El Valencia recupera cr¨¦dito

El Valencia y la l¨®gica contin¨²an separados. Cuando m¨¢s complicado lo ve¨ªa, con una expulsi¨®n y un penalti en contra en el ¨²ltimo suspiro, el equipo de Unai Emery sali¨® de El Sardinero con una victoria que contiene la herida deportiva e institucional en la que vive el club. Lo consigui¨® despu¨¦s de un arranque desastroso y un segundo tiempo en el que apel¨® a la dignidad para llevarse unos puntos que le mantienen cerca de Europa. No venc¨ªa fuera de Mestalla desde el 3 de noviembre, cuando gan¨® en Getafe. Y es su primer triunfo de la temporada sin David Villa. El Racing, por su parte, fue de m¨¢s a menos, aunque la amargura fue mayor por el penalti que fall¨® Serrano en el minuto 94.

Mata s¨®lo tuvo que empujar a la red un env¨ªo de Pablo Hern¨¢ndez

Forzado por las circunstancias -Villa, Silva, Joaqu¨ªn, Miguel y Marchena eran bajas-, Emery compuso un equipo demasiado r¨ªgido. Fernandes arranc¨® como mediapunta, pero pronto se retras¨® para acompa?ar a Edu y Baraja. Disponer de m¨¢s efectivos no le sirvi¨® al Valencia para hacerse con el centro del campo. Se preocup¨® m¨¢s de resistir al Racing, algo que s¨®lo consigui¨® en el comienzo. Seg¨²n iba pasando el tiempo, el Racing gestion¨® las primeras ocasiones, en especial por medio de Pereira. El gallego no estuvo certero, pero descubri¨® las carencias del Valencia. No supo crear ni defender. Albiol, como lateral derecho, se vio siempre superado por Serrano. Ni Pablo Hern¨¢ndez ni Vicente pudieron quebrar la defensa del Racing.

El Valencia, agazapado, busc¨® el contragolpe, pero ni por esas. Durante algunos minutos, las ¨²nicas intervenciones de Morientes fueron para intentar hacerse con los balones que le serv¨ªa en largo C¨¦sar. El Valencia fue incapaz de disparar una sola vez a puerta en la primera mitad. El Racing, por el contrario, s¨ª lo hizo, aunque volvi¨® a mostrar la misma imprecisi¨®n de antes de la llegada de Zigic. Faltaron ayer el serbio, Munitis y Tchit¨¦, con lo que la responsabilidad del gol era de Pereira.

Tuvo que ser una circunstancia perjudicial, la expulsi¨®n de Alexis al inicio de la segunda parte, la que provoc¨® un efecto positivo en el Valencia. El equipo de Emery tir¨® de inteligencia para comprobar que la idea de aguantar en defensa no le iba a arreglar nada. Adelant¨® sus l¨ªneas y empez¨® a presionar al Racing, que acostumbra a flojear en las reanudaciones. Simplemente con hacerse una presencia en el campo rival, el Valencia adquiri¨® otro tono. Pablo Hern¨¢ndez encar¨® solo a To?o, pero Garay le arrebat¨® la pelota en el ¨²ltimo instante. Poco despu¨¦s, el meta detuvo un disparo del propio Pablo. Era el preludio del gol de Mata. Baraja meti¨® un pase al costado derecho y lo recogi¨® Pablo, que no se durmi¨®, y sirvi¨® a Mata. S¨®lo tuvo que empujar el bal¨®n a la red.

Al Racing se le hizo de noche. Mu?iz introdujo a Berrocal y Luisma, dos canteranos, pero fue Toni Moral quien busc¨® el gol con m¨¢s intensidad. Parec¨ªa que el Valencia hab¨ªa hecho lo m¨¢s dif¨ªcil hasta que Pereira encontr¨® a Albiol, que cometi¨® penalti sin sentido. Sin embargo, ?scar Serrano, en su mejor campa?a en Santander, mand¨® la pelota al larguero. En vez de celebrarlo, Albelda le ech¨® en cara al defensa la pena m¨¢xima mientras C¨¦sar y los dem¨¢s compa?eros les separaban.