viviendas. Tramitar esos problemas es aburrido. No es tan apasionante como empu?ar las armas. Pero es el ¨²nico camino hacia el futuro".