La noche ya no es oscura

A los presos de Guant¨¢namo se les torturaba con una luz permanentemente encendida. Es un ejemplo radicalizado de los que supone vivir 24 horas iluminado. Pero cada a?o est¨¢ m¨¢s cerca la noche sin oscuridad. La contaminaci¨®n lum¨ªnica o alteraci¨®n de la oscuridad natural del medio nocturno se incrementa y tiene efectos negativos en las investigaciones astron¨®micas, cambios en los h¨¢bitos de animales y vegetales y consecuencias para la salud de las personas.

Se puede comprobar desde casa, dejando las ventanas abiertas en la noche y viendo la luminosidad que entra en la habitaci¨®n. A esto se le llama intrusi¨®n lum¨ªnica. "No se puede conciliar el sue?o, crea ansiedad, estr¨¦s, y lo m¨¢s importante, la luz en la noche nos puede trastornar el funcionamiento de la melatonina. Es una hormona que se segrega de noche, reguladora del ciclo circadiano, que controla el sistema inmunol¨®gico, el control del envejecimiento y la prevenci¨®n del c¨¢ncer", cuenta Carlos Herranz, presidente de la asociaci¨®n Cel Fosc (Cielo Oscuro) que lucha contra la contaminaci¨®n lum¨ªnica. Los perjuicios en la flora se observan paseando por la calle, comenta Herranz; "si miras los ¨¢rboles de hoja caduca que est¨¢n pr¨®ximos a las luces se ve como la hoja dura m¨¢s tiempo verde y tarda m¨¢s en caer". Daniel L¨®pez, responsable de residuos de la ONG Ecologistas en Acci¨®n, que estudia la contaminaci¨®n lum¨ªnica, a?ade el efecto que produce en las algas: "pierden tambi¨¦n el ciclo circadiano, porque suben a la superficie o bajan seg¨²n la luz, en el litoral gaditano est¨¢n muy afectadas". La playa de la Victoria en C¨¢diz est¨¢ catalogada por esta ONG como uno de los puntos negros de Andaluc¨ªa en contaminaci¨®n lum¨ªnica junto con urbes como Sevilla o la costa de M¨¢laga. "Los focos que iluminan la playa de noche suponen un derroche energ¨¦tico, desorientan a los animales. Los p¨¢jaros no pueden pernoctar, se deslumbran, se pierden, chocan". Tambi¨¦n afecta a los insectos. "Hay algunos que viven atra¨ªdos por la luz, como las polillas. S¨®lo se concentran en los focos y dejan lugares totalmente vac¨ªos, lo que interfiere en la cadena tr¨®fica de los animales", asegura.

Sin oscuridad hay ansiedad, estr¨¦s y se altera el ciclo de la melatonina

Los puntos negros se localizan en Sevilla y las costas de C¨¢diz y M¨¢laga

Y m¨¢s all¨¢ de perder la oscuridad en el ¨¢mbito urbano afecta a los que estudian de noche, los noct¨¢mbulos por naturaleza, los astr¨®nomos. David Galad¨ª, astr¨®nomo del observatorio de Calar Alto en Almer¨ªa se lamenta de perder la posibilidad de descubrir el origen del universo. "Cada vez hay m¨¢s brillo de cielo y se pierden los astros m¨¢s d¨¦biles y lejanos, lo que impide muchos tipos de estudios, sobre todo los de vanguardia". "La contaminaci¨®n lum¨ªnica nos roba la posibilidad de saber d¨®nde estamos y qui¨¦nes somos". Pero Galad¨ª no s¨®lo reivindica el cielo oscuro para trabajar, habla en nombre de los amantes del cielo. "Es importante que defendamos ver las estrellas como patrimonio cultural y natural".

Seg¨²n c¨¢lculos de Cel Fosc, el 99% de la poblaci¨®n espa?ola vive bajo un cielo contaminado, el 67% ha perdido la visibilidad de la v¨ªa l¨¢ctea, el aumento del consumo el¨¦ctrico crece hasta un 10% por a?o y Espa?a tiene el r¨¦cord europeo de potencia media por farola. Pero no hay ninguna ley sobre la contaminaci¨®n lum¨ªnica. "S¨®lo un apartado en el real decreto de Eficiencia Energ¨¦tica del Ministerio de Industria", dice Herranz.

Andaluc¨ªa es la quinta comunidad espa?ola que aprobar¨¢ una normativa para regularla dentro de la Ley de Gesti¨®n Integral de Calidad Ambiental. "Si se desarrolla bien el decreto, ser¨¢ el proyecto que mejor cumpla nuestras expectativas de todo el pa¨ªs", afirma Herranz. Para Jes¨²s Nieto, director general de Prevenci¨®n y Calidad Ambiental de la Consejer¨ªa de Medio Ambiente, "este avance permitir¨¢ reducir el consumo de luz en la noche para favorecer la actividad profesional de los astr¨®nomos y garantizar calidad en los entornos naturales y en los n¨²cleos urbanos". Nieto estima que para despu¨¦s de verano estar¨¢ aprobado el borrador. "Las directrices que deber¨¢n cumplir los ayuntamientos ser¨¢n cuatro: ajustar los horarios de iluminaci¨®n, equilibrar la intensidad, utilizar las iluminarias ¨®ptimas y prestar atenci¨®n al alumbrado ornamental y de fiestas". Nieto se apresura a se?alar que estas medidas tambi¨¦n tienen una ventaja obvia, "a menos consumo, menos gasto".

Es un mensaje que comparte el ecologista David L¨®pez, feroz luchador contra el despilfarro energ¨¦tico, "no hay que olvidar que todo esto est¨¢ exclusivamente propiciado por las personas". La tortura y condena de muchos seres vivos se puede acabar con un simple gesto humano, acercarse al interruptor y apagar la luz.