Las protestas contra la OTAN acaban con un hotel en llamas en Estrasburgo

Las protestas contra la cumbre de la OTAN sufrieron ayer un salto cualitativo en su violencia cuando los manifestantes incendiaron un hotel IBIS de siete plantas y un antiguo edificio de aduanas en Estrasburgo, saquearon varias tiendas y causaron da?os en un barrio popular cercano al r¨ªo Rin. En algunos momentos llegaron a verse tres columnas de humo que ascend¨ªan desde la parte de la ciudad francesa m¨¢s cercana al r¨ªo, a poca distancia del puente de Europa que simboliza los lazos franco-alemanes reconstruidos despu¨¦s de las guerras mundiales.

Tras los graves incidentes de la noche del jueves y la jornada m¨¢s tranquila del viernes, la violencia desatada ayer pareci¨® tomar por sorpresa a los agentes de polic¨ªa. Al menos 30 manifestantes fueron detenidos, que se suman a los m¨¢s de 300 arrestados el jueves por la noche por la polic¨ªa francesa. El impotente despliegue policial, de m¨¢s de 15.000 agentes entre Francia y Alemania (con un coste de 110 millones de euros), no ha logrado impedir que esta cumbre sea tambi¨¦n recordada por los graves disturbios vividos durante su celebraci¨®n.

Los vecinos dejaron clara su indignaci¨®n por la inoperancia de los agentes

"Nunca he visto algo parecido", se quej¨® un sacerdote pacifista

La agencia France Presse cifra en entre 10.000 y 30.000 los manifestantes que han participado en las marchas contra la alianza militar occidental. Pese a que la gran mayor¨ªa de ellos mostr¨® en todo momento una actitud pac¨ªfica y rehuy¨® participar en los incidentes, unos pocos centenares bastaron para desbordar en algunos instantes a la polic¨ªa. Ayer, en ciertos momentos, los agentes llegaron a retirarse de las zonas de Estrasburgo m¨¢s cercanas al r¨ªo.

Los da?os alcanzaron tambi¨¦n a algunas viviendas de un barrio popular vecino, cuyos habitantes no ocultaron su indignaci¨®n. "Esto es vergonzoso", exclam¨® Christine Kiefer. "No hab¨ªa ni un solo polic¨ªa para protegernos. Seguro que esto no pasa en los barrios de gente rica y casas bonitas", asegur¨® mientras caminaba por las calles poco despu¨¦s de que los manifestantes fueran dispersados en un imponente contraataque policial a base de cientos de balas de goma, botes de humo y gases lacrim¨®genos.

Los manifestantes, seg¨²n la agencia Reuters, llegaron a arrastrar una vagoneta de una estaci¨®n cercana hasta situarla en mitad de una avenida, desde donde lanzaron cohetes contra los polic¨ªas y algunos edificios cercanos.

Los clientes del hotel IBIS incendiado fueron evacuados por las fuerzas de seguridad, al igual que algunos vecinos que mostraron su indignaci¨®n por la tardanza de los servicios de emergencia al venir en su rescate.

Un ca?¨®n de agua a presi¨®n preparado por la polic¨ªa alemana por si deb¨ªa enfrentarse a incidentes en su lado de la frontera (donde pr¨¢cticamente no se produjeron) acab¨® siendo utilizado en el lado franc¨¦s para combatir las llamas en el hotel.

"He estado en muchas marchas por la paz y contra la guerra y nunca he visto algo parecido. No hab¨ªa ning¨²n agente de polic¨ªa y algunos han empezado a incendiar cosas", explic¨® Hartmut Brewes, un sacerdote jubilado llegado desde Bremen, al norte de Alemania.

Seg¨²n varios manifestantes, la polic¨ªa tard¨® en enfrentarse a los m¨¢s violentos, pero una vez se decidi¨® a actuar, lo hizo de forma indiscriminada e incurri¨® en innumerables casos de violencia excesiva. Marie-George Buffet, una veterana militante del Partido Comunista franc¨¦s, lament¨® la violencia desatada. "Estoy indignada. Esto ten¨ªa que ser una manifestaci¨®n pac¨ªfica y esta noche, en lugar de im¨¢genes de paz, lo que tendremos son im¨¢genes de guerra", se lament¨®.