Un men¨² 'tit¨¢nico' de ostras y solomillo

Era dif¨ªcil que el men¨² estuviese a la altura. El Titanic era el buque m¨¢s grande, r¨¢pido y seguro, seg¨²n se vanagloriaba la publicidad. Un mastodonte mec¨¢nico de lujo superior que iba a transportar en su viaje inaugural, el 10 de abril de 1912, a una selecci¨®n de la gran industria, la banca y el comercio de Europa y Estados Unidos. As¨ª que el men¨² de primera clase se lo encargaron al gur¨² de los fogones Auguste Escoffier (1846- 1935), gran renovador de la cocina francesa y alumno aventajado de Antonin Car¨ºme, creador de la haute cuisine. Su cometido ser¨ªa elaborar los platos que ten¨ªan que deslumbrar a paladares habituados a lo exquisito.

Cada men¨² estar¨ªa preparado con sumo cuidado. El de la noche del 14 de abril, por ejemplo, era un despliegue impresionante. Desde la ostra con velou-t¨¦ de cava y salsa holandesa, al salm¨®n al vapor con salsa muselina y pepino, o desde el filet mignon Lili (con patatas, alcachofas y foie) a la pierna de cordero con salsa a la menta. Diez platos elaborados con productos que hoy quiz¨¢ no sorprendan, pero que entonces eran prohibitivos para la gran mayor¨ªa del pasaje, que se alojaba fuera de la primera clase.

El banquete, de 10 platos, se servir¨¢ del 1 al 19 de abril por 50 euros

Aquel esplendor culinario ha resucitado ahora en el restaurante La Rotonda, en el hotel Westin Palace, que ha confeccionado un men¨² degustaci¨®n de 10 platos id¨¦ntico al que se sirvi¨® en el restaurante ¨¤ la carte de primera clase la fat¨ªdica noche del 14 de abril de 1912. "Nuestro equipo de cocina ha recabado informaci¨®n sobre las recetas de la ¨¦poca, incluidas las de Escoffier, para que la preparaci¨®n sea lo m¨¢s fiel", indic¨® Pilar Mantara, directora del departamento de gastronom¨ªa del Palace, durante la presentaci¨®n del men¨², que se servir¨¢ del 1 al 19 de abril por 50 euros (reservas en www.westinpalacemadrid.com).

"Probar un pich¨®n, un salm¨®n o unas vieiras hoy no es nada del otro mundo, pero entonces s¨ª". Se incluyen dos platos a elegir entre filet mignon Lilli y pollo salteado a la lionesa o entrepierna de cordero con salsa a la menta, pato canet¨®n a la salsa de manzana o solomillo de ternera con patatas chateau. Todo servido en vajilla de Limoges y cuberter¨ªa de plata.

Se trata de una oferta gastron¨®mica organizada en paralelo a la muestra Titanic. Objetos reales, historias reales (calle de Goya, 5), que recoge 230 piezas rescatadas del fondo oce¨¢nico por la compa?¨ªa RMS Titanic Incorporated. "Lo m¨¢s importante del naufragio fue la historia de los pasajeros, y nada lo cuenta mejor que sus pertenencias", se?al¨® Cheryl Mur¨¦, directora de educaci¨®n de la compa?¨ªa, en la inauguraci¨®n, el pasado noviembre.

Quiz¨¢ as¨ª uno pueda hacerse una idea de lo que paladearon el millonario promotor inmobiliario John Jacob Astor IV, el industrial Benjamin Guggenheim o los j¨®venes y riqu¨ªsimos madrile?os V¨ªctor Pe?asco y Castellana y Mar¨ªa Josefa P¨¦rez de Soto y Vallejo (que fue la ¨²nica de este grupo que sobrevivi¨®).

Poco despu¨¦s de degustar tama?os manjares, sin embargo, un enorme trozo de hielo da?¨® el casco del insumergible Titanic. En menos de tres horas, el gran prodigio del lujo y la mec¨¢nica (que dejar¨ªa m¨¢s de 1.500 v¨ªctimas) descansaba a 3.800 metros de profundidad, en el fondo del Atl¨¢ntico.