California declara el estado de emergencia e investiga dos muertes

California decret¨® ayer el estado de emergencia ante la amenaza de la gripe porcina en un estado fronterizo con M¨¦xico. Hasta el momento, las autoridades locales han confirmado 13 afectados, aunque las cifras aportadas por el Centro de Control de Enfermedades (CDC) los rebajan hasta 10. Ninguno de los casos en California ha sido fatal. Sin embargo, los forenses investigan dos muertes que podr¨ªan estar relacionadas con el virus. Si se confirmara esa relaci¨®n, se tratar¨ªa de las primeras muertes por gripe porcina que se producen fuera de M¨¦xico.

La proclamaci¨®n del estado de emergencia hecha por el gobernador Arnold Schwarzenegger permitir¨¢ que lleguen con mayor rapidez al Estado recursos procedentes del Departamento de Salud P¨²blica y se podr¨¢ tambi¨¦n adquirir con mayor eficiencia material y equipo m¨¦dico. "El fin ¨²ltimo", dijo Schwarzenegger, "es apoyar y facilitar a los departamentos de salud una respuesta eficaz a los brotes".

El domingo, el presidente Barack Obama declar¨® una alerta de salud p¨²blica, un paso anterior al estado de emergencia que permite transferir fondos a los Estados y municipios para contar con medicinas y refuerzos m¨¦dicos. La decisi¨®n del presidente es b¨¢sicamente una medida financiera. Sin embargo, al decretar el estado de emergencia, el Gobierno, en este caso estatal, asume poderes especiales para poder enfrentarse de manera efectiva y r¨¢pida a una crisis, y poder movilizar a la Guardia Nacional. Medidas preventivas que tratan de evitar la descoordinaci¨®n que se vivi¨® en Nueva Orleans tras el hurac¨¢n Katrina en 2005, cuando se tardaron d¨ªas en movilizar recursos debido a la rigidez de un sistema federal en el que resulta muy dif¨ªcil la coordinaci¨®n entre condados, ayuntamientos y Gobierno federal.

Contener la propagaci¨®n

"Aunque no hay razones para alarmar, una de las prioridades del gobernador es limitar la propagaci¨®n de la gripe porcina lo m¨¢s r¨¢pido y eficazmente posible", declar¨® Schwarzenegger. Ayer, el CDC inform¨® de que el n¨²mero de casos en todo EE UU se elevaba a 64. Cuarenta y cinco de esos afectados est¨¢n en la ciudad de Nueva York; 10 en California; seis en Tejas; dos en Kansas y uno en Ohio.

Pero a pesar de este incremento -que triplica ya los primeros 20 casos anunciados el lunes-, la secretaria de Seguridad Nacional, Janet Napolitano, descartaba ayer un posible cierre de la frontera con M¨¦xico, donde se encuentra el mayor foco de infecciones, dado que la enfermedad ya est¨¢ dentro del pa¨ªs.

"Puedes cerrar las fronteras si piensas que as¨ª puedes contener la enfermedad. Pero la enfermedad ya est¨¢ en varios estados, por lo que la medida no tiene ning¨²n sentido", explic¨® Napolitano. De momento, el Departamento de Estado sigue "recomendando" no viajar al pa¨ªs vecino.