Caracas recorta el presupuesto casi un 7% por la ca¨ªda del crudo

Tras asegurar que la crisis mundial del capitalismo "no le ha tocado ni un pelo" a la Venezuela socialista, el presidente Hugo Ch¨¢vez anunci¨® ayer un recorte del 6,7% en el presupuesto aprobado para el a?o 2009 (de 77.900 a 72.738 millones de d¨®lares) por la ca¨ªda de ingresos debida a los bajos precios del petr¨®leo. "La crisis, a¨²n cuando no ha afectado a Venezuela de manera directa, s¨ª nos ha afectado de manera indirecta a trav¨¦s de los precios del petr¨®leo", dijo Ch¨¢vez en una esperada intervenci¨®n televisiva en la que anunci¨® los ajustes econ¨®micos que emprender¨¢ su Gobierno.

Con un programa al que denomin¨® "f¨®rmula estrat¨¦gica anticrisis", el mandatario venezolano inform¨® de que el presupuesto de este a?o ser¨¢ recalculado sobre la base de un nuevo precio del petr¨®leo, de 40 d¨®lares por barril y sobre una producci¨®n estimada de 3,172 millones de barriles diarios. El presupuesto para 2009 hab¨ªa sido calculado sobre la base de un barril a 60 d¨®lares y de una producci¨®n de 3,6 millones de barriles por d¨ªa, lo que estaba previsto que financiase casi el 60% de los gastos nacionales. Pero hasta marzo de este a?o, el precio promedio del crudo local ha sido de 37,3 d¨®lares y el volumen de producci¨®n, seg¨²n el ¨²ltimo informe de la OPEP, apenas llega a 2,1 millones de barriles diarios.

Ch¨¢vez acelera las nacionalizaciones pese a la coyuntura econ¨®mica

Adem¨¢s de este recorte, Ch¨¢vez anunci¨® que emitir¨¢ dos decretos para reducir gastos "suntuarios" y regular los salarios de la administraci¨®n. Tambi¨¦n anunci¨® un aumento de 183% en el endeudamiento interno previsto para este a?o, y un incremento del 9% al 12% del Impuesto del Valor A?adido (IVA)

El presidente, sin embargo, descart¨® devaluar el bol¨ªvar y aprovech¨® la ocasi¨®n para dejar caer dos medidas populistas: no aumentar¨¢n los impuestos de la gasolina -"la m¨¢s barata del mundo, m¨¢s que en Arabia Saud¨ª", dijo- y un aumento del 20% del salario m¨ªnimo, que actualmente es de 799 bol¨ªvares al mes (unos 275 euros), en dos tramos iguales que ser¨¢n aplicados en mayo y septiembre.

La falta de dinero ya se empieza a notar. Los buques alquilados por Petr¨®leos de Venezuela para llevar crudo a los clientes amenazan con parar despu¨¦s de varios meses sin cobrar. Y el Banco Central de Venezuela se vio obligado a vender en marzo siete toneladas del oro para financiar un fondo de desarrollo.

Las nacionalizaciones, que hasta el a?o pasado se hac¨ªan por la v¨ªa de la compra, ahora se ejecutan con mano militar. La revoluci¨®n, lejos de cambiar por la crisis, se ha radicalizado. Tras la victoria del 15 de febrero (cuando fue aprobada la enmienda constitucional que permite su reelecci¨®n indefinida), Ch¨¢vez ha seguido adelante con la toma de los medios de producci¨®n que anunci¨® en 2006. S¨®lo en el ¨²ltimo mes, han sido expropiadas una planta arrocera norteamericana y una finca de una papelera irlandesa. Tambi¨¦n anunci¨®, el pasado jueves, la nacionalizaci¨®n del Banco de Venezuela, del Grupo Santander, cuyo precio ayer dijo que revisar¨¢ a la baja porque ahora "no vale lo que val¨ªa hace un a?o".

Adem¨¢s, el Ej¨¦rcito tom¨® ayer el control de puertos y aeropuertos, hasta hace una semana en manos de gobernadores y alcaldes y que constitu¨ªan una importante fuente de ingreso para las regiones. Ahora ser¨¢n administrados por el Gobierno.

Por un lado Ch¨¢vez intenta sumar recursos y por otro, los resta. El incremento del dominio estatal sobre la econom¨ªa ha ahuyentado la inversi¨®n extranjera: seg¨²n cifras de la Conferencia de la ONU sobre Comercio y Desarrollo, en 2007 Venezuela recibi¨® 400 millones de d¨®lares en inversi¨®n extranjera directa, la cifra m¨¢s baja que en la regi¨®n: Colombia tuvo 8.200 millones de d¨®lares y Brasil, 34.400. El fin del dominio capitalista, dir¨ªa el comandante, vale el sacrificio.