"Brasil estudia ingresar en la OPEP"

Las ingentes reservas de petr¨®leo descubiertas en la costa brasile?a, cuya dimensi¨®n total a¨²n se desconoce, y su liderazgo en la producci¨®n y exportaci¨®n de biocombustibles han convertido el pa¨ªs suramericano en una pieza clave en el mapa energ¨¦tico mundial. El ministro de Minas y Energ¨ªa de Brasil, Edison Lob?o, visit¨® Espa?a esta semana y explic¨® ante instituciones y empresas las oportunidades de inversi¨®n en el sector energ¨¦tico de su pa¨ªs.

Pregunta. Recientemente, usted ha dicho que la explotaci¨®n de las reservas de petr¨®leo de la zona pre sal (situadas en el fondo marino bajo una gruesa capa de sal) exigir¨¢ una inversi¨®n de 270.000 millones de d¨®lares (unos 200.000 millones de euros). ?Est¨¢n abiertos a la participaci¨®n de empresas espa?olas?

"El etanol brasile?o no procede de alimentos y evita las emisiones de CO2"

"No estamos en condiciones de competir con Venezuela"

Respuesta. Hay que entender esta propuesta en toda su dimensi¨®n. No se trata de una inversi¨®n a corto plazo, en uno, dos o tres a?os, sino de una inversi¨®n a lo largo de varios a?os, para que esta amplia zona desconocida de petr¨®leo sea explorada. Muchos pa¨ªses, muchas empresas privadas, desean explorar el petr¨®leo del pre sal, solas o junto a Petrobras. Muchas ya est¨¢n asociadas con Petrobras para la exploraci¨®n de algunos bloques en la regi¨®n del pre sal. De momento hemos tomado la decisi¨®n de suspender cualquier subasta en la regi¨®n del pre sal hasta que se formule un nuevo marco regulatorio para esta zona, que est¨¢ siendo elaborado en mi ministerio. Esperamos concluirlo para el 30 de abril y despu¨¦s lo llevaremos al conocimiento del presidente de la Rep¨²blica, que a su vez lo enviar¨¢ al Congreso.

P. Acaba de pronunciar en Madrid una conferencia sobre las oportunidades de inversi¨®n en el sector energ¨¦tico de su pa¨ªs. ?Tienen preferencia por alg¨²n sector en concreto?

R. S¨ª, tenemos preferencia por la energ¨ªa de origen h¨ªdrico, como los proyectos hidroel¨¦ctricos que planeamos realizar a lo largo de varios a?os. El Gobierno no tiene intenci¨®n de construir en exclusiva con su empresa estatal Electrobras estas hidroel¨¦ctricas, sino que el capital mayoritario sea de empresas privadas brasile?as o extranjeras. Por tanto, he animado al capital privado espa?ol a participar en los concursos, ganar y realizarlas. Adem¨¢s, tambi¨¦n pueden participar en las l¨ªneas de transmisi¨®n, centrales t¨¦rmicas, de gas, de carb¨®n, biomasa... En cuanto a las t¨¦rmicas nucleares, tenemos dos, una tercera en construcci¨®n y vamos a implantar a corto plazo otras cuatro de gran dimensi¨®n. Despu¨¦s construiremos otras 40 nucleares. Pretendemos llegar dentro de 40 a?os a un total de 50.000 megavatios de energ¨ªa nuclear.

P. La Uni¨®n Europea acaba de aplicar aranceles temporales al biodi¨¦sel de EE UU. ?Teme que pueda ocurrir lo mismo con el etanol brasile?o?

R. El etanol brasile?o procede de la ca?a de az¨²car y no de alimentos como el ma¨ªz o el trigo, como hacen Estados Unidos y alg¨²n pa¨ªs europeo. Por otro lado, la ca?a de az¨²car evita la emisi¨®n de CO2 y est¨¢ exactamente en la ra¨ªz de los intereses mundiales, en el sentido de contener las emisiones de CO2 a la atm¨®sfera. En cuanto al biodi¨¦sel, estamos produciendo cada vez m¨¢s a partir de oleaginosas no alimenticias. En este sentido, nuestro biodi¨¦sel es diferente del que se produce en EE UU y hasta en Europa. Creemos, por tanto, que no habr¨¢ barreras a la importaci¨®n de nuestro biodi¨¦sel, pero de todas maneras, ¨¦sta es una decisi¨®n de la Uni¨®n Europea que esperamos que no sea tomada en relaci¨®n con Brasil, pero no podemos interferir en ella.

P. Dado el probable gran aumento de las reservas probadas de petr¨®leo, ?est¨¢ Brasil estudiando el ingreso en la OPEP?

R. Hemos recibido varias invitaciones de pa¨ªses integrantes de la OPEP para que tambi¨¦n ingresemos, entre ellos, Arabia Saud¨ª, Qatar y otros. Hace unos d¨ªas, Venezuela tambi¨¦n nos invit¨® con insistencia. Brasil est¨¢ evaluando esta posibilidad. Desde luego, debemos esperar a que Brasil se convierta en un pa¨ªs exportador de petr¨®leo para ingresar en la OPEP. En este momento es apenas autosuficiente. Hoy producimos dos millones de barriles al d¨ªa. Gracias al pre sal, esperamos elevar pronto la producci¨®n a los 3,5 millones de barriles al d¨ªa. Entonces seremos un pa¨ªs exportador de petr¨®leo, porque el aumento de nuestro consumo ser¨¢ compensado por la presencia de biodi¨¦sel y bioetanol.

P. Estados Unidos podr¨ªa estar muy interesado en el petr¨®leo brasile?o para reducir su dependencia del crudo de Venezuela, con la que tiene una dif¨ªcil relaci¨®n.

R. Si esto fuera verdad, estar¨ªamos muy contentos. Por ahora no estamos en condiciones de competir con Venezuela, que exporta dos millones de barriles de petr¨®leo al d¨ªa a EE UU, y nosotros no llegaremos a esta posibilidad hasta dentro de muchos a?os.

P. Tambi¨¦n est¨¢n interesados en la construcci¨®n de m¨¢s refiner¨ªas, para no exportar s¨®lo crudo, sino tambi¨¦n gasolina y otros derivados, que dejan m¨¢s beneficios. ?Estas futuras refiner¨ªas est¨¢n tambi¨¦n abiertas a la inversi¨®n extranjera?

R. M¨¢s que interesados, ya las estamos construyendo. Vamos a construir varias refiner¨ªas nuevas en Brasil, dos de ellas premium. Una de las refiner¨ªas premium, en el Estado de Maranh?o, producir¨¢ 600.000 barriles diarios, que equivale hoy a un tercio de todo el petr¨®leo brasile?o, destinados por completo a la exportaci¨®n. Tenemos que importar petr¨®leo en bruto, refinarlo en Brasil y exportarlo. Es muy lucrativo. Esta refiner¨ªa de Maranh?o costar¨¢ 20.000 millones de d¨®lares, ser¨¢ construida con capital brasile?o y muy probablemente con financiaci¨®n externa. Estamos en negociaci¨®n con una empresa japonesa que se propone financiarla, y asociarnos con ella. Y las dem¨¢s refiner¨ªas tendr¨¢n tambi¨¦n capital de otros pa¨ªses que pretenden unirse al esfuerzo brasile?o.