Unos 'play offs' sin suspense

Cuando empiezan las eliminatorias de la NBA, todo es posible. Los equipos parten con la misma ventaja, o eso parece, y uno tiene la impresi¨®n de que est¨¢n a punto de empezar dos meses de baloncesto emocionante. Por desgracia, nunca es as¨ª.

Lo mejor de los play offs de la NBA es que, por lo general, el mejor equipo es el que gana. ?Y qu¨¦ es lo peor de los play offs de la NBA? Que, por lo general, el mejor equipo es el que gana. Mientras ve¨ªa los encuentros de los play offs la semana pasada, sent¨ª un extra?o nerviosismo. Pero luego me acord¨¦ de lo que pasa siempre. Los resultados ya se saben cuando llega el cuarto partido porque es casi imposible que el peor equipo gane fuera de casa. De todos modos, siempre acabo animando a ese equipo porque soy masoquista e inevitablemente me llevo un chasco.

Los resultados ya se saben cuando llega el cuarto partido. Es casi imposible que el peor equipo gane fuera de casa

Y est¨¢ bien, da igual que yo est¨¦ contento o no. Pero la alternativa no est¨¢ tan bien. La eliminaci¨®n directa no es buena para nadie. Bueno, excepto para alg¨²n que otro admirador. Definitivamente, no es buena para: 1. Los propietarios, que ganan dinero vendiendo entradas. 2. Los fans de toda la vida, que ven la NBA juegue quien juegue. 3. Los miembros de los equipos de animadoras, que se llevan 50 d¨®lares por juego. Es decir, todo aqu¨¦l que quiera que los play offs duren m¨¢s, adem¨¢s de los puristas que est¨¢n interesados en averiguar cu¨¢l es el mejor equipo.

Desgraciadamente, el sistema es agotador. La mayor¨ªa de mis amigos de Kansas City ser¨ªan incapaces de escoger entre una fila de equipos los que juegan en los play offs aunque les dijera de qu¨¦ color llevan la camiseta. Las eliminatorias son demasiado largas. Ahora no lo parece porque los admiradores de la NBA somos como unos adolescentes que acaban de descubrir la secci¨®n de sujetadores en la p¨¢gina de anuncios del peri¨®dico (si no tiene sentido, les pido perd¨®n; la secci¨®n de sujetadores podr¨ªa ser un fen¨®meno exclusivamente estadounidense). Nos entusiasma el potencial de este nuevo juguete. Pero, ya ver¨¢n, dentro de una semana se habr¨¢n cansado de ¨¦l.

Para m¨ª, no deja de ser una paradoja porque me gusta que, all¨¢ por el a?o 2025, cuando acabe esta serie de eliminatorias, sabremos qui¨¦n es mejor, si los Lakers o los Cavaliers. Pero comprendo que el sistema no sea bueno para el hombre de a pie. Y lo que no es bueno para ¨¦l probablemente no sea bueno para la NBA. Los deportes necesitan a los fans. Ahuyentarlos no suele ser una buena idea.

De modo que a los hombres de a pie les digo: preparaos porque os van a ahuyentar. A la NBA: prep¨¢rate porque el hombre de a pie va a perder el inter¨¦s. Al resto de nosotros: prepar¨¦monos para disfrutar... Y luego, en junio, estar ya hartos.

Los play offs ya est¨¢n aqu¨ª. ?Hurra?